阶上春漪(234)

苏妙漪摇摇头，眸光不定。

马车上，裘恕听完她要取代沈谦做行首的话，沉默了许久，久到她都以为他不会再接自己的话茬了，他才叹了口气。

「妙漪，你缺银钱，我可以给你，你想要铺面，我也能赠你。可唯独这行首之位，世叔爱莫能助。世间事，有时能送雪中炭，有时只能作锦上花。」

“不愿帮就不愿帮，弯弯绕绕地说这些，恶心谁呢？道貌岸然的老东西！”

凌长风忿忿不平地叱了一声，才看向苏妙漪，“所以你现在根本就是无路可走，那还怎么和那个姓沈的斗？”

苏妙漪收起书稿，从袖中拿出济和堂给她配的药膏，语气平平，“做人得乐观些，要相信绝处才能逢生。”

凌长风：“……”

见苏妙漪指尖沾着药膏，随手往耳边一抹，压根没涂到伤处，凌长风看不下去了，直接倾身靠过去，攥住她的手腕，带着她的手挪到了正确位置，不轻不重地按了一下，“你往哪儿抹，在这儿……”

“公子，你怎么站在这儿不进去？”

一道没心没肺的唤声忽然从院门口传来。

苏妙漪和凌长风不约而同地转头。凌长风的手还攥在苏妙漪的腕上，苏妙漪也没顾得上挣开。

二人一转头，就见容玠半身立在月色中，半身隐在廊影下，定定地望着他们，也不知已经在那儿站了多久。

他身后还站着遮云，此刻正后知后觉地，以一种撞破了奸情的眼神望着他们。

苏妙漪一愣，脑子还没有反应过来，却已经下意识地挣开了凌长风的手。可还不等她开口说些什么，容玠已经一言不发地收回视线，从另一边的回廊绕向自己的主屋。

他的步伐比平日里都要快，带起的风甚至将衣摆都掀动了，好似憋着火。

凌长风挑挑眉，啧了一声，“火气真大。”

苏妙漪起身甩了甩手，扫了凌长风一眼，“谁许你动手动脚的。”

凌长风噎住。

“时辰不早了，我回去了。”

苏妙漪将药膏收进袖中，临走时给凌长风丢下了一句，“三日后的行首竞选，你同我一起去。”

***

三日后的晌午，书肆行众人齐聚在丰乐楼，举行一年一次的行首竞选。

沈谦身为行首，依旧是踩着点到，不过这次他却不是最后一个。目光在宴厅里扫了一圈，他冷声问道，“知微堂怎么还没到？”

众人面面相觑。

一人还记着那日被苏妙漪劈头盖脸骂出知微堂的情形，阴阳怪气道，“那小娘子不知天高地厚，压根不把整个书肆行和行首你放在眼里，今日恐怕都不会来了。”

另一人应和道，“要我说，就该给这苏妙漪一些教训，不能让她继续这么无法无天，坏了书肆行的规矩！”

沈谦在主位落座，似笑非笑，“她背后有靠山，沈某怕是开罪不起。”

“什么靠山，裘家吗？依我看，裘恕对这个继女也没怎么放在心上，否则前几日怎么会眼睁睁看着苏妙漪被齐大人扣在府衙大牢，还足足待了两个时辰！”

这番话倒是说到了沈谦心里。

他眯了眯眸子，将手里的茶一饮而尽，随即将空茶盏往桌上一搁，施施然起身，“书铺还有要事，沈某就不陪诸位喝茶了，今日的茶点全都记在沈某账上。”

沈谦已经连任了三年的行首，前两年都只是走了个过场，今年他对行会里所有书肆的动向亦是了如指掌，所以根本没将这场行首竞选放在心上。

就在沈谦要离开时，宴厅的门忽然被从外推开。

苏妙漪出现在门口，穿着一袭艳丽如火的窄袖长裙，簪着金钗玉环，发髻绾得一丝不苟，连根碎发都没落下，露出漂亮的额头，浑身上下透着一股从未有过的利落和干练。

“沈行首，人都没到齐，怎么就急着走啊？”

苏妙漪一边摇着手里的小团扇，一边笑着从外头走进来，身后还跟着个抱了剑的凌长风。

苏妙漪走到沈谦跟前，“今日是竞选行首的大日子，您若是走了，这还怎么选？还是说，您觉得在座没人会威胁您的行首之位，所以连过场都不愿走了？”

沈谦看向苏妙漪，似笑非笑，“怎么，苏老板如此在意这个过场，难不成是觊觎行首之位，想要试上一试？”

“吱啦——”

伴随着一声椅子腿拖地的刺耳声响，苏妙漪笑意盈盈地在凌长风拉出来的圈椅中坐下，“正是。”

此话一出，宴厅里的氛围霎时变了。

沈谦面上的笑意先是一僵，紧接着却像是听到了什么荒谬至极的笑话，唇角的弧度瞬间扯得极为夸张，“你想竞选行首？！”

“不可以吗？”

“苏老板，行首可不是你想做就能做的。这屋子里得有一半的人支持你，你才有机会。”

说着，沈谦扫视了一圈四周，“在座有哪位愿意支持苏老板？”

众人面面相觑，鸦雀无声。

沈谦满意地收回视线，看向苏妙漪。

苏妙漪摇着扇，仍是笑，“沈行首，这可不合规矩吧。我听说以往书肆行竞选，可都是无记名投票啊。”

说话间，凌长风已经端起桌上原本充当摆设的箱子，将里头的笺纸和笔一一分发给了所有人。

“今日只有我知微堂要与沈氏书铺争上一争，诸位支持谁，便在笺纸上写下哪家书肆。按照规矩来，沈行首应是不介意吧？”

苏妙漪看向沈谦。

沈谦往椅背上一靠，成竹在胸的姿态里透着一丝轻蔑，“请吧。”