北境往事(118)
她能感觉到对方的骨头在裂开，就像是冬季出现裂纹的冰面，裂缝越来越大，最终支离破碎。他的脸彻底凹陷下去，像是一个丑陋的碗，盛着由血和脑浆混合而成的粉白色浆液，上面漂浮着他干瘪的眼珠，骨头的碎片和嘴唇残余的皮肉。他的上齿不见踪影，下齿则像是一排被风暴摧折过的树木，无力地耷拉在下巴上——如他之前所说的那样“被打光了牙齿”。
她缓慢地、近乎脱力地站了起来。她浑身都是血，起初这让她感到温暖，但那点温度很快就散去了，只有冰冷而黏稠的感觉残留在皮肤上，令人不适。
……这是她第一次杀人。
她艰难地喘着气，空气流进肺腑后却凝固成了铅，她感觉身体前所未有地沉重，周围是如此黑暗，老科德兰多半已经牺牲了，只有她孤身一人，马车也坏了，而她甚至连一双完整的鞋子都没有……到底要怎么做才能完成父亲的嘱托呢？
在无尽的绝望之中，她不禁哽咽起来，但她的双手沾满了鲜血，连掩面痛哭都做不到。
父亲啊父亲，您曾告诉我微笑和礼仪是淑女的武器……可是当真正的灾难降临时，我又该如何用这些武器保护自己呢？
……
“希瑟……”似乎有什么人在用轻柔的声音将她唤醒，“希瑟，你还好吗？别害怕，我就在这里，这只是一场梦……”
她在恍惚中睁开了双眼——是瑟洛里恩，他的脸庞在暗淡的月光下显得朦胧而柔和。
他低声道：“没有人会伤害你，希瑟，你在这里很好，很安全……”
难以想象同样的场景竟然能在相隔如此之久后再次上演……同样的深夜，同样的噩梦，同样的人，同样的安慰……
唯一不同的是，瑟洛里恩这次没有再追问她究竟梦到了什么。
“别紧张，我就在你身边。”他擦去了她额头上的冷汗，吻了吻她的脸颊和嘴角，“我去把蜡烛点起来，好吗？”
希瑟看着他，心中忽然明白了一切——为什么她会频繁梦见过去的事情？为什么她当时的反应会如此激烈？为什么每当躺在瑟洛里恩身边时，她心中总会萌生出一股毫无来由的恐惧？
因为他的存在揭穿了她对自己撒下的谎言……在内心的某个角落，她依然渴望着有人能够分担那些回忆的重量，能够接纳她灵魂深处的脆弱与空虚。也许当他们初次躺在同一张床上的时候，命运就已经悄然埋下了伏笔，因为她不得不将自己毫无防备的样子袒露给他人，而很快她又会暴露更多东西。
奇怪的是，此刻她感到很平静。
为了守住这个秘密，她心力交瘁地度过了五年，即便是她最亲密的家人，她最敬爱的长辈，她都没有透露过半个字。不出意外的话，这个秘密最终会跟随她一同在地下长眠。
然而——当某些事情发展得过于顺利的时候，总是会出现这两个字，“然而”。
“瑟里，我……”她听见自己沙哑的声音，“我梦见了很久以前的事。”
第50章
“我似乎还没有和你谈起过我想来这里的原因。”希瑟从自己的声音里听到了疲惫——她不喜欢这样, “希瑟·凯洛”应该是冷静、坚毅且富有力量的，然而噩梦的余悸仍未消散，像河面上的浮冰一样在她的血液里流动, “许多年前，我曾与一位故人约定过会在这里见面，他……”
“等等！”瑟洛里恩说，“我知道像这样突然打断别人说话不好，但是——咳咳,预先提醒，我得了一种听到'塞德里茨·欧根'这几个字就会中风的病，所以……无论你接下来打算说什么，最好再斟酌一下。”
希瑟当然知道他这么说是为了缓和气氛——好吧，可能也有不少出自真心的部分，但缓和气氛的意义占多数，她配合地笑了笑：“当然不是塞德里茨,他最远也只拜访过埃达城,没有踏足过北境的其他地方……瑟里？”
她的丈夫收敛了脸上的怪表情：“噢，抱歉，我刚刚中风了,你方才说什么？”
希瑟无奈地摇了摇头：“是西格德……当时父亲希望我一满十六岁就立刻完婚, 但西格德竭力反对，他们为此大吵了一架。”
事实上,这在白盔堡并非什么稀奇的场面——自从英格丽远嫁到王都后，西格德就处处和父亲针锋相对，而她能做的只是叮嘱布琳迪丝女士将伊薇抱去后花园散步，以便躲避这些纷争。
直到现在她都很想知道，父亲在得知西格德死亡的消息时心中究竟是何感受……他一直将西格德视作自己的骄傲,可他们的最后一次见面却以一场天崩地裂的争吵而告终。
“最后，西格德决定离家出走。”希瑟从怅惘中收回思绪，“入夜后，他通过阳台偷偷来到了我的卧室，想要带我一起走。我担心这么做会彻底激怒父亲，只好恳求他留下来。每次我落泪的时候，西格德就无法拒绝我的任何请求，唯独那一次是例外……在离开之前，他告诉我，假如我日后改变了想法，就到猎户小屋来，他永远都会等着我。”
说到这里时，一阵绵密的刺痛在她胸口蔓延，必须用钢铁般的意志才能勉强遏制住想要哽咽的冲动：“我站在阳台上，目送着他离开……那时我并不知道这就是我们的最后一面，也不知道'永远'其实没有我想象中的那么长。”
瑟洛里恩什么也没有说，只是静静地看着她，但在被褥下，他悄悄握住了她的手。他的手掌并不厚实，但很温暖。
“再然后，毒龙劫爆发了。”她闭上眼睛，深深地吸了口气，“西格德死了……那么悄无声息，在一个与家相隔千里的地方。所有人都感到措手不及，而我什至连为他痛哭一场的时间都没有，毒龙之焰正在向南蔓延，父亲知道仅凭北境的力量无法抵御这场浩劫，于是让我立刻前往王都求援。”