北境往事(76)

“把他还给我。”希瑟回答，“我承诺会让你以有尊严的方式死去，并且以纳维亚人的传统下葬。”

闻言，伊瓦尔放声大笑：“你可真是不见棺材不掉泪啊，希瑟·凯洛。不过在看到这个之后，你多半会改变心意的。”

他转身从索尔薇格手中接过了一柄长枪——希敏女神之枪，希瑟瞬间就认出了它。

没想到时隔四年后，她还会再一次见到它……希瑟心中五味杂陈。然而，曾经流动着绚丽光辉的黑曜石枪尖早已失去了往日的风采，只留下了几个毫无意义的灰色符文，魔法的时代终究是一去不复返了。

至此，她终于明白了伊瓦尔为何会有胆量向她提出决斗。纵观他周围的人，索尔薇格是唯一有可能告知他真相的存在，可又有哪个祭司能够坦然承认人类早已与诸神失去了联系呢？

不过伊瓦尔为了战胜她，甚至不惜对自己施以剃发之刑，希瑟愿意尊重这份意志，没有当众揭穿真相使他难堪：“无需多言，伊瓦尔，就让诸神见证我们的决斗吧。”

听到她的最终答复，伊瓦尔的表情不受控制地僵硬了一下，但最后还是战胜了昔日的畏惧，镇定地命令部下将瑟洛里恩带下去——这让希瑟察觉到了些许违和。以她对伊瓦尔的了解，对方应该会把瑟洛里恩留在看台上，让他眼睁睁地看着她惨死在他手下才对。

可惜现实没有留给她太多思考的时间……悬崖外围，萨迦里人的欢呼声不断提醒着她，这场决斗已经拉开帷幕了。

“在决斗正式开始之前，请回答我最后一个问题。”希瑟并没有忘记她在信件中对达拉伯爵的承诺，“是谁在铁森林里杀死了那名姜黄色头发的年轻骑士？”

“是我的部下。”维戈回答，“他在蓝水镇遭受了你的羞辱，但很快便找回了战士的荣耀。”

“找回荣耀？”希瑟冷笑一声，“从背后偷袭割开对手的喉咙，这就是萨迦里战士引以为豪的荣耀吗？”

“没必要扯这些有的没的。”伊瓦尔打断了他们的对话，“先担心一下你自己的命吧！”

他是在她诘问维戈时趁机拉近距离的——站在诸神见证的决斗场上，这个行为无疑是不光彩的。但希瑟也不是第一天认识他，知道他心里其实没有多少荣誉感可言，所谓“延续纳维亚人的荣耀”不过是用于维持统治的表面功夫。

希瑟也不再留情，抬手用斧柄挡下了他的长枪。起初她是为了应对马上作战才选择带上长柄战斧的，现在却刚好弥补了进攻距离上的劣势。

也许是“诸神加护”的信念让伊瓦尔充满了勇气，他的攻击比往常更加大胆，因为进攻时不再迟疑，他的速度也加快了——但这样还远远不够，不足以使他与她匹敌。伊瓦尔是出色的战士，对长枪的运用很熟练，但她比他更熟悉这把枪——曾经有数个日夜，她将自己的性命寄托于长枪之上。她仍记得梣木所制的枪杆是何温度，记得黑曜石枪尖穿透鳞片、血肉和龙骨时的触感，记得毒龙从空中坠落时的失重感和畅意。那么多年过去，她依然会为它感到热血沸腾，即使如今它在她的敌人手中。

伊瓦尔只是会用这把枪，但它依然是她的枪。

只需观察一下伊瓦尔进攻前的小动作，她就知道他下一步要如何出招。

希瑟甚至难得在战斗中分神了一会儿，只为看清索尔薇格脸上的表情，萨迦里人的领袖即将因为一个沉默的谎言而断送性命，不知道她此刻是否感到了一丝后悔？

一番试探过后，她最终确认了伊瓦尔确实没有其他花招，抬腿一脚踹中他的腹部，使他失去平衡，旋即举起战斧向他迎面劈下——伊瓦尔招架住了这一击，但非常勉强，他的双臂因为力竭而颤抖，沉重的力量迫使他半跪了下来。

“怎么会是这样？！”他绝望地发出咆哮，“索尔薇格！这到底是怎么回事？为什么诸神的力量消失了？”

回应他的只有索尔薇格低下的头颅和令人窒息的沉默。

就在希瑟要给他致命一击时，一把短匕旋飞而来——她扭头避开了它，但没有改变落斧的轨迹。两名歃血兄弟冲上来挡住了这一斧，还有一名急忙拖住伊瓦尔的肩膀向后拉，让他回到安全的距离内。其余的歃血兄弟也紧随其后冲上了决斗场，将她团团围住。

如果她的记忆没有出错，萨迦里王的歃血兄弟应该只有六人，伊瓦尔的父亲就是如此，而台上此刻却站了足足九人，每个人腰间都别着象征歃血之盟的精炼弯刀。不知是为了对应九名希敏女神才临时任命的，还是伊瓦尔早就考虑过凭借人数优势取得胜利。

事情发展到了这一步，难免让人感到大失所望……神圣的传统终究是不复存在了，伊瓦尔依旧是那个伊瓦尔。

希瑟摇了摇头，反正对方死后她也要清理这些人：“罢了，你们就一起上吧。”

真实的战场并非比武竞技场，不会总是出现势均力敌的较量。希瑟早已习惯了以一敌多，很快就找到破绽杀死了其中两人，接着又砍掉了第三个人的胳膊。局势很快回到了它应有的样子——一名领袖应该只有六名歃血兄弟，她从来都是一个老派的人。

她跨过了倒在地上捂着胳膊哀嚎的维戈，迷蒙的血雾让她在寒风中久违地感受到了一丝温暖。她每往前一步，伊瓦尔和他的歃血兄弟就退后一步。在这样无意义地僵持了一会儿之后，伊瓦尔深吸一口气，扭头朝远处大喊道：“动手！”