北境往事(36)

地上的两人迷迷糊糊地醒了过来——希瑟没怎么见过那三名来自王室的仆从，也分不清被处死的是谁，眼前的两个又是谁，不过这些都无关紧要了。

“公……公爵大人……”其中一个率先缓过了神，连滚带爬地冲了过来，铁链叮叮哐哐的声响在地牢幽邃的走廊里回荡，“我是无辜的啊！事情都是罗南做的！我什么也不知道！”

“我、我也是！”另一个也跟着恳求，“他犯下的罪过和我们一点关系也没有，请您明鉴啊！公爵大人！”

希瑟并不回答，只是看向身旁的布琳迪丝女士：“他们各自都叫什么？”

“缺了一颗门牙的是马拉奇，另一个是唐恩，大人。”

希瑟看着他们：“自从亲王殿下来到北境，已经过去快半个月了。而身为他的贴身仆人，你们却总是怠惰职务，并且多次违背城堡的宵禁，偷偷跑去城镇酗酒赌博，经常一连几天不见踪影，以至于我对你们几乎毫无印象。”

唐恩嚅嗫道：“可是……大人，我们事先真的不知道罗南他会……”

“你们被关在这里的原因与你们死去的同伴无关。”她打断了他，“很显然，你们沐浴在王室的光辉中太久，已经忘了自己身为仆从的职责。即使你们和那个死去的罪人无关，白盔堡也容不下这样的骄傲。作为惩罚，你们将被逐出埃达城，并且永远不能再踏入这里一步。”

“不、不行啊，大人，请千万不要赶我们走……”唐恩几乎要哭了，“假如我们回了王都，国、国王陛下一定会处死我们……”

希瑟已经失去了耐心：“没有让你们坐完牢再被赶走，已经是我最大的仁慈了。至于你们离开后是要回王都还是要去哪里，并不是我需要考虑的事情。”

说完，她正打算离开，却被地上的马拉奇紧紧抓住了靴子。

“大人……”他的语气竟奇异地平静下来，半张脸藏在阴影下，令人看不清表情，“只要您答应让我继续留在这里，我可以告诉您一个关于瑟洛里恩亲王的秘密。”

听到他的话，唐恩大吃一惊：“马拉奇，你疯了吗？！”

“闭嘴！”马拉奇对他吼了一句，但扭过头时，又恢复了那种谄媚又狰狞的笑容，“这是一个非常惊人的秘密，不仅事关您的丈夫本人，还牵扯到了国王陛下，我相信您一定会想知道的。”

闻言，她眯起了眼睛：“亲王殿下是你所侍奉的主人，平日似乎也不曾与你为难，你真的打算用他的秘密换取我收回成命吗？”

“哈，他可算不上是什么‘主人’。”马拉奇轻蔑地笑了一声，仿佛对自己的处境越发有把握了，“只要您答应让我留下，并且事后不让国王将我召回王都，我一定将真相全部交代给您，没有半点虚言。”

希瑟沉默了片刻，目光盯着墙壁缝隙里长出的褐色杂草——显然已经枯死了，鹅黄色的火光在枯草上轻微闪动，仿佛在拨弄死人的手指。

俄而，她发出感慨：“看来我不得不在这里多待一段时间了……布琳迪丝女士，请拿一把椅子给我。”

马拉奇喜不自胜，希瑟刚一坐下，他便忍不住开口：“瑟洛里恩根本不是真正的王族！他是先王和后厨女佣的私生子，一个没有姓氏的小杂种！”

与他的滔滔不绝相比，唐恩似乎已经完全呆住了，只能战战兢兢地瑟缩在角落里，一个字也不敢出声。

“如果不是陛下没有其他兄弟可选，急需一个人来联姻，他根本不会被纳入王室。”马拉奇舔了舔干裂的嘴唇，他的舌头又细又尖，像是一条湿滑的小蛇，“在此之前，他不过是一只肮脏的小老鼠，靠着厨房的残羹冷炙长大，晚上和牲畜一起取暖，与高贵二字毫无关系。大人啊，这样的人怎么配成为您的丈夫呢？”

希瑟打量着他，好一会儿过去，才侧过头对布琳迪丝女士说：“有时人不得不感谢命运的安排，一旦你习惯了安逸的生活，它就会再次跳出来提醒你，千万不要忘记往日的教训。”

“确实如此。”布琳迪丝女士答道。

马拉奇露出了胜券在握的笑容。

“你成功为自己赢得了奖赏。”希瑟宣布，“你不用被逐出埃达城，日后也不会被国王召回。”

说罢，她举起腰侧的手斧，砍下了他的脑袋。

喷涌而出的鲜血像雾一样飘散在空中，染红了墙壁。马拉奇的身体无力地倒了下来，脑袋骨碌碌地滚落到了唐恩的膝盖边，那个得逞的笑容尚未完全变成惊恐，最后形成了一个惊悚又滑稽的表情，并且永远定格在了他的脸上。

唐恩直勾勾地与那颗头颅对视，恐惧夺走了他的声音，直到油灯的火光被晚风吹得跳动了一下，他才猛然回过神，死死地将指甲抠进皮肉里，发出了声嘶力竭的尖叫。

“布琳迪丝女士，请把蕾贝卡以外知晓这件事的人都叫过来。”希瑟顿了一下，补充道，“另外，让外面的两名卫兵回来吧。”

“是，大人。”

布琳迪丝女士离开后，她叫来卫兵，让他们将尸体清理掉。

“不用太过费心，在城外就近找个地方下葬即可。”希瑟瞥了一眼牢房的角落，“顺便把他扔在那里，我不想再见到他。”

卫兵利索地将尸体和唐恩带走了。又过了一会儿，布琳迪丝女士带着两个人回到了地牢。

“就两个？”

“真正的知情者只有他们，其他人只是知道疑似发生了什么事情，并不清楚具体的内情。”布琳迪丝女士说，“简妮在这方面帮了不少忙。”