郑妤放下茶杯，答道：“齐公子乃卫武侯独子，并无姊妹，叔伯家倒是有不少女眷。”

问题是她与那些姑娘们算不上熟识，点头之交罢了。

所幸曹氏只不过口头说说，并未真强迫她带曹娴登门拜访。抑或是被别的事扰乱，无暇顾及曹娴。

在曹氏心中排第一的，永远是她那宝贝儿子，当她接连七日看见温昀赋闲在家，终于坐不住了。

进大理寺第一日，温昀只待了一个时辰，便被周少卿打发去给吏部送文书。他将文书送去吏部，吏部官员对此浑然不知，没人敢接。

回去一问，周少卿咬死自己说的是让他送去礼部。温昀只好再跑一趟礼部，来回折腾两趟，半日便过去了。

接连几日，他都被排挤在实权之外，干的尽是杂活。温昀任劳任怨，周少卿或许良心难安，便直接给他放假。

“周大人为何对你百般刁难？”

温昀惨淡一笑，不做回答。

思来想去，左右和那位殿下脱不了干系。但他不能跟郑妤直说，否则她定要去为他打抱不平。他并不乐意让他们见面。

“你别多想。”温昀安慰郑妤道，“周少卿或许想历练我，试探我能否沉住气。再过几日就好了。”

兜里的钱越来越少，温昀沉得住气，曹氏沉不住气。

十月初九，寒露。

郑妤醒来时，温昀已不见人影。曹氏风风火火闯进来，一把将她从床上拎起来。

“昀儿在家待了快一个月了，你还有心思睡觉。快起来，我打听到周少卿要去梨园听戏，咱给他送礼去。”曹氏穿得花里胡哨，说话嗓门大，说的又是丹阳方言，活像一只雄赳赳气昂昂的大公鸡。

在曹氏催促中，她匆匆洗漱，麻木换好衣裙，胡乱盘起头发，拎着大包小包跟曹氏出门。

梨园，花旦名伶，水袖翩飞，唱音袅糯。

这青衣乃江南名旦，初到宣京时，慕名来听戏的人不计其数，每每她上台，必定座无虚席。

前几日有两位公子哥，为争一个座位，大打出手，还闹到衙门去了。

可今日……楼中为何如此萧索？

郑妤尾随曹氏上楼，曹氏给守卫塞碎银子，腆着笑脸求人通融。

“这点碎银还好意思求人办事？”吧嗒吧嗒，碎银子全落在地上，守卫不再跟曹氏多费口舌。

曹氏骂骂咧咧，惊动雅间里听戏的人。周少卿不耐烦出来赶人：“哪里混进来的乡野妇人，快赶走。不知道里边贵客……”

“呀，郑姑娘！”周少卿一见她，客客气气拜礼。

郑妤一头雾水，周少卿缘何认得她？莫非温昀的事，真是他……动了手脚？

她悻悻回礼：“见过周大人。里边贵客是……”

“郑姑娘见过便知。”

指甲不自觉刮蹭指肚，她委婉回绝：“不必，我们找您。”

曹氏边推她上前边嘀咕：“不是随随便便一个人都能让周少卿称为贵客的，人家有意要见你，你怎能不去？”

“贵客当然要见，她不懂事，周大人别跟她一般见识。”曹氏擅自替她决定。

儿子仕途大过天，若有一天，对方提出要她，想必曹氏也会毅然把她送到对方床上去。她这般想着，被曹氏推进雅间。

香炉紫烟袅袅，纱帘影影绰绰，屏风上映出人的剪影。他端坐榻上，遥望戏台，闷闷沽酒。

“李尚书，郑姑娘来了。”周少卿弯腰立在屏风旁，“还有温老夫人。”

“看座。”

不是他。郑妤如释重负。此人声音清脆，恰如飞流而下的水浪，刚毅果决。

然他再开口时，与之前截然不同，声音清越，尾音上扬，像是半大少年郎撒娇一般。

仿佛她之前幻听了。

“他谁啊？”曹氏一坐下就拉着她问。

郑妤懵懵摇头，倒不曾听闻哪位尚书大人姓李，应是她离京后新上任的官员……但这解释不通，新上任的官员不可能认识她。

“咳……我与郑姑娘是旧识。”

曹氏一记眼刀剜过来，郑妤转头无视。曹氏心里必定在想，她明明认识那么多大官，随随便便找个人就能解决温寒花碰到的麻烦，可她身为妻子，却丝毫不为丈夫分忧解难。

“看来郑姑娘忘了。”那人叹惋，自嘲一般，“也是……郑姑娘沉鱼落雁，温婉贤良，倾心者何其之多。若非与摄政王有婚约，怕是家里门槛……。”

“李大人——切莫信口开河。”郑妤沉着脸打断他说话。一个齐公子就够曹氏折腾的，若让曹氏知道她认识地位更高的李殊延，往后势必拾掇她去走动。

里边那人轻笑出声，喊一声周少卿。周少卿应声，令曹氏跟上到别处喝茶。

郑妤正想起身，那人却不知何时从屏风后出来，隔着纱帘伸出一只手，把她按回座椅。

待门关上，但闻一声爽朗笑声，那人弯腰侧身，自下而上跟她对视，眼神轻佻。

他左手扳着她肩膀，拇指在她衣上摩挲。

此人着赤朱宝相花纹锦袍，槐黄色腰带束腰，腰佩青金芙蓉玦。那玉珏破碎陈旧，衬不起他雍贵的装束。

再看他容貌，剑眉星目，面部轮廓棱角分明，予人凌厉威仪之感。偏两颊绯红，嘴角上扬，不至于令人望而生畏。

“郑姐姐，别来无恙。”他挑眉。

郑妤呼吸一滞，仓皇逃脱桎梏，跪下叩首：“陛下……”

“朕还以为姐姐认不得了呢……”李栩坐在她原先坐的椅子上，垂手摸她发髻，“起来吧，朕不喜欢你跪着。”