白色，是为“寿”。
雪白的长枝里悬挂着几个蚕茧一般的物体，却并非蚕茧，而是被枝条层层缠绕，倒挂在其上的人形。
叶灼剑气破开蚕茧，里面的人纷纷落下，被蔺祝接住。他们身上衣衫虽然破烂，但都是生机苍郁的青色，是丹鼎宗弟子。
弟子气息微弱，不过都还活着。
——只是，俱已白发苍颜。
最后一个落下，被蔺祝抱在怀中的是一个头发雪白，面容苍老的女子。
“蝉衣师姐！”有弟子急切呼喊她名字。
她抓着蔺祝衣襟，目光凄切，眼泪从眼角滚落。
“别怕，活着就好。”蔺祝道，“出去以后，我为你们炼制延寿丹、芳华丹。”
蝉衣已是气若游丝，抬手指了指那雪白的寿兽：“师父，它快……吃饱了。”
“开始……吃得很快，后来就……慢下来……慢慢吃我们的……寿命。”
蔺祝和叶灼对视一眼，心中都已经有数。
他们已经找到这地方怪物生存的规律。不论是福、禄、寿，还是其它什么，饱了，也就到大限了。
到了大限，就该消亡。
蔺祝放下蝉衣，和叶灼一起站在寿兽前方极近处。
这只寿兽原本就庞大，今日更是得到了数个年轻弟子的寿命。也许它本能知道自己已经不能再吃更多“寿”，所以只是缓慢地一丝一丝进食，等着耗尽其生命，再食其血肉。
也是因此，几个弟子才得以活到现在。
但是，明知已经接近极限，仍在进食，可以见其贪婪。
而叶灼与蔺祝同为渡劫期，身上有比弟子更漫长、更具吸引的寿命。
那寿兽微掀眼皮，似乎犹豫了一会儿，最终，雪丝般的枝条缓缓向他们垂下，搭在他们肩上。
不祥的漆黑之色刹那间从寿兽的根系向外蔓延，寿兽大惊，撤回枝条，它庞大的身体却在转瞬间被死气沉沉的黑色吞没，所有枝条都化作飞灰。
寿尽，即为死。
最后，“寿”灰败融化为一方漆黑的坟墓，坟墓之下，代表“死”的怪物开始了它的生长。
第71章
寿兽死去后,身上掉出一些还未消化的“寿”，自发返回原本的主人体内。虽然只是很少的一部分，但起码能维持到弟子们离开鬼界。
大地再度震颤,那种变化也再度发生,有些东西正在往阵心汇聚。
丹鼎宗的失踪弟子已经救出,但是事已至此,蔺祝不准备打道回府。
两位长老留在原地守着沦为老弱病残的弟子，蔺祝带上蝉蜕、三七和柴草,跟着叶灼往深处去。
沈心阁自然也寸步不离，只是他依然没有成功牵到叶灼的衣角。
这地方蕴含着一些道理，年轻弟子见识过,也许对修行有益。
当然，主要还是因为，带上弟子，就有人可以打杂,譬如牵着那些东西。
路上又捉到两只寿兽,寿兽的体型很大，牵在队伍的最后,像是两头雪白的山丘在移动。
“是否有些太显眼了？”蔺祝道,“若有其它人在林中,我们会成为靶子。”
叶灼：“没事。”
沈心阁：“叶道友,我们还要走多久？”
叶灼：“快了。”
死人树已经稀疏起来,树上的红、金、白色果实渐渐增多了,看来不会再有福、禄、寿兽出现。
而整片林中,橘色果实一向不多。
“福、禄、寿都有了，下一个，想来是‘喜’了。”蔺祝自语。
柴草暗暗点头,在凡间，福、禄、寿、喜乃是四位天上星官，逢年过节，父母都要上香祭拜。想来人生在世所求，也就是这四样东西罢了。
鲜艳的橘黄之色从浓雾中透出，看着眼前仿佛高山般的怪物，叶灼停下脚步。
雾中是一张巨大的、欣喜若狂的鲜明面孔。
似乎是看到了他们到来，那面孔动了动，嘴角大咧，满面笑纹，像是正在放声大笑，无法停止。
源源不断的喜悦从中透出，感染着整片区域。
看到如此灿烂的笑脸，沈心阁不由眉眼弯弯，也想笑出声来。
——然后就被蔺祝捂住了嘴。
叶灼的目光向上移。
喜兽的身躯已如高山，枝叶更是遮天蔽日。
蜿蜒的橘色枝条在天空铺开，密密麻麻地笼罩了整片天地，在那枝蔓之间，似乎有无数张形形色色的笑脸。
“站在这里，会不由自主想起人生喜悦之时。”蔺祝道。
叶灼：“……是么。”
他只是静静看着枝条蔓延至视线尽头。喜兽竟然如此庞大，恐怕覆盖着整片密林和山脉。
只是夜雾重重遮蔽视线，不站在它脚下，根本无法看到。
最开始遇到一位武宗弟子带笑而死，也就可以解释了——喜兽的捕猎范围广泛，他未踏入密林就已经被其捕杀。
而他们一行人一路走来，都没有被喜兽盯上，也很正常。
武宗弟子发现了锻体圣药的踪迹，心中喜悦，自然更容易被喜兽发现。而蔺宗主和弟子是来救人的，同门危在旦夕，当然不会有人高兴。
沈心阁一路上要么在研究符咒，要么在想方设法抓他衣角，没有时间高兴。
至于他自己，更不会喜怒萦绕于心。
如此庞大的怪物，整个林中只会有一个。它所盘踞的地方就是整座大阵的中心。
喜兽站在这里，是在守护什么？
沈心阁被蔺祝捂了嘴以后已经领悟，在喜兽面前最好不要笑，不要高兴，不然就会被盯上。
这种事情也不难做到，他可是修道之人，有控制情绪的手段。只要在脑中设想师父死了的场景，自然不会再笑。