珍馐娘子创业记（美食）(177)

“哎哟——”他捂着肚子动弹不得，只觉有一股气流自上而下，在腹中乱窜不止。

他一时没把持住，“噗——”地一长声，任那股温温热热的气流，任性地窜了出去。

跑堂捏着鼻子，皱着眉，快步走了。

孟掌柜腹内顿时舒坦许多，也不理他，长吁了口气，用手扇了扇周遭不大好闻的空气，整了整衣衫，若无其事地进了雅间。

雅间内，已有一锦衣华服的中年郎君在等候。那郎君年近五旬，却保养得当，满面红光，正端着茶碗欲喝茶。他听见有人敲门，面色立时严肃持重了些许。

开门声响，他瞥见孟掌柜进来，也不说话，只低头轻吹着茶碗中的茶汤。

“王管事，小的给管事问安。”孟掌柜点头哈腰，一脸陪笑地与他打着招呼。

王管事正啜着茶汤，忽地闻到一股发酵的大蒜味，他蹙眉看了看孟掌柜，本能地向后坐直了身子，意欲距离孟掌柜远一些。

孟掌柜明白了几分，心中暗骂杜时笙，烤香菇和落苏里，放那么多大蒜做什么！

“东西可拿来了？”王管事蹙着眉问道。

孟掌柜连忙从怀中拿出那只桃子，双手奉上，恭谨道：“桃子在这，王管事请过目。”

王管事接过桃子，不耐烦地示意孟掌柜站远一点，而后，他才拿起桃子，翻来覆去瞧了瞧。桃身上果真有字，既不是贴上也不是画上，竟是长在上面的，果真是有点意思。

只是，当他看到桃身上的“舍”字时，不禁皱了皱眉，怎的搞了这个字？

他原是听说，近日城中有一种桃子，桃身有字，十分稀奇。凌王终日忙于政事，府中一众女眷，又不能随意去市井之中吃饭闲逛，他便想买这个罕物回去，讨好王爷王妃等人。

可孟掌柜费尽心力买到的这个桃子，竟是个“舍”字！王管事自然有些不满。

凌王的心思虽是隐晦，但王管事这般会察言观色之人，多少都能猜到一些，若是拿了这个桃回王府，只怕王爷会多想，自己反倒是弄巧成拙了。

“王管事，这桃子可是有何问题？”孟掌柜见王管事蹙眉不语，小心翼翼地试探道。

“怎的就这一只？”王管事不满地问道。

“那掌柜娘子说什么也不肯单独售卖，只能是在铺中吃饭之后，才能抽选一个……”

孟掌柜越解释，王管

事的脸越黑，孟掌柜的声音就越来越低……

“哼！那你不能在那铺中，再多吃几次饭吗？”王管事反问道。

那可是一贯钱啊！他活了这许多年，都未曾用这么多银钱吃一顿饭！况且，肘子和香肠都喂了狗了，是真的喂了狗了！孟掌柜越想越激动，血气翻涌上来，腹中便又生出一股邪气，到处游走，横冲直撞地找着出口。

王管事见他不答话，正要训斥他几句办事不力，只听到一声绵长又细弱的“噗——”。紧接着，一股比茅房还霸道的味道，在空中弥漫开来。

王管事脸都熏绿了，手中的茶汤再也喝不下去，忍着恶心，怒道：“滚！快给我滚出去！”

孟掌柜不敢再言语，却也没按照王管事所说——快滚出，因为他着实无法快走了，他拼命夹着一肚子秽物，一小步一小步挪了出去。出了雅间，他只觉着每一根脚趾都在使着力，强挨了一路去了茅房。可算是将那秽，物送去了它们该去之处。

“兄长，还是我去走一遭吧！”王管事所在的雅间中，一位年近不惑的郎君，从屏风后绕出。

他面容可亲，一双笑眼，好似生来不会动气一般。可闻到这屋内的污秽之气时，他也不禁皱了皱眉，赶紧亲自将窗子开到最大。

感受到新鲜的空气进了屋内，王管事面色缓和了一些，颔首道：“也好，还是你去吧。”

而这边，可怜的孟掌柜，从茅房走出来，垂头丧气地往自己铺子走着。他实在想不通，当初那般落魄的小娘子，怎的就摇身一变，变成一个身家不菲的食肆掌柜了呢？都怪当初自己看走了眼，以为她定然没有能耐赎回镯子，便转手高价卖与了旁人。

现下，如何给她拿出一个一模一样的鎏金玉镯啊？

孟掌柜全心全意地思虑着忧心事，都未曾注意，清欢小馆外遇到的那个癞头乞丐，此时，也在会宾楼外，眼神阴鹜地在他和会宾楼之间来回扫着。

到了德胜当铺，孟掌柜对朝奉说道：“这几日若是有人来，便说我出了城了，如若是要紧的事，便拖他一拖，给我私下里送个口信儿再说。”

“好，东家。”

眼见孟掌柜来了又走，朝奉心中欢喜起来，孟掌柜不来铺中，可当真是舒坦！

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回府的马车中，为了表示对当朝宰相的尊重，万琮衍笑呵呵地问道：“务观，你瞧侄媳妇儿如何？”

“很好。”宋成和颔首。

“那便好！”万琮衍大喜，转念想起孟掌柜一事，微微蹙眉道，“就是，看着厉害了些。”

他又一拍大腿，说道：“不过也好！厉害些好，管管那臭小子的倔脾气！同他阿耶一样，打定了主意，便几头牛都拉不回来。现下，娶个手段厉害的媳妇儿管管他！”

宋成和闭目不语，心底却是前尘旧事翻涌而出。

那镯子，她竟还留着。这到底，是对他们二人昔日情谊的怀念，还是为了阿蓉的将来的筹谋？阿蓉将它当了，无论如何，自己也要帮她拿回这只镯子。

到了宋府，宋成和找来佟管事，默了半晌，声音沙哑道：“让佟三，回一趟秦州吧！去看看，沈娘子葬在何处了。”