阶上春漪(289)

屈稷怔怔地仰着头看她，不懂她要做什么。

“你方才说，想要我还你们一个公道，这是不能够的。知微堂不是官府，断不了案，给不了你公道。更何况扬州的知州是楼相的孙儿，我小小商贾，也开罪不起。”

“所以知微堂还是不能帮我们……”

苏妙漪抿唇，从屈稷身边走过，“你有没有想过，知微堂若将你说的那些事公开出去，楼家人会不会恼羞成怒，直接杀人灭口，以绝后患。我说的灭口，不是你，是你夫人。”

屈稷一僵。

“你若将此事交给知微堂，虽暂时得不到公道，但至少能先把你夫人救出来。”

苏妙漪侧头看他，“公道和夫人，你要哪个？”

一炷香的工夫后，苏妙漪从屋内走了出来，祝襄和袁甲紧随其后。

“将这位屈大人先安置在此处，别让他轻易走动，以免打草惊蛇。”

苏妙漪吩咐道。

祝襄颔首应是。

苏妙漪又唤了一声袁甲，“袁掌柜，劳烦你再回一趟扬州。”

袁甲不明所以。

“楼知州抢夺人妻的这套招数，可不像是第一回。屈稷只是第一个没向楼家低头的，可已经被摆平的，或许就不止一个两个了。”

走出凌家庄子，临上马车前，苏妙漪言简意赅地交代袁甲，“去查那张卖身契上的青楼。”

袁甲似有所悟。

马车从凌家庄子外驶离，苏妙漪有些疲累，本想直接回修业坊歇息，却被祝襄提醒，“东家，今日是十五，各部的探首还在知微堂等您。”

“……差点忘了。”

苏妙漪揉了揉眉心，“回知微堂。”

两年前，知微堂便从原先不起眼的小铺子里搬了出来，在州桥附近盘下了两座三层楼的酒肆，合并成了知微堂总部。两座楼虽中间相通，可一个是书楼，另一个却是专门腾出来给了小报。

如今的知微小报，撇开专门审阅、抄写、刻印的工人，光是负责收集情报、打探消息的便有数百人。

苏妙漪将他们分为四部。一部皆是内探，负责探听宫闱秘事；二部衙探，探听衙门里的凶案疑案；三部省探，则密切关注着朝中文武百官的任免升迁、后宅私隐；最后是四部杂探，大多都被派往各地，收集各州各府的小道消息，再传回京都……

每月十五，是知微堂四部探首齐聚的例会。

“上个月那桩案子发生在宫里，功劳当然算我们一部的！”

“宫女暴毙是凶案，要不是我们二部追查，你们一部那些奴才能查出个屁！”

“啊呸，照你这个逻辑，凶手是那日参加千秋宴的官，那是不是三部还得掺和一脚？”

“哎，你说的正是我要说的！这案子我们三部也有线索，该是首功！”

苏妙漪回到知微堂时，就听见四部的人又在议事厅里拍桌子踹凳子地吵架。

每次例会都这样，她都习惯了……

苏妙漪抬手，将议事厅的门一推。

里头的吵嚷声戛然而止。

原本面红耳赤、恨不得动拳脚的几人瞬间规规矩矩站好，低眉顺眼、俯首帖耳，齐声道，“东家。”

苏妙漪在主位落座，笑意盈盈地拨动着手腕上的镯子，“吵啊，怎么不继续了？让我也听听，这回谁的嗓门更响？这个月也别论功行赏了，就论嗓门行赏吧？”

议事厅内鸦雀无声，唯有新上任的四部探首没心没肺地插了一句，“东家，还是为了上个月的……”

话音未落，就被其他三部的探首狠狠剜了一眼，悻悻地噤声。

方才叫得最凶的一部探首腆着脸道，“东家，都是小事，我们不过是互通有无、增进感情……”

苏妙漪似笑非笑，目光从他们脸上扫过，虽神色温和，却给人一种不怒自威之感，“增进完了，能说正事了？”

四部探首纷纷点头。

苏妙漪往圈椅中一靠，从袖中拿出屈稷的一沓供状，摔到桌上，意味不明地，“来，聊聊扬州楼烽。”

第90章

在例会的半个月后, 各地的知微堂在小报上同时发出了一条发生在扬州的奇闻。

扬州最大的青楼竟嚣张到在夜市上掳人、逼良为娼。若不是他们恰好劫走了一个在知微堂打杂的女使，而这女使又逃了出来，戳穿了他们私下买卖良家女的勾当, 这青楼还不知要害多少女子。

没过几日，知微小报又扒出了这家青楼所有来历不明的女子, 还顺藤摸瓜查到了扬州知州，也就是楼岳嫡孙楼烽的府上, 竟有个小妾是被青楼掳掠的有夫之妇！

「青楼变贼窝，花魁全靠偷；误将屈家妇，充作楼家妾」

这荒唐的传闻传得沸沸扬扬, 民间都在议论这女子究竟该还给屈家, 还是判给不知情的楼家。这桩一女嫁二夫的公案本该闹上公堂, 可还没等到那日, 楼家就主动将虞三娘送回了屈家，公案才就此作罢。

外人看着，只觉得青楼作恶多端, 好在楼家成人之美, 使得屈氏夫妻重修旧好, 简直是桩皆大欢喜的美谈。

然而稍微对楼烽有所了解的老狐狸，便知道这件事没那么简单。

“那楼烽素来风流成性，多半是对那位屈夫人见色起意。青楼掳人是受他指使，他怎会不知情？你将事情截断在青楼这一环，固然是照顾了楼家的面子, 可楼家人会不会领情, 就不一定了。楼烽自幼要风得风，要雨得雨，何时吃过这种闷亏, 怕是要对你和知微堂怀恨在心……”

圆月高悬，裘恕负手立在廊檐下，神色凝重地转头看向苏妙漪，“你这知微小报已是树大招风，若还想做下去，权贵、朝政，哪样都碰不得。”