进门的一面墙上有一个小小神龛，里面供着药王神像，几柱线香袅袅。

排列整齐的暗沉木制小抽屉占据了另一面墙，这就是“百眼柜”了，抽屉上嵌的铜环都已摩挲光滑，铜环下方用竹签标注着药名，“当归”，“白参”，“黄精”，“何首乌”……

夏慕君不自觉地读出了声，突然想起了什么，回过头问道：“表哥，你知道去哪里买药材苗吗？”

“后院药圃倒是有一些，怎么，你要种药材吗？”

“有这个打算，这里有黄精，三叶青和金线莲吗？按市价给我就可以了。”

看着表哥疑惑的眼神，夏慕君作镇定的解释：“我在一些书简上看到这几味贵重药材的料理方法，想着如果能种好，也算一门生计。”

最后夏慕君小心的提着竹篮离开了药铺，心满意足之余，她暗自盘算着要尽快还清欠下的药钱。除了奶奶的药，三样药材苗，她还问表哥要了一些八角和桂皮，想着也许有用。

看着夏慕君的衣裙消失在门口，于元意回过神继续翻看手边的竹简，不过眼前浮现的都是夏慕君的各种神情，灵动的，期待的，好奇的，坦然的，唯独没有以前常见的羞涩和仰慕。

手指摩挲着她带来的竹叶，于元意觉得这个表妹似乎有哪里不一样了。

回到西市拱门的时候，青莲母子还没有过来。夏慕君看到远处的猪肉案，心中一动，虽然手里银钱并不多，她也想给家人做点好吃的。

夏慕君挽起衣袖，挑起肉来。新鲜是新鲜，可也贵，一斤就要三十文钱，掂掂手里的钱袋，她迟迟没选定。

老板看她的样子，知道是嫌贵，也不恼，从肉案下掏出个大猪头。

因猪头又硬又骚，还毛多肉少难处理，大家都不愿买。这个猪头，少说也有十斤，老板和气地说只要一百文，夏慕君心里算一算就要了。

青莲母子买的东西太多，先去拉了驴车来装，才赶来拱门。远远看见夏慕君的身影，青莲大声招呼她过来。

夏慕君一手提着扎住猪耳朵的稻草绳，一手提着竹篮，费力的挪过去。突然由不远处极速奔来一人，带起一阵疾风，还给她撞了个大趔趄，险些倒地。

夏慕君还未站稳，只听见“得得得”，一阵清脆的马蹄声转瞬已至。

也许是被她手中瞪大眼睛的猪头吓着了，健壮的枣红马突然停下，高高扬起前蹄，拼命晃动脑袋，嘶叫不已，口里的沫子都快溅到她脸上了。

夏慕君来不及反应，被惊的跌坐在地，要不是马的缰绳被死死拉住，恐怕此时她已经受伤。

马上的人一身玄衣，腰挎横刀，头戴云纹帽，满脸的大胡子，只露对眼睛出来，却是寒光四射。

只见他翻身下马，扶起夏慕君，沉声问道：“可有受伤？”

夏慕君茫然的摇摇头，大胡子又捡起滚落一旁的猪头，递到她手中，便翻身上马，双腿一夹，枣红马似离弦的箭追了出去。

在对面看到这惊险一幕的青莲和李大娘早已跑了过来，骂那大胡子连人带畜生不是好东西，又左右打量查验夏慕君是否受伤，险些又把她扯倒。

夏慕君被她们弄得哭笑不得，刚才的惊吓倒是冲淡了不少。

一路上，三人撑了凉伞，说说笑笑，把玩在西市集中买的东西，到也不觉得驴车颠簸，山路难行。

回到家中，离黄昏尚早，爹爹和弟弟在学堂还未归，爷爷上山了，奶奶带小慕兰出去串门子了。

夏慕君换了身干净衣衫，将药苗小心移栽到盆里，挖了湿润的黑土填好，放到院子角落阴凉处。

忙活完这些，她只垫了一块饼的肚子发出“咕咕”的声音。好在夏于氏知道她定舍不得在镇上吃，给她留了面条在锅里，切了细细的青菜，还煎了鸡蛋。

“怎么买了这么大一个猪头？”夏于氏边洗猪头边问道。

“我馋……”夏慕君真的把夏于氏当自己从未见过的娘，不自觉地撒娇。

“呵呵，好，乖女儿想吃就吃。”

