此时的温情犹如凌迟，骂她一顿才好，否则她没脸开口提。

“眼睛这样肿，是不是李殊延那混小子，欺负你了？我帮你教训他去，阿韦，去，即刻去唤李殊延过来！”

郑妤当即红了眼眶，断线泪珠一颗接一颗往下坠落。

“燕燕不哭，不哭，姨母给你做主。”太皇太后搂住她温声细语安慰，反令她心中酸楚更甚，泪如泉涌。

瞧见这委屈样儿，太皇太后登时命人拿来棍棒，扬言要狠狠教训李致。

郑妤泪眼汪汪瞅着那荆棘密布的长棍，锁喉恐惧如潮涌至。

若李殊延真挨了打，轻而易举便能查到是她在太皇太后面前哭诉，恐认为是她扮可怜告刁状。

郑妤抱住太皇太后双膝，语无伦次解释：“不，不是……太皇太后，燕王殿下没欺负我，是我怕您怪罪……”

“那你为何要跟他退婚？”太皇太后忧心忡忡问。

“我……”郑妤攥紧衣角，望向太皇太后，战战兢兢，吞吞吐吐，半天憋不出一句完整的话来。

历经多番纠结，她一狠心脱口而出：“燕燕有负您的期望，我……我喜欢上别人了。”

满堂鸦雀无声，侍奉殿内的宫女纷纷低下头，大气都不敢出。

她们眼中的郑姑娘，乖巧听话。退婚已是惊世骇俗。不曾想，她竟有更为出格之举。

身为摄政王未婚妻，顶着婚约跟别的男子私相授受、暗度陈仓，这传出去，可要杀头的。

那可是摄政王，宣朝真正的掌权者，退他的婚比退当今皇帝的婚，听起来更不可思议，简直旷古烁今！

“荒唐！”太皇太后面色骤冷，“这宣朝之中，除了致儿，谁堪配你？再说，你连致儿都看不上，还能看上谁？”

太皇太后眼里的她，总是那般好，似乎比亲儿子还好上千百倍。可郑妤深知，自己并没有那么好，配不上永德帝和太皇太后厚爱。

自始至终，都不是她看不上李殊延，而是李殊延看不上她。

郑妤底气不足报出那人名姓，太皇太后听完火冒三丈甩开她的手，气出眼泪。

自家白菜被猪拱了，换谁谁不气？宁远侯府破落，因着先祖运气好押对宝，赚了从龙之功获封侯爵，子孙一代不如一代，宣京有头有脸的人家，都不愿意把女儿嫁过去。

太皇太后亦然，她苦口婆心劝：“燕燕啊，嫁人就是女子第二次投胎，不可赌气。致儿这孩子，性子虽冷些，但胜在品行端正，我们对他知根知底。宁远侯家那小子，心术不正油嘴滑舌，你莫让他骗了去。千万不能像你娘那样，识人不明，凄惨离世”

“太皇太后，燕燕不是赌气。”郑妤急于解释，“燕王殿下是璧玉，但我只是蒲草，配不上他。”

太皇太后许是见不得她自轻自贱，说话语气俶尔愤慨凌厉：“人要往高处看，此时你自觉配不上，假以时日你定能与他比肩。”

“配不上就是配不上！他有权有势，我除了您的宠爱袒护，什么也没有。我就是不想像我娘一样，才执意要退婚。”郑妤泣不成声，“我娘除了您的照拂一无所有，可她非要高攀，最后落得这般下场！”

啪——

一记响亮的耳光落下，郑妤伏在地上，头晕目眩，钗乱鬓横。脸火辣辣的，泪水在眼眶打转，她捂住右脸，咬牙强忍着不让眼泪滴下。

郑妤捂嘴哭了好半晌，太皇太后背对她一声不吭，铁了心不让她嫁宁浩。她缓过神来跪正，郑重其事向太皇太后叩首：“有负太皇太后养育之恩，燕燕但凭您责罚。”

她再拜：“燕燕只是个平平无奇的女娘，不求惊天动地，只求安稳顺遂，望太皇太后理解。”

最后一拜，她额头贴地，如鲠在喉：“燕燕命比纸薄，不敢心比天高，求太皇太后成全。”

两人一个站着，一个跪着，谁都不肯退让。场面僵持不下，韦姑姑站出来打圆场，给郑妤递个眼神，指示她先离开。

郑妤觑一眼太皇太后神色，揩了残泪，轻手轻脚退出寿宁殿。

刚走出寝殿大门，隐隐听到一句“女大不中留”，伴随着长长的叹息和深深的无奈。

闷头前行，郑妤迎面撞上李致，冲击力迫使她后退好几步。

来自头顶的目光在她身上游移逡巡，最后落在右脸上。

“跟母后说宁远侯府的事了？”李致虽用问句，语气却是肯定的。

她颔首默认，李致无情奚落：“愚不可及，退婚已触及母后逆鳞，你还火上浇油。”

“不劳殿下费心。”郑妤挺直腰板，扬起下巴，傲骨铮铮道。

“当真决定要嫁他？”

“难不成殿下想让我嫁您？”郑妤气极反笑。

李致愣了一瞬，旋即命令她原地等着，只身进殿。

少顷，背后传来“嗯哼”一声，郑妤如芒在背。

距离进殿不过一刻，李殊延便被太皇太后赶出来，想来太皇太后气得不轻……

她讪讪转身，见李致手里揣着一卷明黄色卷轴，猜测他大抵有事要做，遂识趣退至一边。

李致驻足回眸，道：“跟上，奉母后之命，送你回府。”

“殿下不是赶着去宣旨？”

他言简意赅解释：“去太师府，宣给你的赐婚懿旨。”

第3章 喜丧

耳侧萦绕李致进殿前那一问，郑妤恍然大悟——那是给她和宁浩的赐婚懿旨。

车行至溪暮街头，郑妤托腮问：“殿下，您吃过街尾的杨梅丸子吗？”

李致露出一副看傻子的表情：“阳春三月，哪来的杨梅？克制点，仔细乐极生悲。”