霍铎尔收拾完院子，看见自己的兽侣和阿力说话说得入神了，微微皱眉，径直来到他背后。

阿力一僵，瞥见白用手攥了一下霍铎尔拇指，雄兽脸色些稍微缓和，他才继续开口。

“从部落到火神山的神台，大约要走两日，从神台走到那个地方，还要再走半日。”

余白心想兽人的脚程普遍比他快，想要独自去查探哭哭果究竟是不是辣椒，最好要霍铎尔带他过去才好。

目送阿力离开后，余白和霍铎尔回屋，他坐在床尾思考接下去的打算，兽人则蹲在他面前凝神注视。

门外的树皮落下，室内灰暗，一旁烧起的木柴照亮木床这方空间，也带来温暖。

余白眼瞳里两簇火焰摇摇晃晃，雪白的脸颊镀上一层暖色，看起来更加团乎软和，似乎很好捏的样子。

他没有动，想事想得入神。

霍铎尔没说话，就这么半蹲着陪他。

良久，余白“唔”一声，有些诧异：“霍铎尔，你一直在这？”

又拍了拍对方的肩膀：“坐在边上就好，蹲着腿不会麻么？”

霍铎尔道：“不会。”

又开口：“这样可以看着你。”

余白垂眸，心想兽人真是直白，总是说，或者做些叫他难为情的话或者举动，

可霍铎尔把他当成兽侣，没像其他雄兽对自己兽侣那样……就很好了，他不愿意的事，对方没有强迫他接受。

余白放松了情绪：“等气候暖和些，我们到阿力说的地方转转，我怀疑哭哭果是一种很重要的香料，如果符合猜测的话，那些不熟的哭哭果可能是青色的辣椒。”

他盯着霍铎尔的肩膀：“我走不快，到时候想让你带我过去。”

霍铎尔眉宇扬起浅浅的一丝笑：“好。”

被兽侣需求，是他最求之不得事，如果在其他方面对他索取的愈多就更好了。

*

午后，睡了一觉的余白和霍铎尔到河岸附近的湿低挖芋头。

午前这里聚集不少城里的兽人，四处散落着刨过的泥坑。

取水的河很宽，沿着湿地找到块落脚的地方，余白和霍铎尔用木锄头挖开泥巴，摸出底下的芋头。

因为没被兽族发现过，芋头数量很多，而且块头大，没多久，他们的篓子就几乎满了。

回到院里，余白让霍铎尔到土窑里割几根彘猪的排骨，他挑出几块大芋头，去泥洗干净后切成块，装了满满的一盘，接着准备其他香料。

晚上，余白做了芋头炖排骨。

开锅后，满锅香味扑鼻，他咽了咽嗓子，迫不及待地要和霍铎尔分享。

他尝了一口汤，也赶紧让霍铎尔尝尝。

芋头经过炖煮后变得十分浓稠，且与排骨混在一起煮，煮出来的汤汁更加润滑软糯，浓郁鲜美，不管是芋头还是排骨，格外好吃。

余白慢慢啜着汤，唇色润亮，舒服地眯起眼眸。

霍铎尔很快就把满满的一碗汤和菜吃完，又添了第二碗。

余白吃完一碗时，霍铎尔已经吃到第三碗。

他闷闷失笑：“下次再给你做。”

霍铎尔喉结滚了滚，灼灼望着他。

余白：“怎么不吃了？”

霍铎尔身体都是暖的，他道：“你先吃。”

余白点头，加快速度。

霍铎尔有个进食习惯，每次吃到第三碗就等他，直到他慢慢吃饱，才把剩下的食物吃干净，没有浪费半点。

*

又落了几日雪，一场暴雪过后，部落就像凝固起来似的，兽人这些日子没出过门。

可也就在这场暴雪停止后，霍铎尔有了动静。

他要出门了。

连着一个多月的雪天，万物沉寂，冰冷。

在山上过冬的野兽这会儿估计捱不住饿，粮食吃空，会在雪停后下山觅食。

按照酋长上次说的计划，冬猎就在这时候进行。

余白早早起来，看着霍铎尔收拾东西。

他带了柄的石刀，石叉，背上还有弓箭。

比起辅助作战的武器，自身可以召唤植物的力量才是主要的战斗能力。

余白踩着兽皮和兽毛制合而成的短靴，围着他转了片刻，有些焦虑。

“不去冬猎不行吗？”

霍铎尔单手把他抱起来，揽在手臂上：“会尽快早点回来，食物都给提前割好了，藏在地窖里，下去直接拿进屋煮就好。”

又道：“我让阿长巡逻时多关照这边，有什么需求或者重活儿，可以叫他帮你处理。”

自从部落里有人烧制出陶器后，酋长对余白就格外上心，他吩咐在身边的阿长多关照这边，如果余白又有了新的发现，可以最快告诉阿长，让阿长向酋长传话。

且大祭司对余白有点意见，尽管被酋长压制了让他不要乱来，可因为担心会生出其他事端，索性让阿长帮着多看点。

阿长跟了酋长好些年，在部落里有一定的名声和影响力，祭司平时看他也不太顺眼，出于酋长压制，也没怎么过他。

余白记住霍铎尔的叮嘱，裹着大衣，摇摇晃晃地踩在雪地里，跟着对方走到部落中央的空地。

被召集的兽人勇士已经集合完毕，加上霍铎尔，一共二十人。

城里的雄兽都有兽侣，他们的兽侣和余白一样，都给自家雄兽送行来了。

余白满脸不舍，霍铎尔屈膝半蹲，同样舍不得离开他的兽侣，

可冬天太冷，到处都是不化的积雪，这时候带余白出去，很容易就把他冻死了。

余白：“要注意保护好自己。”

霍铎尔：“好，”

答应完，掌心捧起他的脸，像上次余白生病时要他亲亲额头那样，薄唇贴在白皙的额边，嘬嘬几口。