囚笼(235)

这时，一道清冷的声音从前方传来：“关大人不远千里来到此处，为何不多带些人马？”

关榆的身体顿了顿，尽管已经许久未曾听到这熟悉的声音，但那声音仿佛早已刻入她的灵魂。

她常常在梦中与这声音的主人交谈，也时常会梦到那一年她与萧筱竹在京城的日子，可此刻真正面对，心中却满是复杂的情绪。

关榆缓缓抬起头，目光直视着前方的萧筱竹，萧筱竹的双眸比三年前更黑更浓，眼中的英气也更胜往昔，比起在京城时多了几分飒爽的风采。

都说京城是个养人的地方，可如今看来，也不尽然。

她瘦了不少。

这是萧筱竹见到关榆的第一反应，关榆比三年前更加消瘦，身形单薄，感觉现在的一阵轻飘飘的风都能将她吹倒。

看来高官厚禄也并非那么好享受，京城的繁华也未必能滋养出圆润的面容。

关榆微微欠身，对着萧筱竹恭敬地作揖道：“萧世子乃当世豪杰，行事光明磊落，下官自然无需大张旗鼓地带大队人马前来。”

这公事公办的态度，让萧筱竹心中顿时涌起一股无名火，她皮笑肉不笑地说道：“豪杰之士可不会做出举兵造反的事，关丞相怕不是看错人了？”

关榆并未理会萧筱竹话语中的嘲讽，目光坚定而诚恳：“下官此次前来，是真心实意想要谈和，并非来兴兵作战，若带太多人，反倒显得我等缺乏诚意，还望世子不要误会。”

她微微拱手，语气平和地说道：“世子不妨与下官静下心来，一同探讨一下如今南燕的局势？”

萧筱竹轻踢了一脚脚边的碎石，头也不抬地说道：“营中简陋，只怕进去后会弄脏了丞相大人的衣袖，所以关丞相有什么话，就在这儿说吧。”

关榆身旁的一人听了这话，正要开口反驳，却被她抬手制止，她平静的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，虽未言语，却让那人心中一紧，不敢再出声。

关榆似乎并未在意萧筱竹的咄咄逼人，顺着她的话，语气依旧平和：“那就依世子所言，就在此处谈吧。”

关榆那波澜不惊的表情，让萧筱竹心中涌起一丝诧异，记得她们第一次见面时，这人可是敢拿刀抵着自己的脖子，何曾这般温顺过？

萧筱竹突然觉得有些索然无味，可话已出口，关榆也应了下来，她一时之间也不好意思再让人进帐内详谈。

关榆神色镇定自若，朗声道：“萧世子，如今南燕内忧外患，北梁骑兵攻打边关，百姓生灵涂炭。当此之时，唯有停止内战，与朝廷共御外敌，才是挽救南燕于水火的良策。”

萧筱竹双臂抱于胸前，不屑道：“丞相大人莫要拿这些大道理来压我，朝堂腐败，贪官污吏横行，百姓苦不堪言，深陷水火之中已久，我等举兵造反是为了给天下一个公道。”

关榆微微摇头，在众人的注视下向前迈出一步，目光中满是恳切：“世子所言之事，下官并非不知。朝堂之弊端，陛下也已有所察觉，正打算大力整顿改革，然而如今内战已起，国家元气大伤，若此时不先一致对外，岂不是白白给了外敌可乘之机？到那时，南燕百姓又将陷入怎样的深渊，遭受多少难以想象的苦难？”

“休要在我面前说这些冠冕堂皇的话！”萧筱竹一提起朝堂之事便怒上心头，何况她曾深陷朝堂的阴谋诡计之中，被遣回边关，而眼前的关榆正是那幕后主谋。

她顿时怒目圆睁，瞪视着关榆，眼神中满是怒意又夹杂着一丝恨意：“朝堂若真有诚意，为何不先将那些贪官污吏绳之以法，给我们一个交代？”

关榆并未被萧筱竹的气势所震慑，她长叹一声道：“惩治贪官污吏，绝非一朝一夕就能完成的事，需从长计议，徐徐图之，如今最紧要的是先解边关之危，而后再平定内乱。”

“若萧世子执意继续内战，日后史书定会如实记载，说萧家不顾国家大义，在内忧外患之际，为了一己之私而挑起战乱，萧家世代累积的好名声，世子难道就忍心让它毁于一旦吗？”

萧筱竹面色依旧冷硬如霜，她从来不在乎后人如何评说，在她心中，只有当下的事才是最重要的。

把握当下，才是她所坚持的正道。

“我们萧家做事，只求问心无愧，又怎会惧怕史书的记载！如果关丞相今日只是来说这些，那我们也无需再谈下去了。”

关榆微微皱眉，沉思片刻后说道：“陛下已下旨，若萧家能罢兵言和，与朝廷一同抵御外敌，不仅既往不咎，还会论功行赏，并且会大力整顿吏治，严惩那些贪官污吏。”

“萧世子，这是陛下的诚意。”

“关丞相说的应该是太后的诚意吧，哦不，这恐怕不是什么诚意，而是迷惑人的毒药罢了。”萧筱竹嘴角勾起一抹讥讽的笑，那笑意一闪而逝：“空口无凭，谁不会说漂亮话？太后今日能许下这些承诺，明日就能找个由头收回。毕竟这等事她最是擅长，不是吗？关丞相。”

随着两人针锋相对，气氛愈发紧张，在场众人都明白，今日的和谈怕是难以继续下去了。

关榆见劝说无果，脸上流露出一丝失望之色：“既然萧世子心意已决，下官也不再强求，但还是希望世子能再好好考虑考虑，切莫让南燕的百姓陷入更深重的苦难之中，日后若有需要，下官还会再来。”

说罢，关榆再次拱手行礼，转身便要带着士兵离开，可她刚一有动作，萧筱竹就在身后冷冷开口：“关丞相想来就来，想走就走，也太不把我们放在眼里了吧？我方才想了想，丞相一路舟车劳顿，想必十分疲惫，不如就到营中稍作休息，放松放松？”