后魔法时代(23)

寂静短暂地成为会场的主旋律，红色靠背椅连在一起，组成沉思者的海洋。

这时，奥古斯特·罗兰忽然鼓着掌站起来。他摸了摸自己蜷曲的胡子，接着说：

“哈哈，我们美丽的吉莉安女士这是在说‘我即是艺术’呢！听到这样振奋人心的话语，我想在座各位心情也不至于像最初那样消极了吧。那么，请原谅我接下来的语出惊人——要我说，某些所谓的‘艺术’还是死了好！女士们，先生们，我再说一遍，死了好！有些‘艺术家’简直是拿着‘艺术’当幌子，掩盖自己有违人伦的秉性！哦，玛丽莲·巴顿女士，恕我冒犯——”

主讲席旁的玛丽莲·巴顿叹了口气，无奈地回应道：“请您畅所欲言吧，罗兰先生，反正家母也去世了，她不会再拿扇子砸你。”

于是奥古斯特·罗兰捏着胡子继续：

“感谢您，女士！各位，我们所谓的灵魂构建派画家，强硬地将灵魂当作颜料，这难道不是一种对生命的亵渎？植物的、动物的、乃至我们人类的、其他种族的灵魂，都曾经被他们拿来作画？这种残忍有意义吗，离开灵魂的滋润，他们就不会画画了吗？哦哦，我知道！尽管这些残忍的做法已经被禁止，但据我所知，异变前还有不少画家在暗地里尝试杀死小动物，抽取它们的灵魂吧？‘这是艺术必要的牺牲’，他们总是搬出如此借口！如此借口！

“……好吧，如果各位有些同僚不怎么怜爱动植物，那就请容许我拿自己的学徒——那个无恶不赦的魔鬼举例子吧！她——为了虚名、为了名利——竟然施咒将人石化，摆在展览馆当作自己的作品！她瞒过所有人……所有参观者都对那些栩栩如生的‘雕像’赞不绝口，还以为她是个天才！当然……异变让她的罪行暴露了，那些摆出各异造型的精美‘雕像’，变成尸体砸在我们面前……那恶魔还辩解道，这是所谓的死亡艺术——荒谬啊！各位，真应该庆幸异变让罪恶的诅咒力量和死灵法术消失殆尽，不然还有多少荒谬之事会被那些自诩掌握另类艺术的罪人犯下？趁此机会，反思吧！我再说一遍，反思吧！我们到底应该走向那条路？光明的？黑暗——”

“好了！好了，”古斯塔夫·冯·霍华德忍不住打断，“罗兰老弟，我们都对您和您女儿——我是说您罪恶的学徒的悲剧感到难过，但再说下去，您恐怕又要昏倒了吧？”

奥古斯特·罗兰涨红了脸：“您！杀龙画画的大画家！您恐怕是感到难为情了！”

“笑话，古斯塔夫！你这——”

“都停下！”主持人玛丽莲即时阻止了这场即将引爆的战争，“两位先生，我想你们都需要冷静！不然，我们只能很遗憾地将两位请出会场了。”

两个蓄胡子的男人各自摆过脸去，他们周边的人好声好气地安慰劝阻，生怕两人又打起来，会场变得嘈杂起来。

“还有人想要发言吗？”

一个矮小的身影缓缓地举起了手。

那是艾米莉·约瑟芬，低调朴素的吟游诗人，几乎从来不参加什么诗歌大赛（尽管人们相信她能在月桂国的诗歌比赛中轻松拔得头筹），也从来不参加什么艺术家交流大会。实际上绝大部分时候，人们根本不知道她身处何方。艾米莉出现在这里，还举起了手要发言，真让人惊奇万分。

“请您发言吧！”

那诗人却站着，环顾着，沉默着。她的眼神让大会的参与者们都坐立不安起来。

“灾难之后，”她终于开口，声音清冷，“我在香蓼镇——一座兽族小镇游荡。几乎全部兽族居民都因那灾难消失，只有一小撮人族移民、流浪者和冒险者聚集在这里。取暖的法术和设备失效，夜晚很寒冷，我们躲进兽人曾经的家里足不出户，依靠他们积攒的粮食和柴火生存，等待寒冬过去。一天、两天、三天……冬天的漫长超乎我们想象。终于某天，一个叫伊拉侬的流浪汉喝着不知道从哪里偷来的甘蔗酒，坐在小镇中心的空地上大声唱歌；一个小时后，一个冒险者推开家门，将毛毯和火炉放在流浪汉伊拉侬身边；很快，又有两个商人走出来，带来烤熟的番薯和烧滚的浓茶；紧接着，更多的人出现，带着麦芽糖、茶杯、毛毡帽和折叠椅以及口琴、里拉琴、木吉他和手摇鼓，聚在空地，围成一圈。伊拉侬唱完歌，其他人就接着唱，还有人胡乱摇摆身子跳舞。那晚结束后，我们定下约定，每天晚上七点半聚在空地，轮流表演节目。有人唱歌、跳舞、演奏乐器、念诗、杂耍、表演魔术、猜谜语、演话剧……如果没有节目可演，就自己编造。就这样一直持续下去，然后，春天就来了。”

写着“艺术已死？”的巨大标语悬挂在会场的横木房梁上。站在它下面的艾米莉环顾一圈，满座寂静。

“活下去，然后创作，”于是艾米莉便说，“就是这样。”

第12章 刀剑无眼

查尔斯·唐恩于白历422年5月1日12时15分在法罗斯的王都呱呱坠地。他出生的那一天庭院里一棵百年橡树轰然倒塌，躯干腐朽却枝繁叶茂。橡树倒地声与新生儿的哭声混成一片。据说查尔斯的家长们大受感动，差一点给他取了个和橡树有关的名字。

出生于显贵人家，他的父母经营着与魔法无关但和奢侈品有关的生意，有生意即意味着有钱，有钱即意味着有势。所幸父母对爵位和领土的兴趣处在合理范围内，不然民间又要多一个欺男霸女无恶不作的地主势力。