私养娇珠(79)
往常，这般请函大多都被收在一旁，连打开的机会也没有。
今日这两封，青竹却小心收好，只等明日一早，送去北院。
翌日那请函被送去北院时，陆念安还尚在睡梦之中。
昨日胡思乱想太多，她久违地有些睡不着，被唤醒后赖了会儿床，才不情不愿起身。
窗外天才刚亮，雾气又湿又厚。
陆念安睡眼惺忪，打了个哈欠：“秋菊，今日怎这般早？”
秋菊上前替她梳发，细腻的羊角梳抚过发间，她解释：“午时的宴，现下梳妆已经算是晚的了，小姐可是昨夜未睡好？”
“没睡好……”陆念安睁开眼，迷茫：“什么宴席？”
一连在屋中养了三日，陆念安只记得自己同姐姐约好要去看戏，至于旁得宴席，她并无印象。
“周家的请函，公子未同小姐说吗？”秋菊指尖翻动，落在她又厚又重的乌发上，缓慢收拢，叹气：“秋菊还以为小姐同公子都说好了。”
“哥哥怎么都没告诉我。”陆念安回过神，只念叨了句，转而想起另一件事，清醒了：“对了秋菊，那那药方子呢？”
晨日里雾气散开，第一缕日光穿透云层直直落下。今日的院中尤为寂静，连个小丫鬟说话的声音也没有。
梳完发的陆念安推门走出，心下疑惑时，她仰起头，瞧见海棠树下的那抹人影。
陆祈站在树影婆娑的影下，正静立等着她。
少时陆念安练剑起晚，也是让哥哥等在门外。
他教她分寸，以身作则，不曾逾矩。
陆念安很快跑去，像春日里的小花，生机盎然。
她停在距离兄长一米的位置：“哥哥今日怎么有空？”
离得近了，清晰瞧见她额前碎发。
陆祈抬手，很自然地替她将乌发抚至耳后：“闷了阿念三日，哥哥再不来，阿念岂不是又要抱怨透不过气？”
“我哪有。”陆念安下意识不承认，很快又低下头来，有些纠结该如何开口。
她很少面临这样的选择。
记忆中，哥哥总是忙碌，很少有时间陪她。
陆念安想了想，先是仰起头讨好地笑：“哥哥这几日忙吗？”
“怎么？”
陆祈落在她发间的指骨一顿，默不作声地收回。
“是这样的哥哥，”纠结至极，陆念安还是选择直说：“其实阿念已经同姐姐约好今日去听戏，只能明日同哥哥一起了。”
陆祈温柔注视着她：“明日会试，一连三天，哥哥留在宫中，阿念，哥哥只今日有空了。”
海棠树下，这声音同样温和，静静等着回应。
过了好久，陆念安默默低下头：“那阿念要下次再同姐姐……”
她这般说着，眼角却已经泛着红，好像只让人应下这句，便能哭出来一般。
“没逼阿念，”见她这般，陆祈抬手抚在她乌发上，叹息一声：“总归不是什么重要的宴，那便送阿念去找姐姐如何？”
他从来都是温和的兄长，总是用十成十的耐心对待妹妹。
往前数十年，从没有限制过她什么，亦希望她多同外界接触。
陆念安不知她方才是在紧张什么。
她为什么会觉得，哥哥会强硬地将她留下来？
晃神片刻，陆祁已带着陆念安往外走，随意问她：“同姐姐约好去哪儿？”
从北院到府外，兄妹两一同往外走，陆念安跟在哥哥身后，乖巧回答：“茶楼，姐姐说要带阿念去听戏。”
时下消遣的地方，无外乎是都是那些。
这个年纪的小姑娘，喜爱的总是更多，陆祈不得不去重视。
“改日哥哥将戏班子请到家中如何？”
茶楼听戏，总是有些嘈杂，时常演到兴起处便要明日才能接着。
陆念安下意识问他：“那姐姐们也可以来吗？”
“恩。”
*
茶楼同周家并不顺路，马车绕路而去，稳妥地将陆念安送下。
道别前，陆祈又细细叮嘱了一番。
他是长兄，看着她长大，总是要细致些。
可这些叮嘱她听了太多遍，陆念安逐渐心不在焉起来：“我都知道的哥哥。”
陆祈一顿，转而问道：“那哥哥方才说了什么？”
“不要乱跑，好好走路，等哥哥来接……”陆念安掰着手指头数，数完仰起头，明亮的眼眸微闪：“对吗？”
陆祈笑了瞬：“看来是真的记住了，那便去吧。”
长街两旁，是闹市中最普通的一幕，人来人往，嘈杂喧嚣，早已经让人习惯。
等送走了陆念安，马车静静停靠在长街一侧，却还是未离开。
这做下人的，最忌讳猜忌主子之间的想法。
但这般沉默下去，总有些怪异，片刻后，青竹还是犹豫开口：“那大人，周家还要去吗？”
车内，陆祈全然不复方才的温和，目光沉沉落在窗外。
“自然。”
作为当今皇后的母族，周家置办宴席时，朝中大臣总是都要给几分薄面。
午后的园中，春风拂过，一池白莲含羞露出花苞，只静等夏日绽放。
周老爷得了好茶，拿茶杯同人闲谈：“还有一批龙井，三月嫩芽最是清甜，各位可不要客气……”
他说到此处时，丫鬟巧玲端着托盘走出，檀木托盘上，盛着几壶露水泡出的茶。