惜奴娇(186)

应怜作为女眷，即便不在中军帐议事，多少也察觉到了这一点。

一连几日，她都试图拆解这一团乱杂的事理：自己渺茫的前路、义军渺茫的前路；宗契、元羲。

十几年来的世路风雨，一年来浇遍全身。奇异的是，反催得她不若之前那般怕事胆怯，多想几遍，也就想通了。

既选了这一条道，便容不得悔。宗契为她做到这一步，她若悔了，不仅对不起自己，更对不起他。

端午前一日，下了一场不大不小的春雨，零落飞红，点点沾在廊檐窗扉。按往年的眼光，这便是最好的一回端午，留春宴也就赏玩到了极致。只是那浅粉幽红的残瓣落在檐瓦，她见了，忽有所思。

所谓留春宴，又何曾真的留过春住；她与元羲之间，不过就是春枝残红，一春过了，又逢风雨，再留也就留不住了。

偏巧端午这日，元羲又来了她院里。

春莺将他让进小厅，去禀应怜。

内室里，茜草有些嘀咕，向才梳妆毕的应怜道：“前几日才闹得不愉快，娘子，您可莫要轻饶了他，好教他晓得，您也不是随意言语上可欺之人。”

应怜笑了笑，“什么饶不饶的，我与他争执，又不为要他来哄我。待客的礼节，咱们可莫要失了。”

说着，转去了前头小厅。

一道浅浅珠玉竹帘外，坐着她曾经的夫婿，依旧如玉山毓秀，蓬勃英姿而萧萧肃肃，察觉她到来，一双眸中蕴万千光华，顾盼而来，墨夜寒星便垂倾于她周身，一刹耀目。

饶是应怜已见惯，也不禁屏息，而嘴角不知何时挂上了一丝自己也觉察不出的笑意。

他之于她，从前正如春风之于草木，再平常不过，又再温暖不过，到如今也还使人牵挂不下。

元羲见了她，站起身来。

“你今日怎么来了？”应怜道。

“你不是想寻一丛荼蘼么？这几日荼蘼开得盛，真是时机。”他道，“城中有一处荼蘼花圃，可随我去瞧瞧？”

应怜想了想，自己果真随口说过这事，他却还记着。

她有些意动，不为了荼蘼，却为了他。

——她想与他说清一些事。

“好，咱们就去一趟。”她叫来茜草，吩咐一些家事，带上春莺一道，随他出了府署。

元羲早备下了一辆崭新洁净的马车。应怜登了车，随他向城中街巷而去。

那花圃正在城外不远，是义军的驻地。受着义军盘踞的影响，今年也有些人来买花，却不大多，因此那小园里存着数不清的盆盆丛丛，至如今，仍有三月的迎春、四月的桃杏；更清冷的寒泉花室里，竟还有二月的红梅怒放，使人有如别置洞天。

可若论如今时节开得最盛的，自然要数荼蘼。

自入了花圃，应怜便目不暇接，满目纷纷雪白，行在天幕一般的花架之下，抬头便见荼蘼半天，绿映之中，皑皑如雪，最是开到盛极，簇簇伸来拳头般大小，香气熏醉满园。

一路行来，有园中小僮跟随指引，点那一丛丛荼蘼，哪些凭幽香取胜、哪些花朵最可观、哪些又是这一年才蘖出的新花，以待客人随时接取。

走走停停，不经意过了一处角落，细高的花架上，也缠攀了几株荼蘼，开出点点珠玉般花朵，重瓣不胜数，霎是可爱，只是花茎孱弱、枝叶扶疏，似有弱不禁风之态。应怜喜那花胜出寻常荼蘼繁丽，却碍着太过弱小，便有心问那小僮，“这一株如此别致，只可惜孱弱，难道是病了？”

小僮殷勤道：“不是病了，这一丛千瓣荼蘼是家中花师去年偶于一山涧里寻得，那时开得最繁盛不过，那花真如漫天雪海，是世间再难得的奇种；便费了百般心血，将之移种回家，只可惜那花离了故土，十不存一，如今独剩了这一株，所幸是养活了，花师说，待过个二三年，习惯了城中水土，从此便能自成一方气候，开花散叶。”

许是见她目不转睛，小僮怕她提出要接这一株回家，忙又补充：“这一株实在不好再挪动地方，好容易存活下来，贵人若想要，待明年，花师必亲送上门，如今若挪动，便再活不了啦！”

他如此说，应怜便不强人所难，离了这一株新花，兜兜转转，瞧了半圈，有些累了，便歇在一凉亭下，也在荼蘼花海之间，与元羲相对而坐。

春莺还没逛够，一双眼四面踅摸着艳丽的花朵。应怜便道：“你去玩吧，我与元郎君歇一歇。”

春莺兴颠颠地去了。

欢快的身影隐没在九曲回廊之后。应怜收回目光，却见元羲正定定地瞧着自己，内敛了些说不清的情绪。

“你有话与我说。”他道。

应怜微微一笑，“你约我出来，难道果真只是看花？”

亭中早已备下荼蘼花酒，并不浓醇，反有一股清甜花香。她低头斟了两杯，将其中一杯递过去。

酒液花香，彼此相美，元羲开口：“前几回……我并不是存心想要气你。”

“我晓得的。”应怜捧着光润青瓷酒盏在掌心，瞧他一眼，又转去赏四面的花朵，道，“你有你的委屈。当初以为我死了，你想必很难过吧。”

这是他们头一回直面过去发生的事。

元羲有再多委屈，却不愿在她面前展露，怕她嫌自己软弱，不过片刻微怔，随即道：“再难过，那已是从前的事了，如今我寻到了你，也就好了。”

应怜啜饮一口荼蘼花酒，百般滋味铺陈在喉间心头，清甜尽化为一股辛与涩。

元羲等了一会，等不到她开口，两人之间有一刻的沉默。