“赶上什么？”群青呆住。选宫女不应已经结束了吗？
章娘子笑：“要不说你运气好呢！那宝姝，不知怎么开罪了宝安公主，公主拂落她的绣片，还叫燕王妃把她赶出去。燕王妃心细，拿名册一一核对，发现少了你，哎，我便将前因后果都说了——你不高兴？怎么都不笑？”
群青笑得很难看。
“宝安公主叫你即刻过去，她不介意你有疹，燕王妃也想见见你。”章娘子说。
北仓库内传来咣当一声轻响，章娘狐疑地挽起袖：“库中又闹老鼠了？我瞧瞧去。”
群青一把拽住她：“娘子，正事要紧。帮我梳头，现在就去。”
片刻后，群青被章娘子拖上了宫道。
“你那绣片上，可是有文章？”路上，章娘子心怀疑虑地拿侧眼扫她，“宝姝如何恼了公主，你一点都不惊讶呢。”
群青道：“还是瞒不过娘子。你可知我为何重绣了第二片？合欢，有男女交欢之寓意。楚国破时，宝安公主失贞于燕王，为流言所扰，不敢出门，连宫门口的两棵合欢树都砍掉了。我怕犯了公主忌讳。”
记忆慢慢地回笼：当年她想到此处，怕杨芙看了伤心，连夜爬起来点灯熬油地重绣。
一针一针，绣上日后期许，期许她的到来，能护佑杨芙，从此不再受国破家亡的痛苦……
“亏得你记性好，我差点忘了。”章娘子掩口，又偷笑，“叫那宝姝占人功劳，这是苍天有眼，该！”
“不过，你怎知宝姝会选合欢绣片呢？”章娘子仍想不通，“倘若她拿走你绣的那张兰花，岂不遂了她的意？”
群青不答，只是笑了笑，眼中暗流涌动。
那张绣片的横斜针法是她独创，阖宫只有群青一人会绣。当年楚国宫中，只有宝安公主穿着独一无二的绣裙，受尽他人艳羡，那是宝安公主最春风得意的少时。
若杨芙看到她的绣片出现在宝姝手上，却没看到她，触景伤情，只会更狠地责骂宝姝。
没有人能在她心情很差的时候，占到她的便宜。
第7章
宏伟的宫殿映入眼帘，又被抛向身后，如一座座高昂头颅的巨兽，背靠着广袤而阴霾的天穹。
过去的半生，走马观花一样在群青脑海中掠过。
长安多阴雨，十一岁的小娘子，怏怏趴在阁楼窗前看着的，也是这样一方天空。
楼下觥筹交错，笑闹起哄的声音传上来，宾客们交口称赞着她阿兄时玉鸣的诗才，可那些诗，分明就是她作的。
阿娘不准她出风头，不准她参加的宴会。她唯一参与其中的方式，是在众人飞花令时，悄悄将诗作递出，听那些本该属于她的赞誉，旁落在阿兄头上。
“二郎，你妹妹怎么总也不见人影？”
有人问，时玉鸣按阿娘的叮咛淡淡回答：“六娘自己不爱热闹。”
“小娘子太过胆小害臊！”长辈严肃地劝，“女子可以无才，可长安贵女个个出挑，你阿爷官居六品，她也得见见世面，省得日后嫁人，被人瞧不起。你这般有诗才，不教教她？”
旁人笑：“你怎知他没试过！六娘是个怪胎，自小到大都没见过她几面，许是怕露了怯，颜面尽失！”
群青的呼吸急促、炙热，胸腔内烧着一团火。
等飞花令起，时玉鸣便借故离席，三两步跑到阁楼上，熟练地把手从伸到帷幕下面，上下摇晃，意思是“快写”。
她的笔尖落在纸条上，晕开一团墨迹，在上面报复式地乱划一通，塞回那只手上。
等时玉鸣走回席间，打开一瞧，上面只画了一只王八，只好自己乱编。过了片刻，群青如愿以偿地听到楼下传来巨大的哄笑声。时玉鸣出了大丑。
笑声之中，所有人都看到楼梯上站着的一脸愠怒的小娘子，还有她从高处丢下来的那支墨水四溅的毛笔。
这件事的结局，便是阿娘将她带到书房无人处询问，因她拒不认错，平素淡静和蔼的阿娘忽地大怒，抬手重重地给了她一巴掌：“你是不是读了些书，便觉得自己很了不起？”
这是阿娘第一次动手打她。
朱英的暴怒吓到了过来阻止的时玉鸣，他站在原地望着阿娘，完全愣住了。
群青捂着火辣辣的脸颊，一猫身子，钻到书架间的阴影里。比起被阿娘打，被时玉鸣看到阿娘打她，更伤自尊。
“出来。”朱英厉声道。群青一个劲地往书架深处躲，带着潮湿墨香的气味从四面八方钻进鼻中，安抚着她。时玉鸣拽着阿娘，阿爷也过来劝阻。
劝不住阿娘，阿爷忽地提着领子将时玉鸣拖出去。过了一会儿，院中传来革带抽打皮肉的声音。
阿爷打人又闷又狠，少年开始时还一声不吭，后来终于发出爆发出杀猪般的嚎叫：“六娘自己要代我作诗的，她想听别人的评价，我到底有什么错……我错了！不该给阿娘告状！我错了！我错了！”
阿爷仿佛和朱英闷声较劲一般，直到阿娘终于放下群青，冲出院落，叫阿爷不要打了，他才停下来，怒视着朱英。
晚上，群青与鼻青脸肿的时玉鸣迎面，谁也没有理会谁。
只是阿兄那张原本清俊的脸，实在滑稽，群青强忍住没有笑出声。
两人擦肩，时玉鸣没好气地说：“阿娘说了，六娘你比旁人笨，书没读好，便不要想着出风头，丢人现眼。”
时玉鸣又捂着腮帮子，混不吝地说：“阿娘说得不错，你阿兄我见过那么多娘子，你确实是最差的一个。你自小孤僻，又那么凶，总爱忤逆我，日后没人肯娶你！”