有人尖叫一声，整条船遽然躁动起来。不一会儿，灯火通明，众人出舱围观。

多一事不如少一事，领头人下令绕行。

“不可。”温昀松开郑妤的手，毫不犹豫跳下水，朝女尸游去。

人和船相去甚远，温昀未必能负尸游回来。郑妤跑去跟领头人交涉，拿出一锭金求他救人。

领头人接过金锭咬一口辨明真伪后，飞速揣进兜里，腆着笑脸：“你这小娘子怪识大体，相好的不要命救别的女人，你竟然不吃味。”

船往前行驶，水手放下绳子，将二人从江里拉上来。万幸，这名女子还活着。

郑妤数落的话刚到嘴边，见温昀唇面色苍白，不忍说出口。她催促他去更衣，喊来解霜一起扶落水女子回房。

长夜漫漫，她辗转无眠，从枕下摸出黑绳。这是她搀扶那名女子时，从女子手腕扯下的。

芄兰，又称萝藦，性平，味甘，补精益气，解毒。

该不该交给李致？郑妤拿不定主意。

“睡不着？”趴桌休憩那人，他亦未眠，两人视线在黑暗中相交。他起身走过来，郑妤忙将黑绳藏入袖中。

温昀掖掖被子，挨着床沿坐下，问她因何事心烦。她斟酌片刻，问：“救上来的女子，你可认识？”

“是我表妹。”

第22章 丹阳

船一路南下，历经五日停在桃花渡口。不同于宣京渡口的凄凉萧瑟，此渡口商船遍布，热闹非凡。

炎阳炙烤，袒胸露腹的脚夫奔忙卸货，硕大的汗珠淌过背部千沟万壑，汇进绑在腰间的布条汗巾。

解霜只不经意看了一眼，便羞赧低头，还挡住郑妤的眼睛不准她看。

“温寒花都没说什么，你倒管上我了。”郑妤拿开解霜的手，“大概此地民风如此，你这般忸怩反倒惹人注意。”

郑妤原以为此地男子，应是像温昀那般大袖翩翩的文人模样。不过细想之后，未觉有不妥之处。

众生百态，并非人人都有读书的机会，多数普通人，都靠出卖力气，换碎银几两养家糊口。

进城之后，又是另一番光景。

烟柳画桥，粉墙黛瓦，楼台参差，长街纵横。

市列珠玑，坊响箫鼓，伶唱金曲，子赋艳诗。

浮华喧嚣抛身后，清澈流水绕人家。马车挤不进窄巷，温昀搀扶郑妤下车步行。

绿藤爬满墙头，乱石铺地难行。

“这条巷子只剩我们一户人家，道路年久失修，你小心些。”温昀一手搀着她胳膊，一手虚扶在她腰间，十分紧张她。郑妤一步一停，举步维艰。

落在后方的表妹，唤作曹娴，是温母兄长之女。温昀舅母去得早，舅父续弦后，曹娴与家人不和，三年前跟庐江一位富商走了，此后音信全无。

船上人多眼杂，郑妤没敢问她经历。一来怕刺激曹娴，二来恐打草惊蛇。曹娴醒后并未找黑绳，甚至她故意戴在手上让曹娴看到，曹娴都没问起。

由此可见，黑绳不是曹娴的物件。

“昀儿，你可回来了！”巷子深处，老妇拄着拐杖，大声哭喊。

温昀撇下郑妤去扶温母，母子俩抱在一块，潸然泪下。曹娴跟过去，扑通跪下认亲戚。

待他们一家人挨个认过，温母终于注意到郑妤：“这位是？”

鉴于她尚未明确答复，温昀折中介绍：“孩儿在宣京结识的朋友。”

郑妤上前拜会：“见过温夫人。”

貌美，懂礼，大气，声儿比水还柔，一看就是大家闺秀。温母嫁给温父时，温父还是个穷酸秀才，后来中举当官，在宣京过了一段好日子。没曾想，富贵犹如瓦上霜，没几年他们一家就狼狈逃回丹阳。

算来，已有几十年没听人称她为夫人了。温母对郑妤好感倍增，托熟拉起她小手进屋。温母年纪大了腿脚不利索，郑妤走不惯石子路，两人差点一起摔倒。曹娴接过拐杖交给温昀，殷勤扶温母跨越门槛。

温家旧宅跟冷宫大差不差，柱子歪歪斜斜，碎瓦零零散散，地面坑坑洼洼。解霜膛目结舌，拉着郑妤窃窃私语：“这种危房，真能住人吗？邻居都搬走了，他们还住着，看来温公子家是真的很穷啊……”

郑妤瞪她一眼：“怪我平时对你约束太少，竟教你在人家中嚼舌根。”

翌日一早，郑妤出门闲逛。漫无目的走街串巷，绕了大半个时辰，结果又回到巷口。她张嘴想问路，话到嘴边却不知该如何称呼这些人。

在宣京，她接触的都是王公贵族及其家眷，这个称某大人，那个称某夫人。可到了民间，似乎不太妥当。

站在原地停留许久，有一头发花白的老妪跟她搭话，叽里咕噜说了一通她听不懂的方言。郑妤强颜欢笑，十分无助。

老妪见她不理人，嘀嘀咕咕提着菜篮子就走。

独在异乡为异客，就挺无助的。她方才那不搭理人的样子，落到旁人眼里就是傲慢，像李致一样的傲慢。

“我怎又……”郑妤晃晃脑袋，把“李殊延”这个名字从脑海里剔除。她亦步亦趋跟上老妪，辗转来到早市。

早市人山人海，来来往往的人叽里呱啦讨价还价，她本想了解一下当地物价，可惜一个字都听不懂。

一小女孩撞到郑妤身上，掐着吴侬软语道：“阿姊，你阿是啊温果果屋里人嘛？”

郑妤扶额，这小孩在说什么啊！她只能听懂“阿姊”两个字。那小姑娘大抵猜出她不是本地人，艰难调出不标准的官话：“阿姐，你是不是温哥哥的媳妇？”

这她总算能听懂了，郑妤蹲下来跟小女孩平视，摸摸头笑：“不是，我是他朋友。你叫什么名字呀？”