以塞西莉娅之名(22)

这或许是索菲亚自嫁给乔恩公爵后，与他最为亲密，也是最为主动的一段时间了，期间伤口需要换药，索菲亚害怕出现什么差错，于是叫来拜尔克学士，强行让他在一旁全程监看，至于为什么一定要选择如此迂回复杂的方式，而不直接让拜尔克学士亲自上阵，我们的公爵夫人自有一番考量——年纪太大容易手抖。

“……”

拜尔克学士愣了半天，实在有些被冒犯到，他下意识去摸自己乱糟糟的头发和胡须，总觉得就算平时沉迷于研究而有些疏于打理，但也不至于在外人眼中他就已经步入老眼昏花的行列了吧？

于是拜尔克学士忍了又忍，最后还是委婉地表示，只要公爵夫人不是存心想要公爵大人的性命，倒也不必如此怀疑他或者自己处理伤病的能力。

毕竟回城典礼前夕那次，乔恩公爵就差点死在敌人剑下，情况要比现在严重得多，也不见公爵夫人那时有多么紧张，面对不遵守医嘱还老往自己跟前凑的乔恩公爵，索菲亚冷静得如同修道院里接受过专业训练的医学修士。

尽管得到了拜尔克学士的认可，但索菲亚仍旧感到忧心忡忡，又或许她自己也意识到，这份担忧其实已掺杂了一些当初未曾有过的情绪，毕竟这些伤痛本就是乔恩公爵在替她承受，索菲亚权当回报他的牺牲，既能拯救苏瓦尔领主的性命，也可避免自己丧夫之后会被送往其他家族联姻的命运。

至少就目前而言，苏瓦尔公爵夫人是她所能得到的一个最接近自己理想的身份，相较于以后手握丈夫遗产，像一块新鲜诱人的血肉陷入豺狼之间的争夺，前者明显更符合她的利益。

于是索菲亚努力说服自己，乔恩公爵的存在对她而言十分重要，因此她小心翼翼地守在丈夫身边，直到苏瓦尔冬季纷扬的大雪终于有所停歇，那挤满视线的浓稠雪白也渐渐浮现出了周围事物的轮廓，而索菲亚却在某个无人知晓的时间，连同关押在牢房里的刺杀者一同失去了踪影。

乔恩公爵从昏睡中醒来以后，被告知原本承诺会一直陪在他身边的妻子已不知所踪，而沐恩爵士只道公爵夫人去了城堡后方的地牢，之后便再也没有出来过，于是初步判断有人潜入公爵城堡救走了那名刺杀者，并顺带掳走了恰好出现在那里的公爵夫人。

“夫人说她想和犯人单独聊一下，所以…”

沐恩爵士现在一个头两个大，只能硬着头皮道：“除了牢房以外，没有找到任何痕迹，事情…或许比我们想象的要麻烦一些。”

而乔恩公爵懒懒地倚靠在床头，面色平静地听着他汇报近日所发生的一切，整个人被浅浅落入室内的日光分割成了晦暗不明的光影。

沐恩爵士见状不觉眉心一跳，通常情况下公爵大人越是沉默便越是危险，而接下来必定会伴随一场腥风血雨，至少在公爵夫人平安无事地回来以前，苏瓦尔注定永无宁日。

沐恩爵士忧心忡忡，然后拼命扩大搜索范围，以阻止事态进一步升级。

而此时此刻，索菲亚正从苏瓦尔城外的一家修道院里悠悠转醒，她想起自己本想去牢房找霍尔斯特确认一些事情，结果正好撞见一伙人将他从牢房往外带，两方对峙，索菲亚自然是落入虎口的羔羊，接着就被人弄晕掳到了眼前这个陌生的地方。

索菲亚撑坐在地，肩膀处的剧痛令她忍不住痛呼出声，这里也是一间牢房，但暗窗之外隐隐传来的诵诗声，让她确定自己大概率已经不在公爵城堡之内了。

耳边脚步声传来，索菲亚忍不住缩了缩手脚，比起公爵城堡里的地牢，这里明显更加阴冷刺骨，唯有墙壁上微弱的火光，浅浅勾勒出暗影，将面前之人隐藏在兜帽下的面容一点一点照亮。

“日安，公爵夫人。”

来者语含笑意，丝丝银发自兜帽中若隐若现，正是前段时间被乔恩公爵赶出公爵城堡的艾莉·伊洛克。

“很高兴再次见到您，夫人。”

她朝索菲亚曲膝行礼，姿态优雅至极，与之前在城堡时无甚区别，而索菲亚面无表情地看着她，半饷平静地开口：“说吧，你想要什么？”

艾莉·伊洛克挑了挑眉，似乎有些惊讶，她在索菲亚面前蹲下来，因为个子高挑，即便蹲着也比索菲亚高出不少，仿佛一片乌云遮挡住她面前的所有亮光。

“您果然永远都是这么冷静，夫人，也不怪公爵大人会被你吸引，毕竟男人天性喜欢征服与挑战，不是吗？”

她笑着问：“您…难道不觉得害怕吗？”

索菲亚觉得莫名其妙，皱眉道：“我为什么要害怕？既然你从霍尔斯特手里救了我，又大费周章地将我带离公爵城堡，那么至少可以肯定一件事——你想从我身上获取之物，比让我丢掉性命要重要得多。”

“所以，我也有些好奇，你究竟想从我这里得到什么？”

她回想被弄晕之前的记忆，当霍尔斯特举剑划伤她的肩膀时，似乎有人出声阻止了他，虽然不确定对方就是艾莉·伊洛克，但女人的声音还是很容易分辨出来的。

她并不了解艾莉·伊洛克与乔恩公爵之间的恩怨，但按照之前沐恩爵士的说法，乔恩公爵在苏瓦尔施行暴政，已经激起了不少民怨，所以想要通过伤害她，来威胁乔恩公爵的人应该不在少数。

果然，艾莉·伊洛克听完并没有否定索菲亚的猜测，她沉默了几秒，突然伸手抚上索菲亚的脸颊，那冰冷的指尖接触到皮肤，令索菲亚冷不防瑟缩了一下。