明景朝着林夜，目中水光粼粼：“扶兰氏王庭现在应该只剩下我一个人了，我希望小公子帮我。
“小公子今日帮了扶兰氏，我发誓，扶兰氏日后千百年都敬奉南周，还会帮你们统御西域，绝不背叛。”
林夜听得漫不经心。
他笑：“可你现在什么也没有。”
明景连忙：“我有些旧部，只是数量少而已。离开大漠后，我让他们分散开，不和我同路。我怕我们全都被杀死，朱居国的人，能活一个是一个。我、我的旧部，全是女兵……”
林夜诧异：“女兵？”
明景苦笑。
朱居国太弱小了。无男人可用，女人便要持刀上阵。男人战亡，女人便要站出来保护老幼。
明景语无伦次：“我听说你是要去和亲的，你们中原女人都比较柔弱，我的女兵可以送给你，以后保护你的夫人。但是现在不能送，现在我还需要她们。
“我、我了解西域四十六国的全部势力，我、我会多国语言，可以和他们交涉。虽然他们现在一定被霍丘国灭了大半，但是你们想要统御西域的话，你们的兵马无法长时间深入大漠，你们需要我。
“对，我还会‘御兽’。我们扶兰氏的‘魔笛’在西域非常有名，以前我们那么小都能活下来，就是靠这种本事。只是霍丘国太强大了，他们不怕我们的‘魔笛’……
“我不想扶兰氏消失，我想扶兰氏被铭记。我听说大周很厉害，你们的文化很厉害，你们可以统治这么辽阔的国家，一定有过人之处。我要向你们学习。”
少女竭尽所能，想要和林夜谈条件。她还没学会中原心计，不知道当她暴露所有筹码时，选择权便在对方手中。
明景见林夜沉默不语，心中越来越沉。
泪水在眼中打转，她煞白着脸，又鼓起勇气，盯着林夜漆黑不见底的眼睛：“无论你需要做什么，我都会帮你。扶兰氏如今活下来的所有人，都可以为你所用。你的事结束后，我、我……我需要你给我一片土地，让我们定居，免受奔波之苦，不受大国侵扰。请求南周庇护我们。
“只要你愿意，我什么都可以给你做。我可以给你暖床，给你生孩子，保证不会让那位公主知道……”
“停，”林夜打断。
他不说好，也不说不好。
他托着腮，若有所思地打量着这位异国公主，判断她话中真假。
林夜心中那盘棋局再阔一面，刀光剑影越发深重。他盘算着局势微妙，口中只逗趣一般笑：“这些话，是谁教你说的？”
明景一怔。
她目光黯下，眼中又有泪渍，但她很快擦拭掉，诚实道：“我阿爷教的。我们灭国那日，天好晚，烧了好大的火。我从睡梦中被喊醒，发现外面已经乱了。
“我阿爷让我和哥哥们分批跑，把一模一样的话教给我们。我哥哥们往西边跑，我往东边跑。我后来联系不上哥哥们，可能他们遇到了霍丘国的兵马，已经死了。
“我可能是扶兰氏王庭最后一个人了。我不能让阿爷和哥哥们白死。”
少女怔怔然。
她想到那一夜无边无际的大火。
烈火焚去她对无上圣主的信仰，让她明白圣主从不睁眼。若圣主显灵，便不会让敌人凶残，子民凄然。
这世间唯一会帮她的，只有她自己。
对于弱小的小国来说，生存，是第一要务。
弱小的西域公主没吃过什么苦，但从那一晚开始，她的人生被劈成两半。前一半已经结束了，后一半，她需要自己挣出来。
林夜问：“你如何肯定你说的是事实？你可有见过他们？”
明景比划道：“我说的句句属实，我用‘圣主’向你发誓！霍丘国三十年前重现西域，出了一个很厉害的王，我们都叫他‘白王’。白王收服了西域最知名的四大刺客：青龙，白虎，玄武，朱雀。
“四大刺客，神鬼亦可杀。我们西域的奶嬷嬷们讲故事，都说无论你身在何处，只要他们想杀你，你只能提头等着。
“白王下面，还有一个特别厉害的将军。就是这位将军指挥了诛杀西域四十六国的战争，还把你们南北周蒙在鼓里，让你们一无所知。
“我们死了很多人，才打听到：这一次，出手的人，是四大刺客中的‘白虎’，和那位乌尔吟将军。白虎名字叫‘白离’，是白王的小儿子……”
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远离襄州城的山间山洞中，篝火燃烧，在石壁上跳跃，映照两张异族人的脸。
年轻的瘦高青年，玩味地看着旁边那位跪地祈福，念着繁复的庄重的祈祷词。祈祷幽秘诡谲，从男人浑浊的喉咙中散出，飘逸在火星中。
此乃夜间祷告，是西域诸神之上的圣主所传。如今远在他国异乡，有人虔诚，有人敷衍。
青年打个哈欠，伸手揉一把自己的脸：“赶路好久，你不累吗？”
他是白王幼子，白离，亦是西域四大刺客中的“白虎”。
旁边那位年长者，抬目瞥一眼前者，说：“你太懒散了。”
他是此次计划的真正执行者，霍丘国的将军，乌尔吟大将军。
入了大周后，为了入境随俗，为了不被人视为异类、不被人无故提防，乌尔吟为自己起了一个大周名字：卫长吟。