春水满塘(37)

“小时候我阿娘想回娘家探望，阿爷不答应，阿娘就宿到我房里来，一家人跟着吃了好几日的老陈醋拌饭，说是遥寄乡愁。硬撑了七八天吧，夜里阿爷将我赶去了他房里，第二天，就吃上好东西了。”

裴晏睨了他一眼：“你是愈发放肆了。”

“大人勿怪。 ”卢湛憨笑着挠挠头，眸色微黯，“不过他们那次去了晋阳就再没回来，说起来阿爷那时候和大人现在一般年纪，也是好脾气，所以总被阿娘和叔父占些口头便宜。”

裴晏神色稍霁，想起元琅曾与他交代过卢湛的双亲死在豫州之乱，那之后不久，卢骞便送他去了怀朔军镇。

“此子性情直率，应当与安之合得来的。”元琅是与他这么说的。

想来差不多的意思，元琅或许也对卢湛说过。

“大人想什么，笑得这般高兴？”

云英换了身素白的宽袍，长发疏松随意地挽起，面色微红，脖颈处还凝着些水珠。

裴晏敛了笑意，刚要开口，只见她挽起袖子，从木桶一侧抽出根木棍，猛地朝那垂死挣扎的鲩鱼头上敲了两下，鱼身一板，干净利落地归了西。

卢湛忍不住往后缩了缩，他想好了，今日他绝对不乱开腔。

也绝不先吃。

裴晏不作声，云英也不搭理他，权当没有这两个人，拎起鱼尾，坐到了角落那方最大的案几前。 从桶里捞出把缠着布条的尖刀，一刀剁下鱼头，扔回桶中。刀刃在鱼肚子上娴熟地刮着。

她动作很快，看似粗暴随意，但那些鱼鳞也没有飞溅开，安安稳稳地顺着她拇指落在案台上。

一面刮完，又翻一面。

“听闻昨日明月湖涨水近三尺，还有些担心，没想到云娘子水性这般好。”裴晏耐不住先开口。

“大人这是担心我啊？”

“自然。”

云英觑了他一眼，划开鱼肚，“大人突然嘴这么甜了，我可是要当真的。”

裴晏看着她将手伸进鱼肚里，一番搅动，将那五脏拽出来，浅笑着瞥了他一眼，五指微动，血水顺着指缝淌下来。

他移开视线：“娘子的话，比李规的更有用些。你若有事，那下回再淹水，就没人惦记着南门那些人了。”

“收买人心嘛，总是要花些心思的。”

云英将手中污物扔进桶里，拎着鱼尾浸进去洗净血水，又慢悠悠地将案几上的鱼鳞挨个捡起丢进桶：“大人不会觉得我是什么大善人吧？”

裴晏笑了笑：“我只觉得，以徐士元的家业，一成的利润说少就少，元昊倒是允你便宜行事。”

“我就说这男人的话是半句都信不得。”她斜睨裴晏，“大人嘴上说着担心，心里只想着试探。”

“我想让娘子做我的人，自然得先打探下别人出的价。”

云英手一滞，眉梢微扬：“大人可真敢说。”

侍女端来炭炉温上茶汤，又将一木盒递给云英，欠身提走了木桶。

“娘子明明心怀慈悲，乐善好施，当知元昊并非良主，江夏军镇亢兵三万，这三万人都是靠江州百姓养着的。南朝已亡故多年，江州早已不再需要镇戍兵，你又何苦要绑死在这必沉之船上呢？”

云英用刀尖在鱼肚上细细挑着脊刺，淡然道：“大人可知为何忠臣良将总是孤勇，而奸佞小人往往成群集党？”

“越清白的人，才越容易翻脸不认人，只有那一根绳上的蚂蚱，才会守望相助。”她笑着看向裴晏，“大人既来江州趟这浑水，又想干干净净不湿身，哪有这般好事？回头大人得到了自己想要的，拍拍袖子就走了，加官进爵的青云之路上，铺着的可都是我们这些弃子的尸骨。”

云英将茶壶放于一旁，又从案下拿出一张精钢丝网放到炭炉上，划开鱼身，放在网上，炭火瞬间滋滋作响。

她打开脚边木盒，拿出三个瓷瓶，三个青瓷盘，悠悠接道：“南朝虽已覆亡，可这天下远谈不上安定。北有柔然虎视眈眈，南有倭人不时骚扰，北边宗室与你们北方士族争，南边的北朝人又与南朝人斗。先帝当年也为这打下来的江山挑了个德仁兼备的太子，一个年头都没熬过就追着他去了。当今天子也是靠着赫赫战功，才稳坐帝位。 ”

“元将军乃广平王义兄，广平王也算骁勇善战。太子仁义却羸弱，朝中人人不说，可人人心里都掂量着，这一百多年，东宫换了那么多人，大人怎知，你这艘船不会比我这艘先沉呢？”

炭火滋滋，香气溢出。

他说得直接，她回得直接。

倒也没说错。

宗室的确对东宫颇有微词，大抵也都是嫌元琅手段怀柔，无虎狼之志，对宗室亦无偏袒。

先帝临终前有两件事未得圆满，一是覆灭南朝，二是施行均田。当今天子虽灭了南朝，却也落下一身沉疴，无心也无力完成这第二件事。

元琅仁济天下，愿承先帝遗志，但这触了宗室和士族高门的利益，前路坎坷亦茫茫。

裴晏暗自苦笑，收了心思，“那娘子何不先试试……脚踏两条船？ ”

“大人还挺大度。”

她眉眼含笑，话锋一转，“可大人两袖清风，又循规蹈矩的，给不了我想要的东西。 ”

“那也未必，得看娘子想要什么？”

“不是告诉过你了？我啊，就喜欢看着像大人这样的膏粱贵胄，明明心里嫌得要死，又不得不坐在这儿委曲求人。”刀尖探入鱼身，翻了个面，又是阵阵鱼脂焦香，“大人今日这模样，就特别好看~”

卢湛拧着眉，一脸痛苦地伸手掏耳朵。这感觉，太熟悉了。