桃花簪(3)

平安镇是我祖母的老家。幼时，我娘没有奶水，我爹又嫌我是个女儿，甚至不愿多看我一眼。是祖母用一勺勺米糊把我喂大，将我搂在怀里，哼着歌哄我入睡。

祖母是远嫁到北方的。她说，她出生在一个叫「平安镇」的南方小镇子上。平安镇原本很穷，但自打它被划进了武威将军沈成荫的食邑，就行了大运。

武威将军亲自带着百姓们种茶叶、修河渠，令家家户户足食丰衣。祖母年轻时最喜欢做的事就是跟一群采茶女挎着茶篓，踏着歌，在山明水秀间取下染满晨露的新芽。

祖母操劳了一辈子，最终积劳成疾，早早去了，临了仍念叨着这回不去的故乡。

于是，我决定替她回到这里，开起茶肆。如若世上真有魂灵，但望清茗为魂引，故人入我梦。

卫宁瑶的到来像是吹落茶水中的树叶，我将它挑出，这事就可以掀篇了。

可我心里总忽忽悠悠的，做什么都提不起精神来，账算错了好几次，最后泄气地把算盘一扔，喝点小酒早早歇下了。

哪知祸不单行，第二天一大早，我刚出门伸了个懒腰，突然瞥见一辆马车缓缓驶来，四面以丝绸装裹，一看就是大户人家。

须臾，马车停在了茶肆门前，一位身着青衫的公子下了马车，待我看清那公子面容，顿时如遭雷击，僵在了原地。

是定远侯府的长公子，卫元鸿。

四目相对，我已避无可避，不由紧张到额角冒汗。卫元鸿却平静如初，不动声色地打量了我一瞬，轻声道：

「掌柜的，要一壶明前茶，一颗软松糖。」

我硬着头皮将他迎入屋中，张罗伙计赶紧去买软松糖。

卫元鸿靠窗坐定，摇着折扇，眸光始终钉在我的身上，抿唇似笑非笑。待我忙不迭地将茶水端了上来，他忽然问我：

「宝儿姐，你见过宁瑶了吧？」

第5章

我手指一抖，强稳下心神，为他斟茶：「四小姐吗？多年未见了。」

卫元鸿却笑出声来，语气颇为无奈：「你果然还是如此……罢了。」

说着他拿出一锭硕大的银子放在桌边，「拜托了。」

我看着那闪闪发光的银锭，顿感一个脑袋大成了俩。心想，这对卫氏兄妹可真是盯着我一人祸害啊！

我招谁惹谁了？

卫元鸿比我小两岁，可他天生聪慧，性子沉稳，说起话来慢条斯理，反倒像是我的长辈。

直到有一天，出了一桩「小事」。

那年，京都暴发了时疫，我为了防患于未然，煮了一大锅能散寒强体的草药汤，让卫宁瑶喝。

她嫌苦，被我追得满府跑，就是不喝，恰巧一脑袋撞上了偶然路过的卫元鸿，吵着让他「评评理」。

哪知卫元鸿为了教导卫宁瑶良药苦口，直接拿过药碗，豪迈地一饮而尽。

卫宁瑶目瞪口呆，只能学着他的样子，又盛了一碗猛地灌进嘴里，苦得跺脚掉眼泪。

我急忙拿出一颗软松糖塞进她嘴里。这是她最喜欢的糖果，我的袖子里时常备着几颗，一旦她闹小脾气，就拿糖果哄她开心。

卫宁瑶吃了糖，终于舒展了眉头。我刚想夸她几句，就听卫元鸿突然颤声说：

「宝儿……也给我一颗糖……」

然后不等我反应过来，他扶着树哇地吐了一地。

许是因为被我看到了难堪的样子，从那时起，这位卫大公子在我面前不装了，时常跟着卫宁瑶一起喊我「宝儿姐」，狐狸似的眯着眼，笑看我羞红脸。

可当初也是他执意要将我逐出府。哪怕大夫人都于心不忍，说我在侯府待了十年，没有功劳也有苦劳，他依然命人把我扔了出去。

我着实想不通自己何时得罪了他。但不得不说，若不是他将我撵出府，我哪能过上如今的自在日子？

「这银子我不能收。」我断然拒绝，「卫大人，无功不受禄。」

卫元鸿凝视着我，眸光炯炯透着一抹怀念，令我浑身不自在。

良久，他低叹一声：「罢了，能见到你，我就满足了。等我忙完公务，再来与你商议……一件要事。」

说罢他起身离去，桌上的茶分毫没动，杯中的茶叶随着屋外的马车远去声微微摇晃。

我发了好一阵子的呆，直到买糖的伙计回来，才意识到刚刚不是在做梦。

难不成，当初他是故意放我走的？

我坐下，就着茶水吃着软松糖，心想，若真是如此，我还欠卫元鸿一声谢谢。

哪知我这厢还没感慨完，就听我那伙计突然说了句：

「哦对了，掌柜的，我刚买糖的时候，看见你表妹了！她不知怎的跟布店的何掌柜起了争执，被打了好大一个嘴巴子，坐在地上嗷嗷哭。啧，可怜见的。」

我顿时被噎得咳嗽不止，好悬没丢了老命。

不是，这卫宁瑶刚来平安镇一天，就被人打了？

她是一种很容易倒霉的大小姐吗？

第6章

我发誓我只是好奇，想去凑个热闹。

等我拨开人群来到布店门前，布店的女掌柜正指着卫宁瑶骂得吐沫星子横飞。

「臭不要脸的狐媚子！怕不是从哪个窑子出来的吧？跑我们平安镇勾引男人来了！」

卫宁瑶坐在地上，脸上顶着个红彤彤的巴掌印，哭得梨花带雨，半天只憋出一句：「你，你血口喷人！」

这女掌柜叫何莲，确实不是个讲理的人。她生得高大，干起活来是一把好手。可惜天公不作美，她的右脸上有一大块青色胎记，令她成了许多男子和顽童口中的「青面夜叉」。