宦逢三春(167)

一时间，怀贞什么也顾不得了，快走几步疾走向前，他扑跪在萧绰面前。膝盖磕在地上，发出一声沉闷的响声。

“陛下，求您饶了师父罢！”他哑着嗓子，声音带着哽咽的颤抖，是压抑到极致的悲哀：“师父对您一片忠心，这些年为了您的江山社稷殚精竭虑，您不能因为旁人的几句恶言恶语，就要杀了他！”

他抬头看向萧绰，目光灼灼，眼底写满恳求。

可萧绰不言不动，连眼皮都没抬一下。

沉默，比拒绝更可怕。

怀贞心头一沉，试探着向前膝行几步，跪在萧绰的脚边，伸手拽住萧绰的衣摆，他声音颤抖着哀求道：“陛下，求您了……”说完，又深深俯下身，额头重重磕在冰冷的地面上：“如若不成……就拿奴婢的命，换师父的命罢。”

萧绰坐在椅上，手肘抵着扶手，额头微微低垂，仿佛已经疲惫到极点。他闭了闭眼，像是在思索，又像是在竭力忍耐着什么。半晌，他开口道：“你以为朕想杀他吗？朕比你们任何人都希望他能活着。”

声音很轻，可是这句话落在怀贞耳中，却像是一记闷棍，砸得他胸口生疼，五脏六腑都在隐隐发颤。

萧绰接着道：“可是事到如今，朕也没有办法。朕身为天下万民之君父，不能拿百姓与江山社稷去冒险。”

他顺势将冯钰的打算告诉了他。没有过多的修饰，也没有太多的情绪，只是平静地叙述，可是每一个字都像是一道沉重的枷锁，压在怀贞的身上，压得他几乎快要崩溃。

他没想到师父竟然早已筹划好一切，从头到尾，将自己的人生摁进了死局里，走得那样干脆，又那样决绝。

随着话音落下，萧绰的身体也跟着一点点瘫软下去。他的后背紧贴着椅背，嗓音中透着无法掩饰的无力感：“你师父是为大义而死，朕又岂敢存有私心？”

怀贞抬起头，怔怔地看着萧绰，喉咙像是被堵住了一般，连呼吸都变得艰难。

萧绰目光沉沉地落在他身上，语气稍缓：“等此事一过，朕便派你去南京。南京守备太监的位置，朕给你留着。那边远离京畿，不必涉足朝堂纷争，日子悠闲自在，不会让你走上你师父的路。朕没能留给你师父的安稳，就都留给你。”

怀贞的唇紧紧抿着，指尖微微颤抖，像是用了极大的力气，才让自己不至于当场崩溃：“真的……非得如此吗？”

萧绰没有回答，只是静静地看着窗外。

窗外日光正烈，枝叶微微晃动，光影在地面上摇曳不定，时间一分一秒地流逝，静得让人心慌。

“朕与他自小一同长大，风风雨雨那么多年，情谊早已超出了主仆。在朕的心里，他是挚友，是知己，更是兄弟。如今生死相离，朕却只能冷眼旁观。”他缓缓地收回目光，落在怀贞身上，眼底透着沉郁的深色：“午时将至，你替朕去送送他罢。”

怀贞猛地抬头，瞳孔微缩，眼神里满是惊愕：“午时？”

他以为行刑之日最早也会在三日之后，未想到竟是今日。

萧绰轻轻一点头。

刹那间，怀贞只觉得一阵天旋地转，胸口像是被人狠狠地攥住，窒息般的疼痛瞬间吞没了他的五脏六腑。

他不知道自己是怎么叩下头的，也不知道自己是如何踉跄着站起身，直到阳光再次

照耀在身体上，他才意识到自己已经离开了大殿。

大殿外，日光耀眼，暑气翻腾而起，炙烤得地面滚烫。

他撒开腿，闷头朝着宫外狂奔！

耳边只剩下风声，身旁的景物在飞速后退，烈日之下，他的影子在地上被拉得很长，像是被什么无形的力量拽着往前。

历来死刑犯行刑前都会游街示众。

怀贞算准了时间，出宫后，直接奔向繁华喧闹的街道。果然，在不远处的街口，黑压压的百姓围成了一道厚重的墙。

最外层是喧哗叫骂的百姓，中间是拼命维持秩序的锦衣卫，而最里面的囚车被人群裹得严严实实，只能依稀看见车顶的木栏和被太阳炙烤得发烫的铁索。

怀贞径直朝着囚车的方向冲去。人群层层叠叠，他几乎是用肩膀硬生生撞进去，身旁的叫骂声、怒斥声不绝于耳。

“阉狗！活该被千刀万剐！”

“苍天有眼，报应不爽！”

“割他几百刀都算便宜了！”

恶毒的诅咒在人群里此起彼伏，百姓嫌光是骂还不解气，纷纷往囚车里扔东西——碎石、烂菜叶，甚至还有人狠狠吐了一口口水。

怀贞心头猛地一紧，拼尽全力往里挤。

他看到了。

囚车里，冯钰被铁链锁着，高挑的身子缩成了一团，像是要将自己藏进这狭窄的空间里。他的脸埋在双臂间，身上的衣衫早已被鲜血浸透，红黑交错的痕迹触目惊心。

怀贞的心狠狠地缩紧，像是被人攥住了一般，痛得几乎无法呼吸。这一刻，他心里只有一个念头——不能让师父这样被人羞辱！

愤怒、悲痛、压抑，一瞬间在胸膛里炸裂，怀贞猛地回身，狠狠推开身边的人，痛彻心扉的嘶吼道：“你们根本不知道他是谁！你们根本不知道他做了什么！”

他的声音尖锐，带着彻骨的愤怒：“若不是为了你们，他何至于落到这般地步？你们口口声声喊着奸佞权阉，可他谋的，从不是自己的富贵！”

他目眦尽裂，眼底布满血丝，整个人如同一只被逼到绝境的狼，声音嘶哑：“你们怎么敢？！”

人群微微一滞，随即有人冷笑：“呦，又来了个死太监，怎么，你还想替他说话？”