（犬夜叉同人）猫的报恩(24)

它死后，面前的“村民们”竟一个个显了形。

“桔梗大人——！”

蛇腹妖，百足，橱子鼠，长蝎妇，蛛女……都是下等之至的妖怪之辈，却个个胆敢化作人类村民的模样，在他的面前趾高气扬。

它们的身躯怪异，散发着惹人厌恶的恶臭，深色的毛皮或者鳞片挤在一起，令他只能从狭小的缝隙里看到后边的光景。

人类。

——是人类吗？

下一秒，他却犹疑起来。在这具躯体里，他无法即刻做出最精确的判断。

射箭的那人长得精壮，大约是领头的角色，面色上尽是刚勇与稳重。他身后跟着十余个年纪不一、身形各异的村民，但都穿着朴素简单的布衣，袖子抡到了臂弯处，身后背着捆好的柴木条。

“快！去到桔梗大人那边！”

这群人显然是认识“她”的，否则素昧平生，缘何会施以援手。

这一声令下，首领后面的那些人便开始卸下身上重物，往脚边一掷，攥着手中的砍刀，争前恐后地朝着他奔了过来。

这群妖怪自然也发现了那些不速之客。

但它们的智力显然未曾发育完全，也没有一个统领指挥的存在，因此，在村民出现之后，它们很快得变作了一盘散沙——其中两只贪生怕死之辈连忙鼠窜，又有三四只张着血盆大口将目标转向了那朝它们跑来的血肉之躯，还有一两只，大概多少是意识到了这些来人是“桔梗”的救兵，故而更急切地要将“她”给吃掉。

粘稠的唾液顺着它们的锐齿淌下，带着令人恶寒的臭味，把死的门扉一下子拉得很近。

这一刻，他却不由得“嘁”了一声——大概是嘲弄着无能为力的自己，走马灯里尽是前半生的叱咤风云，却在今时今日，要死于他最看不起的低劣种族口下。

“桔梗大人——！！！”

呼喊仍未停歇。

他一直睁着眼——就算今日要死，他也不愿做一个因惧怕死亡而紧闭双眼的懦弱之辈。眼球中的万千神经精确地捕捉着他面前发生的所有动作，在生死的边界上，每一分秒间的轨迹都变得漫长又煎熬。

那焦急的呼唤，也被拉长成了秋天的细雨，簌簌地落入萧瑟的水塘，化作一圈圈蔓延的涟漪。

声音消散了，却没能带来死亡。

一把砍刀精准地切掉了眼前这长蝎妇的上唇，一时间血液迸发，喷溅到他的脸上、身上，粘稠又恶臭。

随之而来的是长蝎妇吃痛的嘶吼。只见它霎时朝后仰去，灰黑色的唾液与猩红的血融在一起落入土里，让原本就混乱的场面愈发狼藉。

“呜呜呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊可恨——！”

朝它丢掷砍刀的男人趁着这个当口大步向前，手上拿着仅剩的小锄刀，停在了他的面前，将他护在身后。

“桔梗大人！我来保护你！”

保护？这字眼听着耳熟，刚才犬夜叉也如是说。

是不是弱者都喜欢说保护别人这种无聊的话？

于是，他冷静地问：“你能保护我？”

“能！”那人反射性地回答，但面对着可怖的妖怪，又在下一秒留了余地，“不……我不敢向您保证会保全您的性命。但是，如果这些家伙对您的性命产生了威胁，那一定得先踩在我的尸体上！”

他听闻，眯起眼睛，审视起这人类男人的背影来。

的确有些肌肉，但线条并不流畅，想来是做重活练出来的，而不是日复一日的战斗。上下起伏的肩膀彰显着他的疲惫，微微颤抖的手也昭示着他心中慌乱无数——这样的人类，当真能从妖怪的手下将他保全？

这答案，也许连男人自己也不敢妄言。

“你叫什么？”

“勇辉！”

“勇辉，为什么要救我？”

男人侧过脸，好像对“桔梗大人”所问的这句话感到惊讶。

“桔梗大人是拥有罕见灵力的巫女，可以救更多的人，难道救您不是理所当然吗？”

是吗，人类就为了这么简单的理由，就可以豁出性命去救另一个人吗？

——不，他不信。

如果人类是这样的存在，那为什么父亲大人会为了那个人类女人而死？难道父亲没有拥有令人胆寒的妖力，不能做更多伟大的事吗？

“呜呜呜呜呜呜呜哇，可恨的人类，可恨的巫女，去死，去死，去死——！”

他们的对话被长蝎妇几近喑哑的嘶吼打断。

男人登时全副武装，举起手中小小的锄刀，做起了迎战的姿势。反倒是他，从生死的川流边行过几秒，竟变得心如浮云，只冷眼看着眼前这一人一妖的争斗。

“勇辉，坚持住！我来帮你！”

另一个瘦小些的男人又跑了过来，丢下了其余五六人在原地，与方才扑过去的妖怪们殊死搏斗着。

却不料被勇辉制止：“别过来！忠夫！”

他在后边扬起眉头，余光里被称作忠夫的瘦小男人果真缓和了步伐。

为什么要制止对方？是有怎样的能耐，让勇辉有信心独自鏖战长蝎妇这种易妒、卑鄙的妖怪？

可勇辉的手还在颤抖着。

长蝎妇终于按捺不住，再一次张着血淋淋的巨口朝他们冲了过来。它来势迅疾，丝毫不给“桔梗”与勇辉反应的时间——

天色晦暗，云层边哪怕镀着亮光，也像是天空烧灼的伤口。

血色布满了云下的丛林。

有温热的血滴从他额间慢慢滴落，而他依旧睁着双眼，将方才发生的每一毫秒准确地记刻——

勇辉的大半个身子都被长蝎妇狠狠咬住，鲜血迸发在它的齿缝里，在周遭嘈杂的打斗声、呼喊声里，他听见了骨头碎裂的声响。