玛蒂尔达女王(126)
在马格德堡，一位吟游诗人曾赞颂伊琳娜是“没有刺的玫瑰，没有胆的鸽子”，而伊琳娜确实一如传闻般温柔美丽，只是整个人都笼罩在一种悲伤和忧郁中。“初次见面，陛下。”见到腓特烈后，她张手屈膝，以一种极不同于西欧习惯、过于恭敬匍匐的姿态向腓特烈行礼，腓特烈默不作声，在伊琳娜起身后以同样的礼节回应，“初次见面，夫人，您曾贵为希腊的公主，西西里的王后，德意志的皇后，您不必在我面前匍匐行礼。”
“但这些都是过去的事了，在菲利普死后，我便无人问津，在奥托四世拒绝了我的女儿后，我连最后一丝价值也失去。”她露出一层薄云般的哀愁，“请不要拒绝我仅能对您表达的敬意，这是我唯一能做的。我很感激您还记得我，并且愿意照顾我和我的女儿们的处境，在这个时代，失去父亲的孩子会瞬间从天堂跌入地狱，尤其是在他们的母亲没有能力保护他们时。”
“我知道。”腓特烈静了静，而后轻声道。
在父母双亡后的漫长的摄政期中，他也是这样的处境，在梦里祈祷过父母灵魂的庇佑，醒来时仍然是头戴王冠的囚徒，在恐惧和饥饿中朝不保夕，某种意义上，堂妹们如今相似的窘境真正让他在心里与她们建立了情感上的联系，施瓦本的菲利普对他在西西里的处境有心无力，但他多多少少能够庇护他的妻女：“即便您不再是公主、王后和皇后，您也是我的长辈，是我现存于世的唯一的长辈，我应该对您表示尊重，而非您对我。”
听他这样说，伊琳娜也没有再坚持，面对眼前年轻的国王，她心中满是感激，想起她听说的他的事迹，她转而道：“我听说您整顿了施瓦本的事务，这是一件好事，菲利普一直想做这件事，但和奥托四世的争斗牵制着他，他最后什么都没有做。”
在腓特烈回到德意志后的短暂时间里，他以极高的效率巡视了施瓦本公国，对犯罪行为毫不容情，将公国境内为非作歹的歹徒和土匪都绳之以法，并且他的每一个命令都有成文法令可依，游吟诗人称赞他是新时代的曙光，世界法律之化身，而腓特烈对此慨然受之：“这只是个开始，并且我做的还不够完善，总有一天，我会在我的领地建立真正的法律秩序，查士丁尼颁布了他的法典，我也会颁布我的。”
“这需要你成为德意志的皇帝。”
她几乎是脱口而出，而腓特烈予以默认，他站在门边，沐浴在阳光下，面容俊美、仪态高贵、穿着华丽，如希腊诗篇中颂唱的美丽少年，而他的眼神却呈露出一种有别于他年龄的锐利和野心，像是从天空中掠过的苍鹰：“英诺森三世希望我能成为制衡奥托四世的棋子，但我回到德意志的目标不止于此。帝国，或者是死亡，我只有这两个选择。”
霍亨斯陶芬家族的男人残忍、暴躁、不守信义，但同样具备着非凡的才干和野心，曾经作为神职人员的施瓦本的菲利普如是，这个在阿普利亚的阳光中长大的孩子也如是。“我曾经是西西里的威廉三世的妻子。”长久的沉默后，伊琳娜再次开口，“他也是你的表亲，但你父亲取代了他的地位，他很快神秘地死去。”
“这是罪孽，是我父亲的，也是我的。”腓特烈说，他知道威廉三世的死应当是阴谋的产物，而最有动机的莫过于亨利六世，因为威廉三世的死，他得以坐稳西西里王位，但他也不能对亨利六世过多苛责，毕竟他正是亨利六世行为的受益者，如果不是头上还有一顶西西里王冠他大概率活不过幼年期，教廷也没有动力庇护一个毫无价值的孤儿，但在威廉三世的遗孀面前，他不能表现出这一点，“您仍然记得他，并为他悲伤，我父亲蛮横地改变了您的人生。”
“你误会了，您父亲确实改变了我的人生，但我接受这个安排，和威廉结婚时，我们都是孩子，什么都不懂，我真正爱的人是菲利普，真正爱我的人也是菲利普。”伊琳娜摇摇头，“没有人知道威廉的死亡真相，这个真相或许也不重要，重要的是这件事让我明白了圣油和冠冕并非免死金牌，这也是时至今日我仍然记得威廉的缘故。”
“我们身在权力的角斗场中，若不克制野心，我们的结局往往是死于非命。”伊琳娜看着他，目光悲伤而关切，“刚刚结婚时，我们都认为你叔叔的命运是辅佐你父亲的统治，那时候我曾以为我们能够拥有宁静的幸福，但你父亲的死改变了这一切，他起初不甚情愿，但最终他以他少年时从未想过的疯狂和热忱投身其中。”
“菲利普曾说西西里的后冠配不上我，帝国的皇冠才能，可帝国的皇冠远不及他本人重要于我重要，最终野心吞没了他，悲伤吞没了我。”她深吸一口气，注视着腓特烈的眼睛，哀切道，“如果你真正将我当做你的长辈，就请听从我的劝诫吧，奥托四世已经取得了皇冠，你娶了他的表妹，英格兰的女王，你可以和他和平共处，你祖父是一位伟大的君主，他的后代继承了他的血脉，但并不能成为他，不要让你的野心吞没你，我不希望你和你的叔叔一个结局。”
“如果我叔叔在我父亲死后选择绥靖退让，韦尔夫家族也未必就会对他完全放心，而且，我想您误会了一点，我不认为我的祖父很伟大，我也不打算成为他，我想要成为德意志的皇帝并非因为我个人的野心或对权力的追逐，而是因为我想要改变这个世界，我来，我见，我征服。”他深吸一口气，伊琳娜发现他正用一种渴望的、充满期待的眼神看着她，她觉得有些困惑，他渴望从她身上知道什么，“我曾读过希腊学者的书，苏格拉底，亚里士多德，西塞罗，在您的家乡，是否文明、哲学和法治的光芒仍然在爱琴海的海边闪耀，希腊是文明的国度，我从不认同所谓的异端指控。”