亡夫成了首辅后(124)

王舫支吾两声，只能擦汗掩饰心虚。

而叶夷简没打算放过他，紧接着便道：“市易务到底是在执行新法，还是借着新法的契机肆意敛财，其实不用王尚书自辨，我们一同去州桥和御街附近的店铺问问便知，王尚书，你敢去吗？”

一言至此，叶夷简话锋一转，撩袍跪到，“臣暗访得知，如今市易务在上京城里，几乎是无物不买，无利不笼，以致小民失业，商旅不行。实乃空取专利之名，实失商税之利！本质上，他们与那些搜刮民脂民膏、劫富中饱私囊的蠹虫，没有任何区别！望陛下明察！”

“叶夷简！”

听到如此言论，王舫气得险些失态。

他怒而出列，指着叶夷简义愤填膺道：“普天之下，莫非王土，如今国库亏空，市易务就算是劫富，那也是为国而劫！”

“哦？”叶夷简挑眉反呛，“既然王尚书这么正义凛然，国库的亏空不是首先该由某些贪官污吏去填补？怎么一个个平时都说着尽忠报国，一说到填补国库，首先想到的就是掠之于民了呢？”

“信口雌黄！”王舫怒道：“你叶夷简呢？！既没有出谋划策为君分忧，也没有督课农桑富国之仓，光凭张嘴皮子上下一碰，就要肃贪惩腐，好挣个忠良的美名？忠臣倒是这么好当的？”

“够了。”

御座上的永丰帝终于冷冷地开了口，他垂目望向殿下众人，表情无喜无怒。

“恪初。”

半晌，永丰帝问封令铎道：“这件事，你怎么看？”

话一出，殿上众人瞬间安静。

永丰帝这一句实属模棱两可，问询有之，试探亦是有之。

谁都知道永丰新法的施行，最大的目的便在于充盈国库，而充盈国库的背后，深藏的是永丰帝北伐的野心。

之前永丰帝问了几次封令铎对北伐的态度，他都是不置可否，而今众目睽睽之下，永丰帝这么问，封令铎不能再回避。

于是他上前一步，对永丰帝拱手道：“国库一事，臣愿自停俸禄三年，虽为杯水车薪，但愿能以身作则，督促大昭官员节俭自廉、为天下表率。”

封令铎拜完起身，殿上之人无不露出一副讳莫如深的表情。

如今能站在这垂拱殿的官员，大约没有人不知道大昭宰辅封令铎和开国的永丰帝是所谓“布衣之交”。

两人早在永丰帝率兵起义之前，就是穿一条裤子的好兄弟，如今更是共享富贵、共治天下，可谓是肝胆相照、心膂股肱。

可就是在方才，永丰帝那个问题抛过来，都是浸润官场的老油条，几乎立即便反应过来，皇帝这是在寻求台阶。

站在封令铎的立场，他只需要顺水推舟地指出以上叶夷简所提弊端，皆是下头的人鬼迷了心窍，与新法本身毫无干系，便可让永丰帝顺势揭过这个话题，让新法囫囵继续下去。

可封令铎偏偏却选择了顾左右而言他。

如今仔细想想，封参政何尝不也是话里有话？

他这么看似舍生取义地一出头，其实变相也是在回应叶夷简提出的“掠之于官还是掠之于民”的问题。

果然，封令铎的话一说完，垂拱殿当即便陷入了一种更加微妙的沉默。

善于揣摩圣意的王舫怎么会放过这个机会。

他冷哼一声，出声揶揄道：“封参政是开国功臣，家底丰厚，府上粮田铺子甚多，也不靠着这朝廷的仨瓜两枣。可我们这些寒门之仕，没了这朝廷的俸禄，又该怎么养活府上那一大家子的人？封参政这是铁了心让我们骑虎难下啊。”

“哦？”叶夷简一听这话就笑了，“这么说来，王尚书府上那九房姨娘可是过得相当辛苦。不如这样，叶某手里倒还有些纺织刺绣的门路，王尚书若是不嫌弃，叶某可以引荐一下，让姨娘们平日里卖点绣品，贴补一下府上的用度。”

一席话落，王舫脸都白了。

他赶紧撩袍就朝御座上一拜，颤颤巍巍、声泪俱下地直喊冤枉。

“够了！”

眼见争辩的内容愈发离谱，永丰帝终于脸色不悦地道：“这里是朕的垂拱殿，不是什么乌烟瘴气的街头暗巷！”

帝王盛怒，殿上霎时鸦雀无声。

方才还吵成一片的官员都讪讪地闭了嘴，叶夷简也见好就收，抄着手，事不关己地退回了文官的队列。

良久，御座上的人才沉缓开口道：“新政乃富国强兵之本，初行之际，偶有阻滞疏漏亦属常情，此时正可补正，故当务之急，非质疑之，而当严管官吏，使其顺利推行以达预期。”

永丰帝一言九鼎，垂拱殿上的人精们，闻弦歌而知雅意，心领神会地噤了声，拱手高呼万岁。

虚应故事的议政总算是散了。

站了快两个时辰，叶夷简不仅腿软，嗓子都吵得快冒烟儿。

垂拱殿外的宫道上，叶夷简一把拽过走在前面的封令铎，俯身过去跟他咬耳朵，“怎么样？皇上的态度，这下你可是看清楚了吧？”

见封令铎沉默不言，叶夷简兀自叹气，“之前我跟你说，他这是铁了心要北伐，充盈国库是幌子，新政是掩人耳目的手段，最终的目的，是搜刮民财穷兵黩武。”

封令铎冷眼扫过来，语气端肃地提醒他，“这样的话，从今往后，你万不可再讲。”

“哎呀，你不用担心这个，”叶夷简撇嘴，“我还不是只有跟你才这么说，迫不得已的时候，我也能高唱赞歌，加入他们改革派，暂时先苟且一下。”

叶夷简惯常是一副左右逢源、长袖善舞的作派，封令铎倒是不担心他。