后魔法时代(10)

克莱门特端坐在王座上，倾听臣子的赞美，她知道他们下一句会说什么——

“就像那位银白王一样！”

一个声音又在她脑海里浮现：记住了，像那位王一样。这可是个严格的标准。别再迷惑，别再抗拒，你知道该怎么让法罗斯延续下去。

别再抗拒！

克莱门特女王在位的十几年中，她没有抗拒，甚至这个念头都十分怪异：抗拒什么？怎么抗拒？冥冥之中，那道声音指引她做出正确的选择，克莱门特因此屡屡建立丰功伟绩受到大臣和百姓的赞美。

在位十周年之际，王都燃放绚丽的烟花，灯塔图书馆的大水晶自发地散发王族的银白色，以赞扬她的功绩。国家日新月异，繁荣昌盛，她功不可没！尽管会在深夜时分坠入不可名状的虚无梦境，会时常因脑海中的声音而恶心发闷，但克莱门特知道自己是幸运的。

白历449年，克莱门特女王四十三岁，正当壮年，也早已到了婚配的年纪。后代对“白发的王族”极为重视，下一位王将从她的子嗣中诞生。女王认真挑选自己未来的伴侣，将其作为一种重要的任务。她胸有成竹，脑海中的声音循循善诱，指点她选出最适合王的好皇夫。

3月11日，酒神节，天气有些冷，结束喝酒作乐的盛大晚宴后，微醺的女王摆脱侍者独自走在王宫的围墙边——稍显任性的决定，但可以接受。晚宴上富有的霍华德家的年轻公爵坐在她身边，态度恭敬，他知道自己是婚配的合适人选。事情可以早日定下来……女王走着，转过大理石柱，邂逅自己余生的另一部分。

坚实的石墙上，一个绚烂多彩的剪影……

陌生的女人裹着飘扬的粉色纱裙，赤裸的脚轻盈地踩在墙顶，仿佛天外来客。是她的眼睛出现问题了吗？为什么这个女人漂浮着的长发的末梢化为了天边的赤色晚霞？是她的听觉出现了问题？为什么这个背对着自己的女人忽然回过头来，露出她明艳的容颜，对克莱门特微笑道：

“好久不见，维多利亚。”

晚霞转瞬而逝，天际线上下颠倒，夜色淹没黄昏，陌生女人忽然间融入天空，就这样消失不见。宛如幻影。

刹那间，克莱门特听见某种坍塌般的声音，寻觅后才发觉它来自自己的内心。

沉沦，可怖的沉沦，就像没入深海，隔绝了空气。头几天，克莱门特昏昏沉沉，秘书官认为女王生了病，特意为她推迟了几个会议。过了不久，她忽然下令让密卫寻找一个女人：她为什么能出现在王宫？她有什么身份？她为什么称呼当今女王为维多利亚？

或者……怎样能再见到她？

尽管这秘密的寻找丝毫没有影响到女王的日常工作，但克莱门特却经历着折磨人的内心活动。那声音——那恨铁不成钢的声音斥责自己的幼稚：把时间和资源浪费在这上面，可不是王的作风！

已经过去几个月了，神秘的女人没有任何消息。克莱门特失眠、头痛、懊恼。是的……她的确不应该……霍华德公爵期盼地注视她，那样子可怜极了……您是否同意与他的婚约，女王陛下？应当如此，不必再拖，他正是合适的人选。现在，签下诏令，做出正确的选择吧。

不。

女王忽然站起身来，内臣面面相觑。

“不！”无视内心的怒斥，克莱门特捂着额头宣布，“此事再议。”

她穿越议事大厅，穿越白柱林立的回廊，穿越金墙玉砌的宫殿，气喘吁吁来到自己的镜前。

“为什么？”女王双手撑住边框，迷茫而愤怒地自问，“为什么她会叫我维多利亚？！”

幻觉？还是恐怖的事实？恍然间，克莱门特看不清镜子中自己的眼睛，只发觉平直的嘴角动了动，露出一个威严的微笑。她猛地后退，回头，高悬的《银白王》似乎也露出同样角度的微笑。克莱门特如遭雷击，她明白了！她终于明白那个称呼的含义，明白父亲的话语，明白自己内心的指引来自何方，也明白了月桂国寿命漫长的精灵王与她洽谈时，那若有若无的讥讽：

“贵国的治国风格真是一脉相承！”

那正是银白王维多利亚！她的灵魂回荡着，她没有死去！

克莱门特步步后退，似乎镜子里的自己随时会扑出来：“你……您……为什么要做到这个地步，您就这么不相信自己的后代？”

没有人回答她，她像个疯子。

克莱门特听到严肃的声音穿过自己的耳朵：“你难道不明白什么才是正确的选择？”

她身体僵直，仓皇环顾四周。自己的祖先——伟大的银白王——竟然在自己的脑海之中？从什么时候开始，她侵蚀了自己的灵魂，开始支配她的行为和活动？“正确”这个词太难反驳了，她的确非常正确，她运筹帷幄，不容置疑。

“好一个银白王！竟然把法罗斯所有的统治者都变成自己的傀儡！”

“傀儡？支配？你坐在这个位置上，就别想要彻底的自由。”

“我有自己的意志……”

“王国的意志在你之上。”

“你凭什么代表法罗斯？！”

“凭我已经活了四百多年，凭我亲眼见证你们的起起伏伏！你是我灵魂的受益者，史书会歌颂你的功绩，而你的损失仅仅只是偶尔昏昏沉沉，偶尔做做噩梦，偶尔会成为旁观者。你胆敢向我讨要更多！”

那个晚霞般的女人出现在克莱门特脑海中，她咆哮道：“我不是维多利亚！我有权拥有自我！”

王的幽灵沉默片刻：“自我？记得吗，你就这么爱上了那个突然出现的魔女——莫非这就是你的自我？”