清晨雪(189)

甄明理听她这么说，再想她久经沙场，通城也远不及北境凶险，心中安定了很多。

他犹豫了下，道：“你去含春阁的事，我早已听闻。你舅母让我不要过问。这……今日当着皇上，你所言的……舅父并非不信你，只是……”

“舅父，孩儿真是在含春阁学琴。”

自己可没有欺骗舅父，这几日确实日日都学琴了。

甄明理彻底放了心，道：“好。随我去见你外祖和外祖母吧，你也好早些回府。”

镇国公夫妇已经有段日子没见到外孙女了，得知顾晨来了很是高兴。赵婉则是略有心事。几人已经等在厅里，听说顾晨和甄明理去了书房，心知应是有事。

顾晨随舅父进来，向二老和舅母请安。二老满眼慈爱，见外孙女一切都好，很是安心。落座后，甄明理便将通城之事详说了一遍。

国公爷听后，脸上的皱纹如刀刻的一般，沉声道：“此事绝不像贾勇说的那般简单。这个贾勇，大有问题。”

国公夫人也是眉头紧锁，道：“不错。当年我镇守通关，对那里最是熟悉。民风淳朴，百姓勤恳良善，世世代代都扎根在那里，绝非刁民，如今怎会和匪寇勾结？”

顾晨点头，道：“我虽然没有到过通城，但天下的百姓大多是一样的，想吃得饱，穿得暖，远离战乱，过安定的日子。先不说已有的匪寇是如何来的，百姓不可能无缘无故的去和匪寇勾结，还与朝廷作对。他们没有这么大的胆子。”

国公夫人很是认同，道：“百姓必是被逼得没了法子，才会豁了出去。”

国公爷道：“夫人说的不错。能让百姓连命都不要了……要么是毁了田地，被断了活路。要么就是烧杀抢掠……”

二老对视一眼，脸色更加难看了几分。

“外祖，外祖母，皇上命我前往通城，我定会查清此事。若真是因为贾勇作恶而起，我必会还百姓一个公道。”

国公夫人很是欣慰，“如此，外祖母就放心了。晨儿，通关之内的百姓当年可是帮了大周许多，若没有他们，当年通关就会守不住，圣祖和先帝也无法顺利的打下西北。”

国公爷颔首认同。

顾晨道：“我儿时听母妃讲过外祖母镇守通关之事，讲的多是外祖母的巾帼风采，其中的艰难提的不多。外祖母，可否给外孙详细的讲一讲。”

国公夫人陷入了回忆，缓缓的道：“当年攻下通关之后，圣祖和先帝率军继续向西北进发，你外祖奉命镇守通关。当时，通关之内饱受战火摧残，百姓担惊受怕，对我们很是防备。你外祖入通关，秋毫不犯，还带来了粮食。怕百姓见了你外祖会害怕，我便替他去安抚百姓，搭棚施粥。如此一段时日下来，百姓渐渐放下了戒备。与此同时，西北战事却陷入了困境，大军被阻在了宁关之外，久攻不下。”

国公夫人看向顾晨，道：“那时，北方已定，你的祖父顾朗正在东南激战，阻截前朝的主路大军驰援西北。圣祖虽然筹备了足够的粮草，但若是久攻宁关不下，几万的大军，再多的粮草也消耗不起。圣祖急召你外祖前往宁关破敌。你外祖率领驻扎在通关的一些将士去了宁关，还带走了一些粮草。而我，则留在通关主持大局。”

“你外祖走后不久，前朝的两路大军从南面绕过了你祖父，到了通关。留在通关的将士远不够，无力迎战。若是让这两路大军打下通关，圣祖那里就会腹背受敌。所以，我只能死守。”

国公爷看着夫人，眼中满是疼惜和骄傲。

“我每日在城上巡守，弓箭手时刻待命。我命人备上火油、大石、重木，最后甚至用了热水，挡住了一波又一波的攻势。敌军久攻不下，渐渐的也露出了疲态，放弃了攻城，转而想要困死我们。城里的粮食越来越少，到了后面，将士们一日只能吃上一碗稀粥。即使是这样，我也下令不可去夺百姓的粮食。后来，我下令宰杀战马。”

顾晨听到此处，心中酸涩。战马是何等贵重呀，宰杀战马，可见当时已被逼入了绝境。

国公夫人停顿少顷，道：“原以为撑不了几日了，我和将士们已经做好了与城同死的准备。就在我要派死士冲出去，将消息送去宁关的时候，通城的百姓竟给我们送来了吃食。从灵山和南山上挖来的野菜、猎来的野兽、采来的果子，捕来的鱼。地里没有长熟的麦子都被百姓给割了，送了过来。还有百姓将家里仅有的一只老母鸡也送了过来……”

顾晨听得动容，那时的百姓必然也是忍饥挨饿，却将仅有的吃食送给了将士们。

国公夫人深吸口气，道：“就这样，最后吃着树皮树叶，竟又坚持了半月有余。终于，你祖父顾朗犹如神兵天降，率军赶来了，在后方将敌军打了个措手不及，四散而逃，还带来了粮草，救了我们所有人。之后，你祖父率军赶往西北，而我则继续镇守通关。”

国公爷道：“你祖父赶到宁关的时候，我刚刚打下了宁关。我是从你祖父的口中知道了通关的情况。我有心回通关，但你祖父拦住了我，认为通关有你外祖母即可，尽快攻下西北才是我应该做的。圣祖也听闻了此事，大赞你外祖母，调拨了粮草和一些将士回通城，命你外祖母继续镇守通关，还要封你外祖母为将军。”

国公夫人点了点头，道：“我一直镇守通关，与那里的百姓朝夕相处，感情深厚。百姓还给我起了个通威将军的名号，见了我都会唤通威将军。等我离开通关的时候，百姓十里相送，看着那一张张质朴的面孔，我忍不住泪洒当场。”