想起陈五叔离去时的惶恐狼狈，姜蘅不由深思。
她见过陈五叔打猎时的样子。这个中年男人虽然恶毒无耻，但打了这么多年猎，胆识还是有的。
她尤记得在原身还小的时候，曾经有一只老虎在林中袭击了他们。当时一同打猎的其他村民都吓得惊惶失措，四处躲藏，只有陈五叔将原身护在身后，抬手射出一箭，正中老虎的喉咙。
这也是陈五叔在村里声望最高的原因。因为他最有能力，实力也最强，村里从上到下、从大到小没有人敢不听他的话。
这样的人，居然会怕一只传闻中的妖兽——这只妖兽究竟有多可怕？
看来只能活一天算一天了。姜蘅惆怅地想。
捱到第五天，姜蘅渐渐撑不住了。
面饼到昨天就剩下最后一块，她舍不得吃，只好掰成更小的两块，实在饿得不行就睡觉，一觉醒来天昏地暗，分不清是天黑还是她眼黑。
即便如此，还是无法填补胃里的空虚感。
姜蘅饿得眼冒金星，浑身无力，觉也睡不着了，只能靠墙软软坐着，以此减缓胃里的不适。
夜幕降临，庙里一片乌黑。她在黑暗中缓慢呼吸，头脑昏沉，身上止不住发冷。
她身上的热量太低了。再这样下去，都不用等妖兽现身，自己很可能撑不过今晚……
姜蘅艰难起身，挪到神像后方。正要掏出蜡烛和打火石，余光忽然捕捉到一丝微弱的亮光。
她还没有点燃蜡烛，这里又没有其他人，哪来的亮光？
姜蘅瞬间警觉，伏身躲在神像后面藏好，屏息向庙外望去——
漆黑幽静的树影间，万籁俱寂，唯有一线烛光在风中摇曳，忽明忽灭，犹如黑暗中的零星萤火。
一道修长身影正穿过夜色，提灯而来。
第3章
来的是人？
姜蘅有点意外。
她一直以为这座山只有她一个“人”，至少在这几天的时间里，她没有见到自己以外的其他人形生物。
难道这个人也是被送来的祭品？
似乎不像，至少对方看着比她从容多了……
猜不中来人的身份，姜蘅不敢放松警惕。她继续躲在神像后面，极力打起精神，目不转睛地注视那人走近。
黑暗中，灯笼随风摇曳，散发出淡淡的橘色光晕。
提灯人越来越近，很快走进神庙。
姜蘅下意识屏息凝神。
之前距离久，四周又太黑，即使对方提着灯笼，她也只能勉强看清他的身形。现在进了庙，她才发现此人的另一只手还提着一个食盒，食盒盖得严严实实，里面似乎装了不少吃食。
仔细一闻，隐约还能闻到点心的甜香。
好饿，好想吃……
好不容易压下的饥饿感又被勾了上来。姜蘅不自觉咽了下口水，肚子控制不住地发出一声异响。
“咕——”
这声异响在寂静的黑暗中分外清晰。
姜蘅心里一惊，连忙按住肚子。然而已经来不及了。
站在祭台前的提灯人转身看了过来。
“有人？”
他的声音清冽柔和，语气平静，令姜蘅想起夜色下的潭水。
透澈、空清、波澜不惊。
刚才发出的声音太明显，姜蘅知道自己藏不住了。
她沉默几秒，深吸一口气，刚要摆出防御姿态，一盏微微摇晃的灯笼突然举至她上方。
姜蘅猝不及防抬头，来人的面孔随之映入眼帘。
这是个面容清雅、眉目柔和的青年。
他看起来很年轻，最多二十出头。他的鼻梁高挺，下颌锋利优美，肤色在朦胧的光晕中透出冷玉般的质感，眉骨疏朗，浅淡的眼眸像琉璃一样剔透。
姜蘅从来没见过这么好看的人。
好看到仿佛他才是黑暗中的光源，而自己只是这皎皎辉光中的一粒尘埃。
姜蘅不由愣住，与此同时，青年眼中也闪过一丝讶异。
空气在他们对视的瞬间静止，显然他们对于彼此的出现都很意外。
这份静止并未持续太久，很快，青年率先打断沉默。
“你还好吗？”
和刚才相比，他的语气多了一分好奇与关切。姜蘅旋即回神，短短一刹，她明白了对方为什么会问出这句话。
因为她的脸色看上去实在太差了。
她连续五天吃的很少。没有得到很好的清理。没有可以换洗的衣服。没有舒适干净的落脚处。
在旁人眼里，她和桥洞下的乞丐大概没什么区别。
姜蘅往后缩了缩，小声道：“不太好……”
青年闻言，脸上关切之色更显。他将灯笼举高一些，放下食盒，然后朝姜蘅伸出一只手，轻声道：“先出来吧。”
他的手也很好看，手指修长、细白，骨节精致分明，青蓝色血管在昏暗的光线中若隐若现。
如同名师雕刻而成的艺术品。
姜蘅看着这只手，内心犹豫一番，还是将自己的手覆了上去。
从刚才的反应来看，这个青年应该不是坏人。就算是坏人，她现在的状态也打不过对方，还不如老实一点，这样也能少受点罪。
姜蘅一向明白“识时务者为俊杰”的道理，所以当青年虚握住她的手时，她并没有露出任何不当的表情。
他的t手很凉，比她的手还凉。
是外面的温度太低了吗？
这么冷却只身来到这座破庙，而且是在寂寥无人的深夜，他究竟是什么人？
姜蘅按下心中疑惑，跟着青年走到祭台前的空地。
青年目光微扫，很快发现墙边的茅草。他将姜蘅扶到茅草堆坐下，轻声叮嘱她别乱动，然后提灯折返到神像后面，熟稔地将蜡烛和打火石掏了出来。