回首阑珊处(186)

柳家主紧绷的脸色有所松动，半晌，他终于叹了口气，从怀中取出家书交了出去。

柳盼滢的信中写明了姜阑的行踪，并嘱咐柳家主，待围剿成功后可以此为筹码，与丞相大人谈好处。

“她去了余杭？”即便只是提起她，他的声音也不由得温和下来，“应该是扶她娘亲的棺椁回乡了。”

柳家亦在余杭，能知晓此事倒也不奇怪。他怕书信往来会被千手阁追查到，从而牵累于她，离京这么久了，也不曾与她通过信。想不到第一次收到她的消息，竟是通过这种途径。

柳家主原本以为，顾景曈看到信中的内容会发怒，怎么也得与他争执一番，却不料他竟是这样的反应。

柳家主问道：“中军不生气？”

“我如今的位置，想挟她逼迫我的人太多了，但好在目标都是我。向我讨要利益也好，想毁掉我的前程也罢，只要别伤她，其余的都不要紧。”顾景曈道，“你们无非是想要秘籍、要封赏、要地位，我都可以尽力为你们去求。有你们在余杭盯着，她也能安全许多，我有什么好生气的？”

“难怪都说大人多智近妖，您识人看事确实通透。”

顾景曈垂下眼眸，细细比对两封信的笔迹，而后得出了结论：“您可以放心了，这求援信并非柳姑娘所写。字迹只是形似，落笔习惯却截然不同，甚至可以说模仿得相当差劲。

“要么是写信者并不擅长仿他人字迹，要么是此人只寥寥瞥过几眼柳姑娘的字，并没有书信可作参考，故而只能仿到六七成相像。”

他眉心微凝，又问道：“我记得您此前同我说过，千手阁阁主似乎很了解您与蒋前辈的武功路数。联系这两件事看来，这封信会不会是她所写？也许她曾在何处见过令爱与蒋公子，所以能仿造令爱的字迹，且又熟悉您二位的家传武学。”

柳家主道：“这两个孩子时常在江湖上游历，知交甚多。若要从他们认识的人查起，无异于大海捞针。”

“罢了，这也不重要。”顾景曈道，“当下最要紧的，还是全力应对千手阁的突围。”

“既然盼滢和辰安并未出事，我和蒋兄就不走了，留下来与您合力清剿。”

“不，既然那位阁主想逼你们走，你们自然该‘走’。”他眸色沉沉，仿佛深不见底的池渊，“若不显露出盟友离散、军队颓靡之态，又怎能请她入瓮？”

中原三宗，混元宗便是其中之一。陶元德在返回宗门的途中，始终紧紧皱着眉头，低声道：“我还是想不明白，千手阁是如何知晓我门中秘辛的。”

骑马与他并行的段元铮道：“师兄可还记得，当初那件事的亲历者都有谁？”

“都是些武林人士。千手阁虽也在江湖，但始终只拿钱杀人。这些是是非非，他们不关心，也不会参与。”陶元德低头沉吟，蓦地想到了什么，抬眼望向自己师弟。“……等等，我想起来了。你还记得关家那小子吗？”

段元铮嗤笑一声：“嘁，他呀。谁还没个年少轻狂的时候，那小子确实有几分天资在身上，不过仅凭这个就想搅弄风云？未免太过痴心妄想。”

陶元德道：“我们十二人去杀千手阁阁主那日，有一人出手阻拦。我当时就觉得那人的剑法眼熟，现下回忆起来，恐怕正是他。”

“可是自那件事以后，关家就不问江湖事，奉行独善其身之道，又怎会卷进这样的纷争里？”

“这我就不知道了。”陶元德轻夹马腹，催促着白驹提速。“走吧，别想了。江湖上的爱和恨，早就成一团乱麻了，谁还理得清？”

今夜安稳无事，顾景曈便已知晓，真正的大风大浪将在第二日的夜间降临。

将士们挨了几日的饿，等着不知何时才能到达的军粮，士气早已萎靡不振。这一仗不好打，却也不得不打。

既多出一日的富余，顾景曈与朱迁在帅帐之中，反复琢磨定下的战略，查找是否有缺漏之处。

朱迁抬手点在地形图上，将计划大致捋了一遍：“千手阁要往外突围，我们提前派遣战车和骑兵绕到他们后方，以断绝其退路。围困时不能防守得过于严密，有意为他们留出北向的缺口，引他们向这一方奔逃。我们再沿途设伏，定能将其一举拿下！”

“莫要太过自信，那位阁主未必会轻易中计。南面全是山脉，一定要加强防守，否则他们逃入另一座深山之中，可就麻烦了。”顾景曈补充道，“如今士气低迷，后阵士卒恐有临阵脱逃的，定要严明奖惩，稳定军心。”

是夜，几道烟花窜上天空，灿烂绚丽地炸开——正是千手阁的方向。

见顾景曈微微发怔，朱迁解释道：“打起仗来总是操心天文地理，时常会忘了时节。想来是中军不曾留意，今夜是除夕。”

似是为了验证他的话，周遭城镇的方向亦升起了烟花，砰砰的炸响声不绝于耳，将夜空晃得一下一下地发亮。

“不过，千手阁怎的放起烟花来了？”说到这里，朱迁的语气略有些困惑，“难道他们今夜不仅不突围，还要在阁中过节不成？”

“他们恰恰是要在今夜突围。”顾景曈道，“好聪明的决定。今夜处处都在放烟花，他们可以明目张胆地以此为信号，我们却难以在其中准确分辨。遑论夜里这般吵闹，适合他们趁夜行动，还不会轻易暴露行迹。”

另一边，夜昙亦做好了部署：“川柏，你领大部队向南突围——敌人一定会在北面给你留缺口，你千万莫要上当，必须向南打。一旦进入下一座深山，我们就赢了，否则断无生路。”