北境往事(55)

“你最好解释清楚……”她的声音低沉如末日丧钟，“如果你敢污蔑英格丽的名誉，最好别奢望自己能活着离开这里。”

德西莫斯顿时收敛了笑容：“冷、冷静！凯洛公爵，我绝对没有胡说，英格丽王后和克莱蒙梭爵士私下互生情愫的事情是真的，而且阿利斯特也知道。”

“什么？！”这一次希瑟直接站了起来。

“别紧张，公爵大人，这件事阿利斯特早就知道了，但你姐姐现在不是还活得好好的吗？”德西莫斯说，“当然啦，这不是因为他在这方面心胸开阔——应该说他一辈子都和这四个字无缘。然而英格丽王后和克莱蒙梭爵士一直保持着纯洁的精神爱情，从来没有肉体出轨过，所以阿利斯特即便察觉到了，手里也没有证据。何况，就算他把事情戳穿了，也掀不起什么风浪。”

听到这里，她不由得感到困惑：“什么意思？”

“什么'什么意思'……噢，抱歉，我忘了北境人在这方面比较保守。”他解释道，“在王都，骑士对自己的主母心生爱慕不仅不是什么坏事，甚至可以说是非常时髦的，领主们也会感觉脸上有光，因为这证明了他们的妻子很有魅力，是值得他人艳羡的，所以只要不发展到肉体关系，贵族间对此往往都是默许的。何况克莱蒙梭爵士出生于布雷泽家族，阿利斯特自然不会为了这点小事而责罚他。”

说着，德西莫斯摩挲了一下大拇指上的宝石金戒：“不过嘛，即使明面上不能做什么，阿利斯特也有的是办法给他们找麻烦。要不就是在克莱蒙梭爵士面前羞辱、刁难你姐姐，要不就是在宴会上命令克莱蒙梭爵士去和其他贵族千金跳舞，或是让他去执行一些极为危险的任务。总之，阿利斯特不仅不爱你姐姐，好像还有点恨她，反正折磨他们让他觉得很开心。”

希瑟在桌子下的手默默捏紧了。

“不同于阿利斯特，我是一个很现实的人——好吧，可能还有点迷信，毕竟我也很在意那个预言。不管是真是假，如果命运钦定了你的姐姐生而为后，我好像也没必要刻意挑战一下它的安排。”德西莫斯看着她，“我的筹码和条件都已经提出来了，现在只看你愿不愿意接受了，公爵大人。”

话音落下后，整个房间陷入了漫长的死寂。

良久，希瑟深深地叹了口气：“关于您的提议，我需要一点时间考虑。”

“可以理解。”

“另外，至少在短期之内，您不会被送往王都。”她揉了揉作痛的太阳穴，“等我在南斯特处理完工作后，您会和我一同返回埃达城。”

这基本意味着软禁，不过德西莫斯本人没什么意见，而且从他脸上胜券在握的表情来看，似乎很笃信她最后会同意他的提议。

这让希瑟微妙地有些不快，但她不会让个人情绪凌驾于家人的安危之上。

让骑士护送德西莫斯去客房后，希瑟又召来了审问官，得知对那名萨迦里人的讯问目前还没有什么收获……若是今天过去还没有结果，明天她就只能亲自出面了。

虽然马尔尚伯爵及其同党都已经被逮捕了，但仍有一些悬而未解的问题，而其中最重要的——既然马尔尚伯爵并未主动勾结萨迦里人（他甚至不知道他们的存在），那么究竟是谁协助他们深入北境的？

还有那套压铸模具，马尔尚伯爵交代说是一位神秘的商人卖给他的，是精良的仿品，汞齐镀银的方法也是那位商人一并教授的，为了证明自己没有撒谎，他还主动上呈了记载着汞银膏配方的羊皮纸。

然而，经过铸币官的确认，那套模具是毫无疑问的真品，并且是从钱币压铸厂盗取的。

究竟是马尔尚伯爵欺骗了他们，还是一切背后确实有其他幕后黑手，这一点暂时还不能确定。

傍晚，在回去的路上，德西莫斯的那些话仍在希瑟的脑海中回荡。

公允地说，德西莫斯的后续表现相比他给人的最初印象要好得多，他所开出的条件也不是不能接受。

但同时她也知道，对方之所以不作太多要求，是因为他现在处境落魄，没有提出要求的资格。

而权力往往会改变一个人的想法——等德西莫斯登上王座，尝到了那种大权在握，唯我独尊的滋味，他还会信守如今的诺言吗？假设英格丽和克莱蒙梭爵士之间确有其事，即使他说自己不会计较，但谁知道有朝一日这会不会成为英格丽的催命符？

而且……事情发展到了这一步，她必须听一听英格丽本人的想法。

用书信传达当然是不行的，希瑟并没有天真到会以为阿利斯特尊重英格丽的隐私，最好的机会莫过于明年开春外祖父的六十岁生日，她们二人都有理由出席，到时候就能与姐姐当面商量了。

回到卧室后，她看见了就着蜡烛读书的瑟洛里恩。

“你回来啦！”

一见到她回来，她的丈夫就格外兴奋，像是一只摇尾巴的小狗，可怜可爱，让希瑟不经意地露出微笑。

她脱下外套：“看来你这几天一定很无聊。”

“是有一点，城堡里的藏书很少，大多数我都看过了。”瑟洛里恩小声抱怨，“而且这里太湿了，我的头发最近变得像是挂面一样……”

闻言，希瑟不禁笑出了声：“想出去走一走吗？”

他眨眨眼睛：“可以吗？”

“当然。”她答道，“你在这件事里帮了我太多的忙，瑟洛里恩，你值得任何感谢。”

于是瑟洛里恩沉思了片刻：“那么明天我们一起去南斯特港口附近的集市里看看？”