北境往事(30)

而且，这还是他第一次见到传说中的“马中女王”贝斯特拉。

贝斯特拉是一匹高大的红骝色战马，头细颈高，四肢修长，小跑时步态十分优雅。它的马衣并非寻常的亚麻或棉布材质，而是用羊毛织成的厚毛毯，彩色的毛线组成了凯洛家族的精美纹章，边缘留出一圈绒花，厚实而温暖，仿佛一件披在女王肩头的斗篷。

瑟洛里恩对马没什么特别的兴趣，但贝斯特拉的美丽还是让他不由得期待起来：“所以你对育马场里的马儿有什么推荐吗？”

听到他的询问，希瑟可疑地沉默了一会儿：“有……事实上，对于你的坐骑，我已经考虑了一段时间。”

这个“一段时间”听起来可不像是几小时前才发生的事情：“你知道你其实可以直接问我的，对吧？”

她低声道：“我甚至不确定你喜不喜欢骑马，毕竟你一直没有这方面的需求……而仅仅是在我所认识的贵族中，就有人很讨厌马，认为它们是一群又脏又臭，还会咬人的怪物。”

瑟洛里恩确实有过类似的想法，但不是对于马，而是对它们的亲戚毛驴，因为他小时候被驴咬过，这股厌恶持续了很久——直到他后来发现它们有多么美味。

“所以，你心里早就预定了一匹似乎很适合我的马。”他努力把话题扭了回来，“为什么你会觉得它适合我？”

闻言，希瑟忽然轻声笑了起来，笑容中罕见地带着狡黠的意味。

“很难用言语形容。”他的妻子语气轻快地回答，“但当我看到它的时候……就想起了你。”

或许是感受到了主人愉快的心情，贝斯特拉的步伐也变得更有活力，几步便跑到了马车的前方，让他来不及继续追问。

瑟洛里恩坐在马车里静静思考了许久——刚刚他算是被戏弄了吗？如果是的话，照理说他应该有点羞恼才对……但事实是，瑟洛里恩感觉脸上有点发热，嘴角也忍不住上扬。

呼，幸好他是马车上唯一的乘客，若是有其他人在场，肯定会觉得他是一个怪人。

第十四章

刚一抵达育马场，就有人跑过来迎接他们——对方看起来不年轻了，但翻过木栅栏的动作依然矫健，让瑟洛里恩印象深刻。

“公爵大人，您可真是好久没来了！”马匠摘下头上的小帽，热切地问道，“雷蒙德大人有跟您一起吗？”

对方说话时的语调有些奇怪，不像是典型的北境口音……不过北境幅员辽阔，不同城镇的居民口音存在差异也不值得惊奇。

“许久不见，安德斯。”希瑟无奈地笑了，“很遗憾，雷蒙德爵士仍在王都，恐怕得等到明年深春才能回来。”她看向他，“这位是育马场的高级马匠安德斯，也是雷蒙德爵士的副手。”

“雷蒙德爵士还兼职马监吗？”瑟洛里恩问道。

“是的，不仅仅是这一个育马场，埃达城以及周边的所有马厩都在他的管理之下。”希瑟补充道，“不过他本人目前不在北境，这家育马场暂时由安德斯代理统筹。”

“噢~这位一定就是亲王殿下。”安德斯认真（但看起来有点滑稽）地向他行了一个宫廷礼，“谁会感到意外呢？如此美貌，只有王宫的土壤才能养育出您这样的名花啊！您和公爵大人真是一对光彩照人的眷侣！”

“你好，安德斯。”瑟洛里恩的心情十分复杂，“马匠这个职业挺适合你的。”

要是去当小说家，肯定得喝西北风了。

“我的丈夫需要一匹新的坐骑。”希瑟说，“安德斯，你务必耐心地向他介绍这里的每一匹好马，直到他做出最合心意的选择。”

听到她说出那四个字，瑟洛里恩的心头一颤，但还是尽力让埋怨的语气盖过内心的赧然：“你明明可以直接告诉我选哪匹马的……”

“不要因为他人的言语而动摇，瑟洛里恩。”她故作高深地说道，“记住，要跟随你的心。”

也许是骑马出行的感觉唤醒了希瑟性格中最原始的野性，瑟洛里恩总觉得自从她决定来一趟育马场之后，性格就顽皮了许多……

虽然他不讨厌就是了。

接着希瑟就离开了，说是打算让贝斯特拉在马场里活动一下。不过，瑟洛里恩认为她只是想看看在没有旁人干涉的情况下，他会不会做出和她预想中一样的选择。

这个猜想在走进马厩后就得到了证实——事实上，他的目光几乎瞬间就锁定在了第三间马房上——一匹草莓沙色的马儿正将脑袋探出厩门，好奇地四处张望。

看着这匹马，瑟洛里恩后知后觉地意识到，希瑟的那句“看到它，我就想起了你”可能是一种偏向纪实风格的描述。

“您喜欢这一匹吗？真是太有眼光了！”安德斯似乎也为他的选择感到高兴，“这是北境独有的马种，前公爵拉格纳大人赐予了它们一个光荣的名字——埃达马！因为只有埃达城的马场能培育出这种战马。它们的祖先是科林马，但体格没有那么科林马那么大，这提升了它们的敏捷和转向能力……”

瑟洛里恩摸了摸马儿的脑袋，它温顺地用鼻子顶了顶他的掌心。

这匹马的鼻梁是白色的，延伸至前额形成了一个月亮似的形状，贝斯特拉的前额也有一个星星般的白色菱形，他一直觉得马儿脑袋上有个白色的纹路挺好看的：“它看起来性格不错。”

“当然！埃达马的性格很稳定，胆子也很大，继承了科林马和埃迪内马身上最好的部分。”安德斯滔滔不绝，只要聊到和马相关的话题，他那说起话来令人尴尬的毛病就消失了，“传统战马和赛马的混血种要不就是笨拙的胆小鬼，要不就是勇敢的快马，埃达马无疑是后者。”