神火书(59)

“……我可是朝廷命官，你要是跑了我岂不是更难办？”

闻言，曹野难以置信地瞪着她，却只换来勾娘淡淡一笑，而与此同时，门外传来一阵纷乱马蹄。

是官府的人来了。

之后，官吏带走了太和山上的所有弟子，最后轮到勾娘，她也并未啰嗦，直接便跟着走了，临末了，只给曹野留下一句：“东家，今晚好好休息。”

这要他怎么好好休息？

曹野简直头大如斗，下山的一路，南天烛和孔雀嘴上不说，但两双眼睛都眼巴巴地看着他，显然，他们当时站得远，还以为勾娘是为护他才一剑削掉了无忧真人舌头，如今是在害怕他卸磨杀驴。

他倒真希望自己是一个可以卸磨杀驴的人……

曹野只觉一阵头痛，终于在进客栈时，他一把拉住孔雀和南天烛。

“你们去打两桶冷水来，马上。”

曹野用一种舍生取义的沉痛语气说道：“能不能救勾娘，现在就指望你们这两桶水了。”

翌日一早，中州州署公堂外围满了乌泱泱的百姓。

辰时刚过，中州知州李大人连同署中同知，通判早早来到堂上，而堂下之人不是别人，竟是太和山上的六十七名弟子和一具尸体。

一夜之间，无忧真人死了。

可想而知，当中州百姓看到无忧真人惨死的尸体，公堂外的声浪便开始止不住，无奈之下，李大人也没法再等那位迟迟没来的巡察使，只得提前升了堂。

而他们今日要审的，正是已经在中州闹腾了将近十年的杀仙鬼一案。

即便李大人已经为官十载，见过的奇案也有不少，但杀仙鬼一案内情之错综复杂实在叫人叹为观止，光是陈述案情，就花了足有半个时辰，期间人群时而鸦雀无声，时而窃窃私语，直到最后，当蓝子文和林奇的死被双双摆上了台面，堂外才终有人忍不住，大骂一声“畜生”。

谁都没想到，这位十年来披着菩萨外皮的太和掌门竟会是那个臭名昭著的“雨燕尾”。

而和他的罪行相比，太和弟子们比武杀人似乎都变得情有可原起来，在堂上一些年纪尚小的弟子被吓哭后，百姓中立刻便有人心生不忍，出声求李大人轻判。

还好还好……

而见状，坐于高堂上的李大人面上虽看不出，心里却着实松了口气。

在今日升堂之前，他本还担心在说出真相后，中州百姓会一时接受不了无忧真人是恶人，更接受不了所谓天王胆是子虚乌有，到时万一有人要他严惩杀死无忧真人的凶手，他便无法和那位巡察使交代。

但如今看来，百姓们比他想的要明事理许多，至少，在知道了无忧真人就是雨燕尾之后，百姓们对他就只剩下了唾弃。

那接下来的事情就要好办不少了。

李大人清了清嗓子，正要传本案中的最后一位当事人，结果就在这时，堂外人群中忽有人高喊“让一让让一让，让巡察使大人过去”。

众人望去，只见乌泱泱人群里钻出了一个长相极为俊俏的男人，而在他身后，一个小姑娘扶着一位瘦弱的公子，慢慢地走到堂上。

“裴大人！你这是……”

李大人震惊，不过两日没见，这位本就弱不禁风的巡察使竟已病成这样，脸色惨白，走路虚浮，虽还不到季节，但身上却裹着厚厚的大氅，一张口便先抖出一串让人心惊的咳嗽来。

“快！快给裴大人加座！”

李大人见状又哪里还敢怠慢，赶紧叫人端了把椅子上来，就这样，曹野坐着缓了一会儿，终是喘匀了气，虚弱问道：“李大人见谅……我这身子骨着实是不争气，昨晚在山上受了点惊，今天就成这样了。”

“受惊？”

这些年，中州来过不少巡察使，但还从未有一个刚来几天就要病死在这里，李大人听他这么一说，只觉得自己也要受惊了，赶紧追问：“下官一时不察，竟让裴大人受惊至此！究竟是发生了何事……”

“我……”

曹野正要回答，但一开口却又是一阵猛咳，无奈之下，只得由身旁的孔雀代为传达：“还不是地上躺着的这个凶徒！昨夜裴大人为诱他露出真面目，险些命丧于那太和山上！也多亏了有勾娘相护，这才让大人逃过一劫。”

“说来我那护卫呢？她为护我，这才不慎伤了人性命……李大人，可否让我先见见她？”

公堂之上，曹野无法开口直接为勾娘求情，好在，昨夜之事本就模棱两可，加上这出苦肉计……只要能过百姓这关，勾娘被无罪释放便是情理之中。

此话一出，李大人立刻便听出了他言下之意，扬声道：“来人！传勾娘！”

还说什么让他好好睡觉……昨夜那两盆冷水下去，别说是好好睡觉了，曹野今早便连下床都困难。

曹野烧得神智不清，本想着这回过后，他一定要好好向勾娘讨个说法，结果就在这时，一连串锁链的拖拽声响起，曹野一抬头，便看见勾娘手脚都戴着沉重镣铐，被两名衙役半拖半拽地拉扯上了公堂，而她背后，触目惊心的血印已然浸透了衣服，数一数，竟有十几条之多！

“大姐头！”

“勾姐姐！”

孔雀和南天烛两人几乎同时惊呼出了声。

曹野想到昨晚勾娘离去前的笑容，脑子里不禁嗡地一声，怒极之下竟是拍案而起：“证据尚未查明，谁让你们对她用刑的！”

一时间，堂下跟着议论纷纷，而曹野本就在病中，这一下急火攻心，几乎在站起来的一瞬就眼前一黑，而只听一声锁链清脆作响，勾娘仿佛没受伤一般，眨眼间就到了他面前一把将他托住。