林知瑶忽然对她这位堂姐有了新的认知。

“只要林氏还在前朝受用，他还是要升我品阶，常来看我。其他姐妹们平日看我不去惦记他，只会想我是受了家族的惠得些垂怜。”

林秀云言语间有满足之意，面上也柔和不少，“我有珠儿跟在左右相护，又能借林氏的势帮衬其他嫔妃，与些合得来的赏花喝茶解闷儿，不至孤单在这后宫单守他一个。如此，已是极好。”

林知瑶也生感叹道：“阿姐比我看得通透，若当初进宫的是我，必然不能过得如此好。”

林秀云瞥她一眼，“你那心爱之人不是回来了嘛，你们相处得如何了？往日心结可有解开？”

“娘娘，晚膳要凉了。”珠儿的声音从门外响起。

林秀云对林知瑶撇了撇嘴，小声道：“闲扯地忘了时间，来催了。”

林知瑶笑笑，顺势躲开了刚刚的问题，“如今被禁足了，谁知后面给的吃食会不会难以下咽，先吃了这顿再说。”

“嘿！你这会儿倒是走得快！”

第13章 博弈

◎这才是她非进宫不可的原因。◎

四月初，这场轰动京都的舞弊案有了议罪结果。

下狱的考生们画押后，全部剥夺了士子身份，终生不得再参加科考。

其家人均帮衬不同，则牵连不均，部分亲系还在盘查。而负责本次春闱的官员们尽数贬职，甚者被革名。

定罪次日，考生与官员们被放出狱。刑部牢门聚集来迎接的人与马车，狱卒不得已去了几个维持秩序。

不远处茶摊与之对比鲜明，除仰头看热闹的店主外，再无他人。

忽的，人影晃过，店主方才收起脖子，回头笑脸相迎。

“两位爷，喝点什么？”

“你这儿什么卖的最好，便上什么。”

先开口这人说罢扔了粒碎银子，“今儿心情好，余的不用找了。”

“得嘞！”店主利索地接了那银子，转头忙去了。

此间又静了下来。

遥望狱门那处，阳光亮眼，却照城墙而止，或能伸进大门些许，总还是探不进更多，因此生出一门之隔的牢狱内外阴暗分明。

这些刚刚出狱的人们除达官便是贵人，哪受过刑讯之苦，个个衣衫褴褛，面容憔悴消瘦。

“经此一遭，吏部局势倒清明了。”

适才笑颜打赏的人听言，脸色平了下来，转头回话：“本是清净之地，只是被不干净的人搅浑了而已。”

问话之人哼笑一声，又道：“江临川，如今吏部你想要坐的是什么位置？”

陡然直言，气氛便凝重起来。

春闱负责官员全部源自吏部，职位或高或低，各有倚仗。借舞弊案定罪贬职，除削势外，这些人也不再中用了。

而江淮景这个协办之职本就特设，无实权，管些监察适宜。

他孑然一身许久，如今凭着监察与刑部联手重新洗牌了吏部格局。

现吏部无过之臣只剩无权无势的小职，要职空缺出来总有人要去填，江淮景若想掌权可谓容易。

“二位爷久等了！”店主高声打断寂静，端茶上桌又道：“慢用哈！”

他不知两人这边的微妙气氛，只忙着上了茶，又迅速退下了，无意之举倒是给僵持的局势添了活气。

江淮景拎起茶壶给自己倒了一杯，终是开了口，“子渊兄这话我倒不知该如何回了。”

梁颂年拿过茶壶，也倒了杯。

他凝视茶水打旋儿，热气袅袅，良久才又道：“你我二人也不相熟，直说无可奉告便罢了。”

江淮景嗤笑两声，“这话说的像什么样子。”

“不然呢？”梁颂年抬头，“该当如何？”

“我当子渊兄明白的。”

江淮景放下手中还烫人的茶水，侧身指了指喧闹之处，“我若想要这些人的位子，我早可取而代之，用不着费周折等今日。”

梁颂年道：“今时不同往日，之前吏部便是龙潭虎穴，牵涉其中稍有不慎连渣都不会剩。此刻是重创用人之际，上位可担大任。”

江淮景盯着梁颂年须臾，忽的莞尔道：“那子渊兄参与进来，便是瞅准了时机，想踏入仕途来承责担权了？”

梁颂年表情瞬间冷了下来，“江临川，你少恶心我。若不是为了她，我才不屑淌这趟脏水。”

“淌脏水……”

江淮景手指摩挲着桌上的茶杯，端起杯子饮了口茶，才堪堪道：“你归京时日尚短，怕是不知这京都政坛浑水遍地，不止吏部这一方小潭。”

“看来临川兄对京都政坛现况了解至深，抱负远大并不拘于吏部当差。”

“梁子渊，”江淮景忽然严肃，“话已至此，我无心与你打趣。这些天来你与我深入此案早该心里有数是谁借舞弊作局，与其拿我撒气，倒不如去探明原委。”

梁颂年的眉头随着他的一字一句逐渐锁紧。

江淮景见他如此，不禁叹了口气，再开口时语气缓和不少，“你与我不同，她对你总还是愿意多说的。”

景秀宫，午间换值的小宫女正打着哈欠往门口走，忽然见宫道拐角处耀眼的仪仗，瞬间清醒了过来。

“娘娘！”

小宫女匆匆忙忙迈进屋时，林知瑶正于绣布前配色，而林秀云在旁穿针引线。都认真着，猛的一惊，前者掉了布，后者扎了手。

“嘶——”林秀云捂着指尖儿，愠怒道：“慌慌张张地是要做什么！”

小宫女也是吓着了，扑通一声跪趴在地上，“娘娘恕罪，奴婢…奴婢只是见……”

景秀宫规矩不多，主子与女婢们也都和善，林秀云很少发火，适才也是被惊而气，此刻见她伏地颤抖，火也就消下去了。