江湖赘婿靠脸逆袭(85)

桂凤堂孙氏早年帮工，身体受了大罪，无法行走，她接道：“一日夫妻百日恩，教主看在往日情分上也该厚待夫人。”

振环堂周氏笑道：“正是正是，教主想必不会忘，请从宽处置。”

周氏比其他三人开朗善谈。她年幼丧父，家中三女一男生计拮据，雨天去帮工都无伞可撑，淋雨一路。她到振环堂工作不久，积蓄日增，还经人介绍嫁给维和堂堂主的儿子，生活从此蒸蒸日上。

女堂主们割舍不掉许寄端的恩情，从商业方面给许寄北施压。

许寄北不明确表态，走出来才教育许慕臻。

“南方一带，女子精明练达，早已是社会的中坚，你以后也莫轻视女子，她们同男子各有本领，善用人才不能拘于男女。君子性非异也，善假于物也。”

“真的放过许寄端？”

许寄北与他沿着河道散步，“我至多褫夺她的地位特权，不会伤她性命。她离开饮牛津定联络旧部造反，那时再清剿，名正言顺。做教主，天下人看着，手腕要拿捏合度”

方方面面都有一大套高深知识，许寄北一股脑儿灌给儿子。

一个衣衫褴褛脏臭得不成人样的乞丐冒冒失失冲到许慕臻面前，要不是他开口的声音听着耳熟，许慕臻根本就认不出——他是三七！

以前是穷酸，现在则是赤贫的流民了。

三七身边有个人想拉住他，但三七凭一股牛犊的蛮力将他甩在后。宇成摸了摸鼻子，好像不愿搭话。不消说，宇成广纳人才，这次打量上这么明显的三七了。

许寄北不满于儿子结交庶民的做法，但未做表示，带着周尧官公办去了。

三个年轻人就在瑶台宴摆了桌。博士送上红羊枝仗、热汤饼和翠涛酒。三七狼吞虎咽，*吃了两碗汤饼，看起来万语千言得等吃完再说。

许慕臻转向宇成：“喜筵怎么没打招呼就走了？”

宇成不自在地搓搓手上的黑泥，黢黑又寒碜的手，他藏到桌子下面，对许慕臻的话没留心。

许慕臻敲了敲他面前的桌子，“心不在焉的。”

“没有。”宇成低头鼓捣手。

许慕臻：“你怎么保下张园的？”

“说来话长。”他的豪爽，代之为吞吞吐吐，教许慕臻搞不明白。宇成也责备自己，嫉妒别人兴许还能理解，但嫉妒兄弟实在太差劲了。

像湛谦跟他从来都有的霄壤距离，他能接受；许慕臻原本与他平等，忽而扶摇直上，他心头泛起说不清道不明的酸涩。

许慕臻还是燕九岭的儿子，跟燕九岭有关的一切都是神话传奇，许慕臻已载入传奇之列，而他却还是个普通人，承认自己的普通也太难了。

宇成骂自己好多遍，但无法真释然。

三七终于吃饱，一张嘴就是“阿奴”，“让我见她！”

他在益州听说阿奴与许寄北相认，被后者带到扬州，他也马不停蹄追来。靠做苦力求船家载一程、马夫载一程，山水迢迢，终于到了扬州。

许慕臻听得直皱眉，跋山涉水其志可嘉，结果就为阿奴？她也配？许慕臻怕把心里话说了挨锤，咽回去了。

“你们什么关系？”许慕臻不觉得阿奴多么在乎三七，她不曾向饮牛津任何人提过三七。

三七脸一红，“总之，我要见她。许慕臻，我能不能留在饮牛津？挑水劈柴，做饭洗衣，我都能干！”

“我可以留下你，但这里即使是家奴也要习武。”

“我可以的，”三七充满信心，“阿奴教过我内功和身法。”

阿奴会武功？这么多危险时刻她从来没使过。

“她不是你的阿奴了，她是前任教主云别尘的女儿，云兰犀。”

云兰犀的一切用度，和许慕臻是相同的，因着女子的缘故，月例还多了百两添置衣服首饰，从这点上看似乎得势，但许寄北又经常拂逆她的意愿。

她状告毗罗弯弯虐待过自己，许寄北不仅一点没理还盛意关照毗罗公主，给公主的奢华条件远超云、许二人；她想学贸易经商为教主分忧，许寄北以她从前多劳为由婉拒。

这些恰恰应在小容的判词里，她贵而轻。

在饮牛津门口，宇成辞别。许慕臻对司阍叮嘱：“这是金羁派首领，我的朋友，以后他来访直接引进来。”

宇成心尖发酸，仍无法表露曲衷。

云兰犀见到三七痛哭一场，但她房里不便留男子。以往同吃同住是贫寒所迫，现在那么多双眼看着，她未出阁，理应由丫鬟服侍，她请许慕臻收留三七，这样她也能找三七玩耍。

许慕臻没起疑，无知觉地将云兰犀忠心的内应养在身边。

寒露日，是许寄端的公审。

饮牛津在扬州郊野有一片园林，此际万木萧疏，老树迂回盘绕，擎数盏光秃秃的枝条卷成的疙瘩，天黑便摇身成了精魅。园林专做刑场，祭坛供奉的是先教主袁英，以铁面无私著称，石像立于焚香的铜鼎上方，左右各十名带刀侍卫。

中心台座后列一排掌华盖的女侍，饮牛津的三使、长老、舵主、坛主、堂主皆赐席。目光如万箭齐发，射向刑台套枷梢的许寄端，她身后还有同样套枷的共犯十余人。

周采官宣读剡藤纸的罪诏：“罪妇许氏寄端，性类虎豹，心似蛇豗，近狎邪僻，构陷忠良。入侍教主，潜隐母子之私，陷吾主于聚麀；践登翚翟，残害仁义之士，损吾教百代昌明。爰举义旗，以清妖孽，因上下之失望，顺教内之忱心，拨亡乱其未远，正今是而非昨。”

“罪妇，你可认罪？”