搬了张竹凳，她坐在灶间里吃，看夏于氏处理猪头。

先用火细细燎一遍粗毛，然后用一个竹片弯就的夹子拔，再用开水烫，刷子刷，冲净。

烧一大锅热水，焯过猪头，除去嘴周白膜，再用盐水浸泡，最后把猪头斩大件，和生姜大葱一起放进锅里煮。

夏于氏去准备晚饭，夏慕君看火，待煮开后，又加糖和醋，还加了从药铺要来的八角和桂皮。盖上盖子，用纱布封好缝隙，再浇凉水浸湿纱布，转小火焖。然后她就转身去帮娘亲了。

爷爷回来后，看见她的药苗很感兴趣，不停地夸她有主意。

月朗星稀，一夜无话。倒是夏慕君起来好几次，一会看她的药苗，一会看她的猪头。

天光微熹，睡眼朦胧的夏云峥拿着牙刷子往水井走去，突然闻到一股浓郁的肉香，他像被牵住了鼻子，跟着香味走到了灶间。

姐姐正在切肉，色泽红润，冒着油光的肉还热气腾腾。他顾不上烫，用手夹起一块就放进嘴里，皮爽肉酥，口感丰富，油而不腻，还有一股特殊似甜又微辣的辛香。

刚刚还很瞌睡的他瞬间清醒，又伸手去拿，姐姐拿筷子敲他的手：“切好再吃。”他嘴上应着，抢了一块就跑出来。

端上桌的肉果然大受欢迎，小慕兰和云峥吃的满嘴油光，爹爹也是不停筷，说镇上酒楼做的都没这个好吃，一向胃口不好的奶奶也多吃了几块，爷爷偏爱猪耳朵，把平时舍不得喝的高粱酒都拿出来了。

大家都觉得这肉似乎比平时的炖肉有些不同，娘浅笑着说这可是君儿煮的，小慕兰嘴里含着肉，模糊不清的喊道：“姐姐棒棒！”惹得众人一阵笑。

是夜，桃花镇。

“咚咚咚”衙门口响起了敲门声。“吱呀”一声，一位睡迷瞪了的衙役慢吞吞地开门，还抬手擦了一下口水。

昏暗的烛火不停摇曳，将门口两人一马的影子投到墙上。

当前一人，身形魁梧，毛发蓬乱，形容狰狞，直似那恶鬼在生，吓得衙役口水也不敢流了，哆哆嗦嗦的问道：“有何贵干啊？”

“是我。”大个子身后闪出一人，头戴云纹帽，正是那大胡子。

“原来是霍大人回来了。”衙役赶紧拉开大门，让二人进去，又出来牵马。

大胡子亲手将大个子手脚锁起来，才放心交给牢头。这条漏网之鱼叫他好追，将近一个月都在马背上。押回了桃花镇，撒泡尿的功夫，还差点让他跑了，害的他又是一顿好追。

他早已累极，今晚打算在衙门将就一夜。简单洗漱后，合衣而卧，眼前却无端浮现出那个惊马的姑娘，杏眼圆睁，朱唇微启，好像一只无辜的小鹿。

又想到她那瞪着眼睛的大猪头，他翻个身，嘴角噙着笑意，沉沉睡去。

☆、第四章芒种

天气越来越热，院里大槐树上的蝉几乎从清晨就开始鸣叫，直至日落。

全村少说上百颗树，整日都是在嘹亮的“知了知了”声中度过，它要是一会儿不叫，都会让人怀疑自己是不是失聪了。

这样的日子，当然是窝在家里，躺在竹椅上，啃着西瓜最舒服了。夏慕君也知道，可惜办不到。

佃农一家回去奔丧了，家里十亩地里的杂草长得比麦子还高，又临近芒种，马上要收麦子，哪里找得到人手？只能全家齐上阵。

说是全家，慕兰幼小，奶奶病弱，娘要负责菜园，还有全家人的衣物浆洗和饭食，爹爹做活跟自己一样慢，所以爷爷和弟弟承担了大部分的劳动。

天边刚泛起鱼肚白的时候，四个劳动力戴着草帽，拿着小泥镐来到地里，开始除草。干了一会，日头越来越高，麦地里闷且热，还有不知名的小虫，咬上一口，又疼又痒，再被汗水一浸，马上肿起来。