有人看见她，也不知出于什么心思，说：“早听闻陈小姐琴棋书画样样精通，何不献上一曲，为太子殿下助助兴。”
陈敬皱了眉，尚未来得及开口。陈小珍面上难掩跃跃欲试之色，上前几步，说：“那小女子就献丑了。”
琵琶是从袁不悔借的。
许新替姐妹抱不平，说：“她什么样的心思你看不出来吗？”
袁不悔眨了下眼，没吭声。
许新：“先前逃命的时候，你忘了她那副嘴脸了？恨不得我们都去死，她好活命。现在打量着你家以大局为重，愿同几位大都督杯酒泯恩仇，她又削尖了脑袋往前凑了。真当太子吃她这一套？我跟你说话呢，你倒是回应我一声啊。”
袁不悔：“你没忘，我没忘，所以你认为太子会忘了？”
许新舒坦了些，过了会也不知想到了什么，面上一喜，说：“你先前一直喜欢悠然客的书画曲谱，称他为你的知音。后来知道悠然客不是老先生，而是一位年轻清俊的公子。现在又得知这位李公子是失踪的太子殿下。而这位殿下又恰恰与你自幼订婚。”
许新越说越激动，眼珠子在她身上转来转去，最后一击掌，大声道：“好个天赐的良缘，有缘千里来相会！”
袁不悔脸烧的通红，不过她清醒的很：“恭王还被咱家软禁着，其余几大军卫大都督各怀心思，也不是真心想和咱们结盟。临照那位，虽说没有明示，也是默许的。现在恭王功败垂成，那位也不知是个什么心思。当初会默许陈家暗害了我姑母和太子，足见心狠。太子若想过了明路，必然要回都城。回了，死生皆在那人手里握着。不回，定会被打上一个混淆真龙血脉的罪名，治罪咱们袁家也师出有名。如今怎么看，都是难解死局。你别看父亲他们面上笑得开怀，实则心里都在犯难。往后走的每一步都荆棘遍布，步步惊心，稍有差池，万劫不复，谁还有心思考虑儿女婚姻。”
许新被她说的也沉默了，不过也就片刻，又开朗道：“理是这么个理，不过古往
今来，天灾人祸，你看耽误谁吃饭睡觉繁衍后代了。人活着不就这么回事，若是条件许可，那就大操大办，精雕细琢，瞎讲究。没这个条件了，该做的事还是要做的。总不可能一年一年的空耗下去，你能等下去，太子殿下也不会孤身一辈子。案前床头总要有个知冷知热的人伺候他。老国公和大都督是太子的亲外祖亲舅舅，唯一的亲外甥，他们不心疼他心疼谁。”
袁不悔被说的心热，捂住脸，似有忧愁：“可是，那个小七……”
提及小七，许新心里也不得劲，她想到了去年的事，二哥似乎待她也不一般。当初她还是个小少女模样，这才过去多久，变化好大。
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却说陈小珍满心激动含羞带怯的弹奏了一曲。
弹时，美目流转，总往李恩义那看，见他自始至终不曾关注自己片刻，难免丧气，心中有怨。
曲罢，冷着一张脸就退下了。
陈敬心里直叹气，女孩儿尚且年轻，还以为将心思藏的好，殊不知那些个老鬼，一个比一个精，心中各有考量，甚至当笑话看。
饭毕，有头脸的都被袁家的下人引着去歇息了，下人们看着恭谨客气，大都督们心中憋气，也不知道要被软禁多久。心里既怕袁家彻底反了，又担心皇帝弃了他们这些棋子，到最后都逃不过一个死字。
杜心淑派了车马来接，袁家竭力留宿，小七废话没有，直接跳上马车。李恩义说了些客套话，推辞来去。
杜心淑冷笑一声：“我们走。”
赶车的车夫是杜心淑商队的人，听令行事。
李恩义还在罗里吧嗦，听得身后车轱辘声，愣了愣，再不废话了，“有事明日再议。”拔腿就跑，一面喊：“小七！等等我。”
马车速度不慢，车后伸出一只手，李恩义近到车前，抓住那只手，一头撞了进去。不成想，和小七抱了个满怀，心脏咚咚的，有些奇怪。许是方才跑起来累的。
杜心淑经营的商会据点，外表灰头土脸，小门脸。内里另有乾坤，富丽堂皇。
引了温泉水，分男浴女浴。
众人各自梳洗，一扫疲累。
就寝的时候，李恩义在自己的卧房睡不安稳，满脑子不受控制的胡思乱想，刀枪剑戟，碎尸断骨。心慌难安，身上发凉。他抱起被褥枕头出了门，往小七的住处寻去。
到了那座二层小楼，进了门，发现杜心淑坐在一楼的正厅。大晚上的也不睡觉，还在涂丹蔻，见他过来，似笑非笑将他一望：“先生，你这是梦游？”
李恩义是有些不好意思，但也理直气壮，“我挨着小七的屋睡，别处我睡不安稳。”
杜心淑：“你进了袁家后，一直住他们家，不是睡的挺好嘛。”
李恩义打了个哈欠，他非常困：“有话明天再说，我现在太累了。”
杜心淑笑了下，“巧了，我今天睡了一整个白天，一点不累。”
李恩义是聪明人，垂眸想了下，说：“你在恼我，当初我假扮树神告诫你这辈子都不要踏足西军卫，而你却在西军卫找到了你弟弟。”
杜心淑再不掩藏，狠狠瞪他：“你早就知道了对不对？”
李恩义：“是。”
杜心淑一愣，她还有别的事想为难他，借口弟弟的事撒气罢了。李恩义装神弄鬼的事，经过这么多年大家都心知肚明，可他有才是真的有才，大家也都服他，叫他一声大祭司是真心敬重他。