陆华亭不语。
得不到答案，死士们又给了若蝉脊柱数杵，如此拷问，绝非普通人可以领受，然而若蝉只是笑。有暗卫不忿，向山上喊道：“夫人对你留情了。猜出你的身份却并未张扬，否则你早就死了！两国互为仇敌不假，但身份之下都是肉体凡胎，你就能如此面不改色地背叛她吗？”
若蝉本已合上的眼皮，听到“背叛”二字，又慢慢地撑开了，像是听到了极好笑的事：“背叛……我是永远不会背叛她的。我就是为她而生的，又怎会背叛她？是她先背了主，我们之中谁都可以背主，只有她不行！”
“为何她不行？”陆华亭追问。
“我和她，身份本就不同……”若蝉却并未接着解释，目光涣散，气若游丝道，“我嘛，无父无母的孤女，我做这刀尖舔血的行当不是理所当然的事吗？”
“我只是很好奇，她到底比我强在什么地方，凭什么得为她死……谁知她偏要信我，还要以长姊自居，分明她的姊妹……是谁都不可能是我。
于是清宣阁中相遇。群青折过身，第一次把夹子从她鼻尖上摘下来，令她心中怔了一怔。
演了荒诞的开头，也只好将这出戏演下去。
“她的种种动向，你都向禅师回禀了？”陆华亭的声音，又将她拉回这雨夜中。
若蝉笑道：“从前当然有，一直到薛媪的药方……禅师觉得奇怪，不明白姐姐到底在干嘛，我却知道……”
她在好好当值，在救人，在认真地过日子。
却唯独没走那条被安排好的，充满危险和杀戮的路。
每一次群青都将她护在身后，让她几乎都入了戏，还给她指了一条她不可能去走的青云路。
“选了这种生活，当真是很奇怪……”若蝉冷笑。
但若走一遭，她也明白了。谁能不贪恋这条有光的路，能掉头走回冰冷的独木桥上去。
一声轻响，若蝉低头去看，原来是字迹腰间拂尘掉进了山崖，转瞬就没了影子。
她先一怔，旋即竟露出笑涡。
她曾在群青面前立誓，终生不能背叛，如今，只不过是到了应验之时。
手腕微转，通身骨缩，只听裂帛一声脆响。她竟挣开死士的桎梏，那道小小的身影瞬间投下山崖，死士手上只剩一截衣衫。
陆华亭望着空荡峰上的冷雨。
竹素道：“如此自尽便宜她了！还未问出夫人的毒如何解。”
“她口吐黑血，是中毒之象，想来南楚也有操控细作的方法。早就将生死置之度外的人，这样拷问是没有用的。”陆华亭道。
“也是。不过她方才说话玄机暗藏，不像是对夫人恨之入骨的样子，但愿她手中留情，属下这就去四处寻名医。”竹素说，“好在把太孙截住了，没有酿成大祸。”
陆华亭凝眸望着对岸死士怀中嚎啕大哭的李璋，状若沉思。
“把李璋扔下去。”
竹素几乎不敢相信自己的耳朵，待反应过来，人已从马上滑跪在地：“大人，这是太孙！属下等为臣，实在不能，不能……”
“此子是太子遗脉，若不除，日后必然生乱。就算养在帝后膝下，长大之后若有心人挑唆，他们之间难保不生嫌隙。你们不懂，圣人疑心重，以后会越来越重。死在今夜，是李璋最好的结局。”
“不行，大人。您总得考虑一下自己……”
陆华亭骑在马上，默了片刻，抬手向对岸做个手势。
僧人们群情激奋，可惜被拦在寺中无法相救，只得眼睁睁看见那张包裹李璋的襁褓被风吹落进山崖下。
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还没到上朝之时，李焕已经穿戴整齐，枯坐在紫宸殿内等天亮。
陆华亭跪于案前，道：“因臣看护不力，太孙被南楚细作抱走。这南楚细作丧心病狂，被臣逼上山，竟抱着太孙跳崖，致使太孙身故。”
“你知道门口有多少人？他们在等着开门，等着上朝，等着狠狠地参你！”李焕骂道，“七郎，你知不知道你完了，七郎！”
面对如此盛怒，陆华亭默然不语。
“为何太孙的死讯一夜之间众人皆知？”李焕问。
陆华亭：“这对当前战局不算坏消息吧？”
李璋被南楚细作逼死，尘埃落定。叛党从此师出无名，再无法打着拥立太子遗脉的旗号作乱。与南楚借兵，更将引得百姓众怒，如此更有了出兵平叛的理由。
“就算此事是南楚细作的手笔，但太孙身殒有你追逼之过，你也难逃罪责。你本来有百般手段可以救人……一个文官，能逼死太孙，简直赶上前朝佞臣酷吏之流。”李焕看向陆华亭，“你自己说吧。朕给你定什么罪，才不会让人觉得朕在偏袒？”
陆华亭道：“罢官削爵，投入诏狱，最好显出割袍断义之态，方才打消旁人疑虑，更显出圣人明断。”
“割袍断义……到底谁让你给我这个人情？你可是觉得自己很擅揣摩人心？”李焕冷笑一声，质问道，“为了让朕不责罚群青你竟然能做到这一步。有时实在不知，你到底是在帮朕，还是分明知道朕有心赠你绯衣，故意自毁名节。”
“圣人言重了。臣既为官，自然是尽心圣人效劳。”陆华亭道。
“那你还如此行事？”李焕道，“我与琉璃国是因废太子妃之故才能结盟，方才结盟，便让废太子妃得知亲子死讯，你不怕她伤心毁约？”
“不会影响结盟。”陆华亭面不改色，“因为死的是太孙，废太子妃的亲子还活着。车船相送，不出几日便能母子团聚了。”