春燕迟(27)

故而每年七杀教都会指使信徒将家中符合此七项的孩童送来血祭，送来的孩童不问多少都会统一在四月初四献祭。今年就有十二个孩童。

但也不乏看出这些孩童中女童占多数，男童只有零星几个。

那最大的孩子姓白，初九出生，于是就叫白初九。家中一共有兄弟三人，他排行老二，家住京城东南五里外平里乡，家里靠着经营豆腐摊过活。家中老大是个读书的料子，从小书不离手，人人都说这孩子日后定能考取功名，家中老三从小口齿伶俐，最是讨得父母长辈开心。只有他从小寡言木楞，不善言辞，也无多少读书习武经商的天赋，平日里不太受父母待见。

同乡有个混世魔王，才十四岁平日里不是偷鸡摸狗就是调戏妇女，又身手敏捷，难以逮到，周围百姓颇受苦恼，偏偏他年龄又太小，抓到了送去衙门县太爷说关不了狱，只让家里父母带回去管教。

直到那日他母亲哭哭啼啼告诉同乡人她将自己那屡教不改的逆子送去七杀教献祭了，他母亲一个劲地说自己太狠心了，但这么放任下去又对不起父老乡亲们，她哭得泣不成声，抽抽噎噎，肝肠寸断。周围乡亲纷纷安慰她，说她是为民除害，还自发地送了许多时令蔬果给他家，逢人便夸赞他们两口子大义灭亲。

白张氏是看在眼里，记在心里。那女子能与她就不对付，如今她成了人人夸赞的典范，白张氏那是气得牙痒痒，满口银牙恨不得咬碎。恰好家里老大要去上私塾，束脩还没凑齐，平日里一块铜钱恨不得瓣成两半花，日子过得颇为紧凑。

她是越看自己的二儿子越不顺眼，要不是这个儿子家里经济能好很多，他一年得花家里多少钱……

她是这么觉得，并且越想越觉自己想得实在是太对了。她想这大概是她这将近四十年来想得最正确的一件事了……

于是她和自己丈夫一商量决定将二儿子交给七杀教献祭，对外便说他经常偷家里钱去吃喝玩乐，如今更是将兄长束脩钱偷拿走了，家里实在是忍受不了才出此下策。

前几年七杀教来他们乡里传教，有不少乡里人死心塌地的相信。白母觉得这七杀教和那些佛教也无甚差别，左右不过是想骗些钱。佛教说为来世积德，七杀教说杀尽天下该杀之人，创造一个太平盛世。

但为来生积德和今生有什么好处呢？还得隔三差五费些香油钱。杀了那些该杀之人又有什么好处呢？日子不还照样怎么过吗？

倒是她那丈夫，深信不疑，几个大男人经常聚在村口，谈些什么匡扶正道，锄奸扬善，杀尽该杀之人……

第14章

今日灯会人潮如流，来往不绝，各式各样珍奇斗彩的花灯早早就悬挂在各家店铺上。陈泷坐在醉香楼门口的石阶上，双手支着下巴，看着食客进进出出。

石阶的底端生出了些青苔，一片一片的散落不均，他无聊地扣着青苔发呆。楼里飘来各色餐食的香味，掌柜和伙计们忙的不可开交，几乎是从灯会开始到现在脚就没闲过。

他这个年龄的小孩对吃的没多大兴趣，反而是喜欢出去撒泼玩耍。

“陈泷，你真的不去？”一个扎着双髻的女孩手中拿着刚买的糖葫芦走过来问他。

陈泷看了看楼里忙碌的爹，又看了看一脸期待的小女孩只能叹口气：“去不了。”

“好吧，那我们走了。”女孩见状也不强求，跟着小伙伴蹦蹦跳跳地去玩了。

陈泷一个人坐在台阶上一想到自己的小伙伴们都出去逛灯会了，就自己一个人不能去，心中就苦闷不堪，几不可闻地叹了一口气。

自从上次差点被马蹄踩踏后，他爹也就是醉香楼的陈掌柜颇有种劫后余生的担惊受怕，根本不让他独自离开醉香楼。

陈泷就是陆晏前两天从马蹄下救下的那个孩童，那次受了惊吓回去还病了好几天，来来回回看了好几次大夫。

他是掌柜的老来子，又在出生那是就失了母亲，父亲怜他年幼失母平日里对他很是放纵怜爱。别家的小孩在这个年龄父母还在耳提命令好好读书，要不就是已经能帮家里干些活了，但他不一样，他爹好似对他就没太大要求和抱负，只对他说希望他能过得平安顺遂……

灯光在地面洒下一片斑驳的碎金，地上的那些阴影像是一出出剪影，似是在演一出光怪陆离的戏。陈泷百无聊赖的发着呆，周围行客匆匆，显得他幼小的身形更加寂寥了。

他太小了，帮不了什么忙，又不能出去玩，只能坐在楼外的石阶上看着这热闹非凡的灯火。

街角的巷子里走出个男人，长着鹰钩鼻，招风耳，浓眉大眼，皮肤偏黑，看着约莫三十来岁，身材壮硕魁梧与周围人相比像是一座山峰。他穿着一身不起眼的黑色短打。与周遭行人欢声笑语，相约携游不同，他的眼神显得格外阴骘。

实际上他穿得在普通也没什么用，只要他在的场合旁人总是想不注意道都难，这体格很让人好奇是吃什么长大的。

他是七杀教的右护法宋罡，就在昨天他看丢了个此次献祭的男童，今夜就要举行祭典，他还是没找到代替的男童。

这事不能跟旁人多说，他也就告诉了左护法翟闻，对方没给他想办法倒是让他受了一通气。

凭什么？翟闻就是个小白脸，肩不能挑，手不能扛，要是被教主知道了，他不得也跟自己一起受罚？这件事他就能摘干净了？同样是护法怎么好像他比自己官高一级？还给自己气受！还有那些光吃饭不干活的酒囊饭袋，几个孩子都看不住，自己不过是出去找了趟相好的人就没了？！