赵旸臊得脸通红，舍不得走，跟在后边，支支吾吾问：“你……你过得好不好？原先……不是端端盘子就好，怎么听说还要抬泔水了？那东西又臭又脏，对你不好。”

巧善暗自叹气，回头，心平气和道：“七爷，我是个丫头，职责是听主子的令，没什么好不好的，别说是倒泔水了，就是叫我去刷马桶，我也得去。你不懂这些，就不要说真心为了我们好。回去好好读书，将来考取功名，多为百姓做些事，那就是天大的好。至于别的，既投生了在这里，那就是命中注定，你管得越少越好。”

“你不一样了，巧善，说话做事……我知道我不懂事，我会努力学，迟早有一天，我会像伯父那样……”

那还是别了。

巧善转身，一面走，一面说：“你看见的那些，只是别人愿意让你看见的那一面。七爷，遇事多想一想，周老太爷教你的那些话，得空多琢磨琢磨。”

她蹲下来接着捡菜，抬头见他还立在那不动，小声念了句他母亲嫁妆上刻着的字：“人心仅一寸，日夜风波起。七爷，你该走了，求你了，省点事吧，别害我。”

“我我我……我只想帮你。”

赵旸想不出别的话来，想帮忙做活，实在不敢碰这黏糊糊的玩意，呆站一阵，见她始终不理他，失魂落魄地走了。

巧善拣出篮子里夹杂的草针，扔在一旁，盯着它们长叹。

他什么时候能回来呢？

三月就要见底，他没回来，但捎回来一封信，一个包袱，还有一个人。

“这就是马神医？”

“是的，人在门房那等着，他叫你亲自送过去。”

“好！”

那年在圆缺寺，她看太太气色不好，衰老得吓人，原来他也发现不对劲了。

马无名是个沉默寡言的人，从头到尾无话，既不客套，也不提及为什么愿意来，见到她就起身，点头致意，然后跟上。

巧善怕他不自在，特意说了三遍“太太是个极好的人”，他也只是点头。

一路畅通无阻，马神医连同她，一块被请进去。

马神医须发雪白，就在会客厅看脉，不必遮遮掩掩搞那些虚的，实打实地摸到了脉。神医停手，在纸上写字，太太仔细看着，不时点头。

众人屏息凝神等着，只等来了神医摇头。

翠珍捂住嘴，仍旧哭出了声。

大太太伸手，拍拍她安抚，和颜悦色对马神医说：“您老人家辛苦了，这老毛病拖了几年，是我自个耽误了。”

如果不是死期将至，她也不会昧着良心去逼迫一个好人。这都是命，她早就认了，只是没想到，面对面坐那一会，对方竟看出端倪，不计前嫌帮她请来了这位可遇不可求的好大夫。

唉！

马神医再摇头，随后又点头，提笔开方，连写了三张。他写完就走，诊金礼品都不要，也不要巧善送，随手点了个翠翘。

大太太招手叫巧善上前，拿起第三张给她看。

上边是住址。

大太太笑道：“你收着，下回你再去帮我请。”

“好！太太，您好好吃药，一定会好起来的。”巧善说着吉利话，泪水却止不住地往下流。

大太太挥退其余人，摇头，拉着她的手忏悔：“傻孩子，人总是会死的，你不要为我难过。我私心太重，还做过亏心事，没有替小英讨公道，还有别的，这是我应得的报应。”

“不是的，不是的……”巧善哭得不成样子，双手乱抹，她心里不服气，着急乱嚷，“坏人做一件好事，人人称颂，连佛祖都要记他的功。好人迫不得已，做岔一件事，一辈子都在赎罪还不够吗？这不公道，我不明白事怎么会是这样的！太不公道了，我要去问问菩萨，我还有些钱，都给她，都拿给她。”

那么好的居士，那么好的小英，这么好的太太……

为什么？

大太太将她拉近，抚着她的背说：“你别着急，再看看上边的字，还早呢。大夫肯开方子的病，那还有救。”

大太太把第二张纸上的字念给她听，柔声哄道：“马神医幼年被人喂错药，说不得话，他摇头是说这病棘手，不是故意吓你。”

屋外的翠翘高声传话：“太太，三爷、三奶奶还有六小姐都过来了。”

“叫他们先坐一坐。”大太太拍拍巧善的胳膊，抓紧说，“有些事，你我心里都清楚。身在这罪孽中，活着不一定快活，死了也不全是坏事。这世道如此，你早日想明白，活着就不觉得难了。巧善， 女人的一辈子，全挂在男人身上，不看贫贱，只靠人品。你的眼睛干净，心地也纯净，是个极好的孩子。赵家禾才能出众、品行可靠，我替你挑中了他，待他回转，就悄悄地把这事敲定。从今往后，你跟着他，好好过日子。”

巧善羞不起来，只痴痴地望着她。

大太太越发愧疚，不敢再看，推着她往外走，故意说：“那几个孝顺，我跟他们说会话，好叫他们安心。”

巧善不敢再留，垂着头往回走。

三奶奶看着她走远，回头跟上六小姐，柔声说：“昕姐儿，那佛经别抄了，先照看好自个的身子。你叫丫头送来，我来续上。”

“不敢劳动嫂子。方才那人是谁，太太找她来做什么？”

“太太的事，不好过问，左不过是叫来问几句话，不要紧的。”

大太太比往日精神，几句话将她们打发走，留下心腹再清点物品，为保万无一失，写了单子，又添签子，哪一份留给谁，写得清清楚楚。