以塞西莉娅之名(13)
“我以为，夫人这辈子都不打算来见我了。”
乔恩公爵面无表情地看着索菲亚，幽声道。因为嘴角的伤令他无法做出太大的面部表情，只能用那双暗红色的眼睛，无声地控诉着索菲亚的残忍与冷漠，让她逐渐跌入愧疚的深谷。
于是这场秋后算账，最后以索菲亚承诺补偿乔恩公爵而结束。
接下来的日子，索菲亚开始整日翻阅那本由拉丁文撰写的《药物论》，意图寻找合适的药物来治疗乔恩公爵脸上的伤。可她一连找了好几天，也没能找到既可以让伤口愈合，也不会留下疤痕的理想之物，直到她意外地在这份古代文献中，发现了一些不同寻常的东西。
那些东西似乎与她自己有关，索菲亚坐在书桌前，面前是希丝缇娜为她准备的汤药，那苦涩的香味日日陪伴她，像呼吸一样理所当然，因此索菲亚从未留意过它的特别之处。
当所有人坚称她是因被风寒所伤而变得虚弱时，索菲亚心里十分清楚，在她父亲艾尔德公爵眼里，年轻健康的女儿才是一份有价值的财产，所以尽管他不见得多么喜爱自己，但不可否认的是，他的确在索菲亚身上投入了不少精力，至少索菲亚不觉得自己会是一个，能被一场风寒轻易夺走健康的柔弱之人。
“公爵夫人，是有什么问题吗？”
见索菲亚一直发呆，一旁的艾莉小姐出言询问，索菲亚抬头与她对视，摇摇头，神色如常，“没什么，只是觉得这本书实在让我受益良多。”
艾莉小姐小姐闻言，眼中笑意逐渐变深，她优雅地点头：“能帮助到您，是我的荣幸。”
这天晚餐之前，索菲亚早早结束课业，然后走进了城堡厨房。忙碌的仆人们惊讶于公爵夫人的到访，纷纷停下手里的工作，询问索菲亚是否有什么吩咐。
可索菲亚态度和蔼地表示，自己只是对厨房的一切有些好奇，所以来参观一下，于是一边和他们聊天，一边这里摸摸那里看看，完全就是一个童心未泯的孩子。仆人们也乐于爱戴这位年轻的主人，耐心回答她的所有提问，直到到处寻找公爵夫人未果的希丝缇娜急匆匆跑来。
“夫人，请您不要随意到处乱走。”希丝缇娜看起来有点生气，“我翻遍了整座公爵城堡，直到公爵大人说您在厨房里。”
“您怎么一声不吭地就跑到这里来了？”
两人从厨房出来往餐厅走去，希丝缇娜唠叨了一路，可索菲亚的重点却在别处：“是公爵大人告诉你我在厨房？”
“是的。”
希丝缇娜如实道。索菲亚不再说什么，在侍女的陪伴下走进了餐厅，此时乔恩公爵已在餐桌前等候，索菲亚按部就班地上前行礼，然后走向餐桌的另一头。
这几日出于对乔恩公爵的承诺，索菲亚一改往日沉默冷淡的态度，有时还会和丈夫聊上几句当天在藏书室的成果，而乔恩公爵也很会聊天，在社交这一块儿，无人比得上在各路城邦声名赫赫的乔恩公爵，所以只要索菲亚愿意，两人通常都会聊得十分开心。
除了今日。自索菲亚踏入餐厅开始，乔恩公爵的目光便一直追随着她，他的妻子从来不擅长掩藏自己的情绪，因此乔恩公爵一眼就看出了她正在生气。
“夫人今天去了厨房？”
乔恩公爵打破沉默，试图引导妻子说出心事，他毫不避讳地迎着索菲亚的视线，直到她肉眼可见地被点燃怒火。
“是啊！”索菲亚没好气地回敬他：“这城堡里发生的一切，不都在您的掌控之下吗？”
毕竟今天下午她前脚刚进厨房，后脚便有人告诉了乔恩公爵她的行踪，而索菲亚想起自己在那里看到的东西，虽然不能百分百断定，但她有理由相信为她煎熬汤药的女仆手里拿着的，可不是什么给伤寒病人吃的东西。
“你一直在给我吃解毒的药。”索菲亚笃定道。
“所以我根本就没有患病对不对？我是中毒了。”
她抛出自己的结论，顺便观察了一下乔恩公爵的表情，又突然意识到他最近都只能做个面瘫，于是顿了顿，干脆直接问道：“我什么时候中毒的？”
“大概…你来议事厅找我那天。”
乔恩公爵也没打算继续隐瞒，当他知道索菲亚去了厨房时，就已经猜到她大概是察觉到了什么，毕竟艾莉·伊洛克煽风点火的本事深得她母亲的真传，乔恩公爵早在允许她进入城堡时，就已经预料到了此种情形。
他顶着一脸伤痕，扯出一点愉悦的神色，“虽然很高兴夫人你能觉察到这些，至少这证明你还不算……嗯…单纯得无药可救。”
乔恩公爵是真心实意地赞美索菲亚，而索菲亚也是真心实意地被气到语结，她直觉乔恩公爵在暗讽自己愚蠢，可她没有证据，只能听他继续对自己说：“但我要提醒你，记得多提防一下你的老师，艾莉·伊洛克。”
第7章 私人教师（三）
乔恩公爵的提醒让索菲亚非常惊讶，毕竟艾莉小姐是被他邀请来的私人教师，可按照他刚才的说法，索菲亚中毒那天，恰好就是艾莉小姐来公爵城堡的日子，所以如此前后串联，索菲亚福至心灵地嗅到了一丝真相的味道。
“原来下毒之人是她！”
“呃…并不是。”
乔恩公爵大概没想到索菲亚会推理出这个结果，短暂的错愕之后，解释道：“想要给你下毒，必须与你接触才行，显然艾莉·伊洛克并没有这个机会。”
索菲亚想了想也确实是这个道理，根据记忆中的节点推断，她在议事厅见到艾莉小姐之前，就已经中毒了，所以给她下毒的应该另有其人。只不过想置她于死地的人，无非是要破坏兰斯凯特与英柯路德两家联盟，这么看来，嫌疑人的范围似乎有一点大，所有与他们敌对的存在都很可疑。