臣子谋(210)

第100章 盘丝剥茧

楚延琛沉思片刻，他并未再发言，心中的思虑越发浓重，纷乱的诸多想法都压在了心头，低头将手中的册子一页一页往下翻，看着那上边的字字句句，不过是简简单单的些许信息，可是在楚延琛的眼里，却是一个个触目惊心的阴谋。

他抿了抿唇，想了一会儿，才轻声继续问道：“齐家有什么异常的举动吗？”

楚盛维想了想，低下头，琢磨了一会儿，复又抬起头来，对楚延琛道：“要说齐家的异动，那不如说是整个江南道都有所异动。”

“公子可能并不明白齐家在江南道一带的地位。不同于京城里的世家们的高高在上，齐家可以说是深入民心。在江南道一带，齐家建了不少的慈济院、抚幼院以及纺织厂，对妇孺以及孤寡老者多有照顾，往年的逢年过节，齐家还会有对孤苦伶仃的乞讨者布施米粮衣物，故而，在民间的声誉是极好的。”

楚盛维顿了一下话语，而后接着道：“这一次的灾情出现后，也是齐家第一时间站了出来，对受难的灾民进行救济，甚至在后来流民/暴/乱发生之后，周边的齐家产业却也是奇异地未受什么损害。”

“若是公子对齐家有什么想法，我劝公子最好不要正面对上，毕竟如今的齐家可以说是民心所向。”

楚延琛听到这里，他的眼神略微一暗，随后将手中的册子收了起来，放置在一旁的桌上，轻笑一声道：“民心所向？呵，齐家此举，莫不是要与陛下争民心？”

此言一出，屋子里遂又是一片安静。这一句诛心之言，令楚盛维面色微变，不过仔细想想，却也觉得齐家此举确实不妥，这天下是陛下的天下，民心自然是陛下的民心，而如今远离京城的江南道一带，却是敬齐家，却不一定敬陛下了。

“齐家同江南道一带的州府令们关系如何？”

“齐家是世家，更有盛名在外，州府令们同他们多少都沾点关系，”楚盛维缓声一笑，他自然地道，“也不止是齐家，其他的势力也是一样的，毕竟强龙不压地头蛇，更何况齐家这般的庞然大物。”

“那江南道的都督闵埕呢？”楚延琛状若随意地提了一句。

楚盛维低低咳嗽了一声，他低头皱眉思索，似乎是在斟酌言语，此时，身旁的林延和眉心一跳，倒是率先开口低声道：“闵埕同齐家，先前交情应当还不错。不过，后来，两者似乎是闹翻了。”

楚延琛听着这话，他的眉头略微一挑：“闹翻了？这是何时的事？”

“应当是疫病出现后，当时各州府的情况都不大好，但是尚未到达绝境，”林延和一边回忆着一边说道，“那时候，应当是各州府开始大力募集大夫和药材的时候，就在大夫们被带走的那一天，闵埕去了齐家，至于是齐老太爷的邀请还是闵埕自己去的，这就不得而知了。不过也是那一天傍晚，闵埕离开齐府的时候，是一脸遮掩不住的怒意。”

“自那之后，闵埕同齐家的关系便淡了。再后来没有多久，就出了流民/暴/乱的事了。”

楚延琛想了想，他将林延和所说的这些消息放在心中琢磨，突然又抬头补问了一句：“是不是，也是那时候疫病开始全面扩散了？”

林延和闻言，看向自己的父亲楚盛维，两人相对一眼，经过楚延琛这么一提点，他们便敏锐地发现，疫病的全面扩散，似乎便是从那之后开始的。这么一想，他们两人不由得后背发凉，楚盛维哆嗦了一下，问道：“公子，你的意思是，这一次的水患是天灾，而之后的疫病肆意，是人祸？”

楚延琛没有回答这一句问话，只是不回答，有时便是一种答案。

“叔父，南蛮之人入江南道的事，我刚刚看消息的时候，似乎并未提及这一块。”

楚盛维听到楚延琛的这一句问话，他沉默了一会儿，随后缓声道：“南蛮之人入城，这事儿呢，时候闹腾过，不过后来灾情严重，加上疫病的事，所有人的注意力便都转移到了其他地方，再后来，发生了流民/暴/乱，就更没人有心思去关注南蛮人的事了。”

“南蛮的事，不是我们不去打探消息，而是打探不到。”楚盛维面上露出一抹无奈的神情，“按理来说，咱们也算是江南道一带小有势力的人，可是这些消息却奇异地摸不到多少，就像是，有人刻意地将这些消息抹去。我想，要不是如今这灾情和疫病到了无法控制的地步，怕是那所谓的贪腐案根本不会被人知晓。”

“无法控制？”楚延琛拧着眉头，他回顾着这一路上略显平稳的情况，心头的疑窦丛生，“如今看来，这灾情和疫病似乎倒还没到叔父所说的无法控制。”

楚盛维摇摇头，他轻声吐出一句令人毛骨悚然的话：“确实是已经无法控制了。公子一路行来，看到的平静不过是各州府勉强营造出来的，因为陛下重新派出了一队钦差了。”

他的视线对上楚延琛的双眸，一字一句地道：“上一次派来赈灾的钦差大臣，如今就在疫城中。”

“而疫城，若是再控制不住，那便是要再来一次焚城了。”楚盛维说道这里的时候略微停顿了一下，“说来，这一次的贪腐案也挺蹊跷的，江南道一带本就是富庶之地，在这儿的各大家族的人也都不是什么鼠目寸光之辈，而各州府令更是明白事情轻重的人，纵然是贪钱，也不会在这个时间点将赈灾的钱粮克扣掉。”

“可是，偏偏赈灾的钱粮不见了。之后的事，便就一发不可收拾了。”