后魔法时代(37)

“再说了，”他补充道，“我十分不愿意一天到晚专研魔法学，谁爱学谁学吧！”

唯有一点没有差别：他的时间与一天到晚专研魔法学的哥哥一同流逝。成年之日，哥哥成为有史以来最年轻的大法师，接受国王的嘉奖与授勋。家中张灯结彩，好似过节。弟弟拉住披着白袍的哥哥躲过一系列恭维和赞誉，躲进家宅的地下室。他们兴奋地谈天说地，嘲笑国王的眼角总是有眼屎，也禁不住畅享未来。

弟弟忽然说：“我和你说个事。”

“你说。”

“家族有一个天才就够了——哥哥，我不想成为魔法师。”

哥哥睁大了眼睛，他经受的教育告诉他魔法学是大陆的根本，一切规律、法则、公理、乃至生活日常都建立在此之上，没有人会拒绝奇迹！于是魔法拥护者张开嘴，搜肠刮肚打算劝阻自己的弟弟。弟弟对他白眼一翻：

“别说话！父亲母亲已经同意了，我才不打算听你的！”

弟弟以实际行动告诉他，就算不当个魔法师照样值得自豪。

世界尽在眼前，道路分开两端。哥哥在魔法学界万众瞩目，弟弟在商界崭露头角。家族诞生的这对双生子同样优秀，不同的经历打磨了他们的棱角，塑造了别样的气质。于是再不会有人分不清这对兄弟。

几十年后当他们的父亲故去，葬礼上，哀悼后的兄弟两人漫不经心谈论起未来。弟弟功成名就，他的商会遍布整个世界。他还蓄起了修剪整齐的漂亮胡子，俨然一副成功人士模样。

他的哥哥却仍然年轻：光洁的面庞一尘不染，一双大眼睛里似乎满是未经世事的天然，宽阔的额头光滑洁净，周身仿若散发淡淡微光。兄弟都披着黑色的丧服，看起来却像父亲和儿子。

“家族需要一个新的族长。”弟弟咳嗽了几声。

“是的。你会是个绝佳的领导者。”

“还没决定下来呢。”

“……可事实上它已经决定了，不是吗？”哥哥轻声说，“你是我们的骄傲。”

“你也是，我的神才！想和你结识的人每天都踏破我们家的门槛，全国都欢呼你的名字！你组织了多少优秀的学术队伍，又培养了多少人……”

“这只是我的职责所在。”

沉默。

“……好吧，职责。”弟弟不知如何继续他们的话题，他悲哀地发现自己对魔法术语以及哥哥的生活基本上一概不知。

葬礼仍在继续，人人都说故去的老父亲有一对多么值得骄傲的孩子，他离去时嘴角想必带着笑呢。

弟弟主持着整个家族的大小事务，他的哥哥则远去，带领能人异士在全世界学习、冒险。他在闲暇之余注视着镜子里的自己：因繁重业务而耷拉的眼角，因四处出差而粗糙的皮肤，因疾病而污浊的双眼……他思索不可名状的年龄与岁月。

又是一次遥远漫长的冒险。一年后哥哥凯旋，披着法袍的千年神才站在队伍的最前方，带回旅行的冒险故事与奇珍异宝。半个月后哥哥才得空回到家中与兄弟团聚。一见面弟弟就大吃一惊：

“你是不是年轻了许多？”

他知道自己在变老，大家族的事务有时候压得他喘不过气，一些失败的婚姻给他留下一堆不确定是不是流着他自己血的儿女。他在变老，四十多岁的人有理由变老。但他的哥哥不是，一场冒险之旅让凯旋者容光焕发，几乎重返二十岁。

哥哥迟疑片刻：“也许是因为魔力成长的缘故……”

弟弟不知道自己为什么纠结这些，他们终于重逢了，重逢！他该说一些动人心弦的亲情话语。能说会道的弟弟张了张嘴，他说了些什么……？他不记得了。

“哦、哈，原来如此！……我现在有些后悔没进入魔法界了。”

他们不再有太多见面机会。哥哥在魔法界的成功让他踌躇满志，似乎计划着振兴法罗斯的研究与教育制度，让魔法学登上新台阶。弟弟时不时毫无保留地讽刺他。

“看看你的脸，”弟弟不受控制地说，“一张年轻人的脸还能改什么革？老顽固不会喜欢你的！”

“可我实际上与你一样的年纪，我的弟弟。”

也许外貌上的年轻真让哥哥在许多事上变得幼稚，也许是他只学习法术咒语不懂人情世故，也许……也许他们其实本性根本不同。他的哥哥在改革上处处碰壁，资金不足，饱受揶揄。

而弟弟有钱，大把的钱，源源不断的资金支持着自己的企业和家族的事业。

他高贵的哥哥终于找来他，在魔法界无所不能的他与政治沾上边就屡屡碰壁。哥哥几乎不知道怎么开口，难道他认为请求自己弟弟的帮忙是一件难事？

“你先回去吧，我会想想办法。”弟弟说话永远底气十足，是时候在神才面前逞逞威风。

足够的钱撬动了阻力，也撬动一切。弟弟在书房吞云吐雾，自觉得意，得意过头便咳嗽连连。只不过他不怎么喜欢哥哥那感激不尽的样子，像是个年轻人感谢给自己零花钱的老爹。

他，这对兄弟里年轻的一方，更现实的一方，更操劳的一方——操劳家族、哥哥的事业，操劳一切。结果只有他在变老！变得衰颓，变得腰酸背痛，变得讨厌雨天，变得总在初冬感冒，受不了激烈的奔跑，爬不了树，无法大笑。而哥哥轻飘飘地、笑容满面地、激情四射地、无忧无虑地漫游，随心所欲地做自己热爱的、伟大的、光辉灿烂的事。难怪魔法让人垂涎欲滴，它们不可思议地改变了命运！