莲花(15)

一时间，京中流言四起。

有人说，豫王爱慕这位新入宫的宜妃，之所以千里迢迢从封地赶回，不是为了争储君之位，而是为了她。

也有人说，自己曾去江陵游历，觉得宜妃的眉眼，看上去与当年江陵红透半边天的一位戏子十分相似。

当叶子由青转黄时，皇帝的病愈发严重。

他曾有旨，说皇子们在封地，无诏不得返。

但有了豫王做第一个违背的，其余皇子也早已蠢蠢欲动。

赵王已经率兵来到京城。

庆王、魏王也各自于封地起程，不日便会到达京城。

其中魏王出发最晚，但呼声最高。

他出身高贵，又素有贤名，朝中半数的武将曾在魏王外祖父李老将军的手下历练。

但很快，一个染血的情报被送到京城。

魏王于路上遇见羌戎暗探的刺杀，全军覆没。

支持魏王的将军，也接二连三地出现意外，不是突然暴毙，便是莫名失踪。

而同时，在剑门关并未传来失守消息的情况下，羌戎的骑兵，却出现在了京城前。

当第一门火炮打在京城的城墙上时，所有人都意识到——

京城中，有羌戎的奸细。

35

宫灯都熄灭了。

我坐在院中，看着无尽的夜色。

在这黑暗中，人心惶惶，无数人不曾入眠。

调查羌戎奸细的行动已经进行了三日。

其间，皇上短暂地醒来过，似乎是回光返照。

醒后的皇帝，第一时间将贵妃叫去寝宫。

所有人都以为，皇帝要见这个自己盛宠多年的女人，告知她自己心目中的储君人选。

然而，皇帝却用最后的力气，拔剑刺向贵妃的胸口：

「贱妇！」

病久的皇帝失了力气，剑未刺中贵妃便掉落在地。

他人也重新倒在龙床上。

豫王和赵王作为唯二已经抵达京城的皇子，来到父亲的榻前。

皇帝已经口不能言，他指着贵妃，反复而含混道：

「是她……是她……」

人们起初不解其意。

直到豫王萧祁白骤然惊动。

「父皇是说……奸细是她？」

从未有人怀疑过贵妃。

毕竟贵妃出身世家之首，祖辈与父辈都是抗击羌戎的名将。

她本人在宫中受宠多年，享尽荣华，怎么会有与外敌勾结的动机？

人们不相信会是她。

直到有个年纪很大的老臣犹豫地提出：

「会不会是因为……姜皇后？」

人们沉默，随即震动。

那个女人已经被遗忘了太多年。

她曾与镇北王有婚约，但在春日宴上被还是太子的皇帝一见钟情。

太子在太后的殿前跪了一夜，终于如愿以偿，娶她为妻。

却不知于镇北王而言，夺妻之恨的种子已然种下。

后来，皇上登基，江山未稳。

镇北王趁机谋反。

京城兵力不够，皇上下令让藩王们出兵援驾。

然而归来的每一封信上都写着同一句话：

【清君侧，除妖后。】

据说那一日，凤仪宫被禁军们里三层外三层地围着。

这些昔日里保护圣驾的军士们，每一个都在喊：

「杀了她！杀了她！」

那一年，贵妃十二岁。

她被奶娘捂着眼睛抱住。

因此没有看到她的长姐被送上刑车，五马分尸。

……

后来，镇北王被藩王们的联军击退。

皇帝仍旧做他的皇帝。

他想念他的发妻，无论是画像，还是诗作，都有她的影子。

所有在当年参与过逼杀皇后的世家大族，在之后一个个被清算。

杀头，夺爵，流放。

人们感叹，这是帝王对皇后的一片深情。

但这时，过了这么多年，人们才悚然意识到——

清算这些世家的，很可能不是皇帝。

而是贵妃。

……

传言中，贵妃与皇后在姜家做小姐时，是不和的。

毕竟皇后是正室嫡女，贵妃则是庶出。

就连家中的仆人都说，大小姐姜云容，事事都比二小姐姜玉凝优秀，二小姐一定对长姐很是嫉妒。

此时此刻，直到皇帝在病床前持剑要杀贵妃。

人们才意识到，背后的真相或许远不是那么简单。

贵妃或许嫉妒过她的姐姐。

但爱是远比嫉妒更长久的情感。

在姐姐背负着妖后之名死无葬身之地的第三年，贵妃入宫。

她用十年时间，报复了一个个曾经叫嚣着要杀死姐姐的人。

最后一个报复的对象。

是皇帝。

……

贵妃被关进了冷宫。

之所以留着她一条命，是因为现在皇帝没有醒来，姜家也不曾倒台。

没有人敢治贵妃的罪。

但人人都知道，她离死不远了。

新皇登基的时候，一定会跟她清算这笔弑父的账。

36

「你要见贵妃？」

「是。」我深深拜下去，「求陆大人想办法，让我见贵妃一面。」

陆进安深深看着我。

他说过许多次，只要我肯求他，他就会救我。

可我始终不曾开这个口。

如今终于求他，却是为了贵妃。

「如今人人都避她不及……你为何要见她？」

陆进安轻轻皱眉：「是因为，她没有杀你吗？」

朝臣们都上书要求赐死莲花女的时候，是贵妃为我压住了雪花一样的奏折。

我随着陆进安走过御花园的小道。

「不。」我看着眼前绵延不断的夜色，「是因为我相信她不是羌戎奸细。」