后魔法时代(35)

意外发生在汉克的二十六岁，那天一只横冲直撞的铁翼鸟袭击小镇。手无寸铁的倒霉蛋遇上那长着钢铁翅膀的怪物注定死路一条，汉克就是那个倒霉蛋，他那天只不过想出门采购点杏鲍菇而已。

不过，倒霉蛋在那天倒是幸运至极。铁翼鸟大张双翼，向他扑来。这时钢铁与长剑相撞，身披铠甲的凯伦从天而降，一把长剑迅如疾风，为他挡下致命的攻击。

接下来俗套爱情故事的展开很没有新意。

婚礼在凯伦小队长的部下们夸张的欢呼声中举行，婚礼场地在小镇的公园，婚礼时间是百花盛开的春天。

夜晚这样战胜白天：天空温情脉脉地变换颜色，从碧蓝到暖黄到深蓝。在汉克的好说歹说下，闲不下来的凯伦终于上床休息了。在入睡前她掀开自己的衣服，让汉克看见属于诅咒的扭曲花纹，已经从她的胸口蔓延至肩膀，即将到达手臂。

汉克脑子里的嗡鸣声越来越响，他问：

“今天……互助会没有什么进展吗？”

“没有，当然没……汉克，我好困。”

“今天你晚了半个小时，发生什么了？”他终于问出早该问的问题。

凯伦已经闭上眼睛，但他知道她醒着。大概过去了半个世纪那么久，她才终于开口：“有个互助会的成员，告诉了我她的故事。”

法罗斯全国有数不清的这样的诅咒受害者互助会。身中无解诅咒的人聚在一起，寻找虚无缥缈的解咒方法和安慰，并给予彼此拥抱和眼泪。同样是在汉克的好说歹说下，凯伦也加入了这样一个大家都心知肚明没有什么用的悲情组织。成员们同病相怜，交换着自己的故事。

汉克在听。

凯伦眨了眨眼睛：“那个成员……她中了和我一样的诅咒。当花纹布满全身时就会死，花纹已经爬上她的下巴了。我从不认识她，也许她知道自己命不久矣急于述说，就抓住我的肩膀哭诉：‘诅咒是我丈夫给我的。’”

这个神秘的诅咒本来没有具体的名字，但当它遍布中咒者全身并最终发作时，除了会让此人死去，还会释放巫毒的黑气，使附近的人类直接毙命。因此无论自愿还是被迫，中了这个诅咒的人最终都会离开人群，走入荒郊野外，孤独死去。

人们称它为“离别诅咒”。

凯伦继续讲述：“她说……她一直不明白自己为什么会中这样稀少但致命的诅咒。因此在大部分时间内她不是寻找解咒方法，而是寻找中咒原因。她早就离开了自己的作为大法师的丈夫，也从不怀疑他……但最后她还是翻进丈夫的新家，并在他的笔记中发现了一道划痕——誊写咒符时一般都要使用那种墨水……”

“……为什么？”

“啊，我猜。”凯伦静静地说，“她的丈夫厌烦她了。”

“……”

“……哎呀，是你问我才说的。我当然不担心你厌烦我。再说了，我也知道自己的中咒原因。嗨呀，汉克……你别哭鼻子呀！”

诅咒来自一个神秘黑暗的教团组织。有白就有黑，有善就有恶，在纯白教大行其道的今天，一个神秘教团就像它的影子一样滋生了：“烟晶会”。这个组织的成员信奉白神阿勒的倒影，认为在神明纯白的衣角之下，阴影庇佑着所有人。不幸的是，由于与大众观点相背离，且受到纯白教的严酷打压，烟晶会逐渐变成一个偏激的狂信徒组织。

烟晶会的成员既是疯子又是天才，心狠手辣无所不为，由于无所顾忌，他们能将一切法术为己所用。为了宣扬“阴影庇佑所有人”以及“解放阴影”的信条，他们不停地进行恐怖活动。凯伦那段时间正好在王都进行学习，参与了几次剿灭烟晶会的行动。她只是不幸运而已……一个烟晶会的咒师垂死，胡乱地释放出诅咒，击中了不远处的凯伦。

只是这样而已。

她不是英雄，没有威风凛凛地救下什么人，因此作为受害者从护卫队中离职。那段时间他们在王都寻求帮助。圣职者、圣骑士、光明法师、咒术师、魔女都对此束手无策。等到诅咒花纹大片大片蔓延在她胸口，她揪揪汉克的衣角：“我们回去吧。”

他拗不过凯伦，他们就回去了。所幸小花园只是多了些杂草，她的郁金香、瓜叶菊、康乃馨都安然无恙。

“离别诅咒”的发作时间漫长，让人在等待中绝望。凯伦可能是互助会中唯一一个笑口常开的人。她会送同伴自己亲手种植的花朵，还开玩笑诅咒花纹让她不用去纹身。

凯伦同时向汉克坦白了自己的决定：当花纹爬上她的脸，就是离别的时刻。

“在此之前，你得天天给我做面包。”凯伦补充道。

这样的日子已经过去了两年。每一年的春夏秋冬，春天她修整花圃，播种新芽，并三天两头拉着汉克出门踏青；夏天她安上葡萄架，自己思索葡萄酒的制造方法，推荐他在面包里加上樱桃；秋天她收集枫叶做成书签，在花园的摇椅上看书；冬天当她的大部分宝贝花朵沉睡，她放弃了和汉克打雪仗的想法改堆雪人，害怕自己一个雪球就能将他打翻在地。他们只是那么期待来年。

就在凯伦迟到了半小时的这个夏日，她做了个决定。两个月后，当夜风让花枝摇曳，窗外的乌心石也枝叶轻响，汉克疲惫不堪陷入沉睡。也许在这段时间里，凯伦撑着下巴看了半天他的睡颜，接着她轻轻翻身下床，除了一些钱和必要用品外几乎什么都没带。在繁星点点的平静夜空中悄无声息地推开家门。也许她在离开前还回头忘了一眼自己倾注心血的小小花园，最终的最终，没有让犹豫绊住脚步，她转身离开了。