这也是一项能凝聚气运的功德。
“这是应该的。”宝钗笑笑，跟迎春几个一起看这新出炉的澄泥砚。拿出一块平雕犀牛望月的砚台，仔细观看，只觉得质地坚硬，色如碧玉，抚若童肌，轻轻一呵，砚台便呈润色，仿佛即可研墨，便知这砚比之市面所卖上等陶砚还要好用。
她想试试研墨的效果，一时有些踯躅。
“我已经试过了，这些新制的澄泥砚细腻坚实，形色俱佳，发墨而不损毫，滋润胜水可与石质佳砚相比肩。小雅，将案桌上方才研过的砚台拿来。”
“是。”西雅将一块玉女静思砚拿了过来，先前研的墨汁还未干。
“这墨发多久了？”
“至少两刻钟。”
“你先清干净，再拿来。”探春存了心试验到底。要知道现在虽不是盛暑，却也不是像春冬那般寒潮，一洼之墨能经久不干也是极难得的了。
亲自在小炕桌上研了会儿，发现果然极易发墨，又用笔沾墨写了几个字，说道：“发墨容易，笔触也好，不输陶砚。”说着，又仔细观察纸上的字，好一会儿才搁笔看向兰祯，眼中满是敬佩与激动。“墨汁均匀细腻，写出来的字定不会生虫蛀。”
这澄泥砚一旦敬上，并推广应用，林家在士林中的地位将难以动摇。想到这里，她语气略带急促：“兰姐姐，这澄泥砚可以大量制作吗？”
一个女子，也能以这样的方式振兴家族，从此青史留名，流芳百世。
“可以呀。”
“真的？！”可以想像，从此后澄泥砚将大量取代陶砚。众人眼睛闪闪发亮，薛宝钗更是完全说不出话。尽管她内心承认林兰祯才貌超拔，却没想过她真能创造出堪比端砚的佳砚来，不比石质砚台昂贵，但在艺术造型与使用效果上却毫不逊色，还能像陶砚般，大量制造！她能想象，澄泥砚一旦进入天下人眼中，必受文人雅士推崇！
林家，在天下人眼中，不再是一般的书香世家勋爵之后，造砚之德，名垂千古，能与先贤比肩。
这样的荣光……
如果能得到澄泥砚的配方或者全权代理澄泥砚的售卖……薛家凭此也能更上一层楼。至少，新皇上位，薛家的皇商地位也能保住。
想到之里，她急切地问：“兰姐姐，你知道我们家是做生意的，我想知道林家是想自己生产这澄泥砚还是转让生产配方？或是与人合作？如果林家是自己生产澄泥砚，我们薛家能不能帮忙售卖？”
探春目瞪口呆，没想到端庄娴雅的宝姐姐为了生意连形象都不顾了。
迎春惜春也交换了个眼神，掩下心中鄙夷。
兰祯微笑道：“这个我们家还未考虑过，这事得等到万寿节后再说。”
薛宝钗冷静下来，道：“兰姐姐说的也是。不过——”
“放心，都是亲戚，有机会我跟父亲提。”兰祯截了她的话，坦言道：“不过你得明白，这件事得看圣人的意思，再者，这是于天下有利的事，我们家并不会吝惜这点财物。”
薛宝钗感激道：“兰姐姐有心关照，薛家已经感激不尽。”
“我们还是看砚台吧，兰姐姐，这些砚台都是你雕刻的吗？”惜春把玩着一块随意形的海兽哮月问道，这些雕砚状物摹态，形象毕肖，灵通活脱，逗人情思，可见刀笔凝练技艺精湛。
“自然不是，是我跟父亲还有玉儿雕刻的，雕式体形却是家里人一起设计，毕竟是进上的寿礼，亲自动手更有诚意。”
澄泥砚因加工材料、烧制过程及时间不同，可以是多种颜色，如蟹壳青、鳝鱼黄、绿豆砂、玫瑰紫、朱砂红，也有一砚多色，尤其讲究雕刻技术，有浮雕、半起胎、立体、过通等品种。砚体形有圆、椭圆、半圆、正方、长方、随意形的。雕式有号、耳瓶、二龟坐浪、海兽哮月、八怪斗水、仿古石渠阁瓦等立体砚。平面雕刻有山水人物、草树花卉、走兽飞禽；又有犀牛望月、台山白塔、嫦娥奔月等。置于桌畔案头，既是文房中实用的四宝之一，又是供观赏的艺术珍品。
探春和迎春也是爱不释手。
兰祯看了笑道：“等万寿节过了，我一人送你们两方如何？”
“那可先多谢兰姐姐了，我喜欢这两块。”惜春立马指了其中的“老牛观月”“荷塘情趣”两块。
迎春几人见了抿嘴而笑，兰祯正想让她们也选自己喜欢的，反正她每个造型都烧了几块，以防温度控制不好烧坏了。东琴却在门外禀道：“姑娘，老爷夫人让您去见贾老夫人呢。”
兰祯看向迎春：“外祖母也来了？”表兄表嫂昨天就代表荣国府送了贺礼过来，怎么老太太还亲自过来？
“是啊。”迎春脸颊微热，谁都看出来老太太是为了宝玉才来的林府。她们是年纪相当的姐妹，过来贺喜也不过是姐妹间的交往，贾母过来却不一样，太过郑重了些，又不是文定或过大礼。偏偏来了又让兰祯到正院去见她，这礼节到底是论尊卑还是论长幼？感觉让人不舒服。
“那——”兰祯看向迎春她们。
探春言道：“我们跟兰姐姐一道去吧。”
看迎春惜春和薛宝钗点头，兰祯笑了笑，率先起身，“走吧。”竟不稍作打扮。俞嬷嬷听说兰祯要去正院，忙叫南雁带了件蜜腊黄楼金绉纱斗篷跟上，“晚点起风能穿上。”
探春见她蝉鬓堆鸦，延颈秀项，锦衣罗裙，行举优雅，不疾不徐，仿佛与过去没什么变化，又好似多了些什么，不由垂眸，掩下心中异样。