十里红妆(51)
李东祥还闹不准怎么回事，自然对钱银事没反应过来。
他派上山查探的人到了第二天中午才回来。消息出乎意料：韩东彪根本没带人去拦截。他跟“黑风寨”的人喝酒，喝了个烂醉，他走的时候才醒。根本没出动。
李东祥惊呆了。
这到底怎么回事？
如果韩东彪没出动，那出动的是谁？又怎么会这么凑巧去拦劫县令小姐？
还要赎金一万两？好大的狮子口！
李东祥心里一团乱麻，吼那上山的心腹：“那谁干的？黑风寨？他跟没跟黑风寨的人说什么？”
那心腹也是个仔细的人，都问了，急急答到：“问了。韩寨子说不知道。喝醉了晕陀陀的，哪里记得自己说什么。”
李东祥捏着大拇指的翠玉扳戒差点捏碎了：成事不足败事有余的东西！
这下好了，事情没办好，指不定还落下什么把柄在黑风寨手上——
无论哪里他交代不了！
李东祥手一扫，怒气勃勃地将桌上所有的东西都扫了，瓷器花瓶跌落，发出清脆的碎裂声，李东祥恨恨地骂了一声：“混账！”
待到午时，又听得秋家四处凑钱，当了好些东西，周典史送了五百两的消息，他才反应过来：别人不知道，他却是清楚的，有镇南王府、侯府撑腰，秋云山这官，不管当得好不好，总归是能当下去的。连忙吩咐李周氏取了一万两送过去，不管对方说什么，一定要放下。让李周氏一定要陪好县令夫人，一定要做好人情。
交代完毕，李东祥只觉得心力憔悴，他现在是三围围城、四面楚歌：得罪了芸娘（等于得罪了镇南王府的郡主、勇毅侯的侯爷/小姐）、极有可能因为韩东彪这蠢货落下了把柄给黑风寨，无论哪一个，都是麻烦。他跟韩东彪“合作”，不过求财，可没想丢命——
这蠢货！
李东祥再次咬牙切齿，早知道就不救这蠢笨如牛、点小事也办不好的东西。
入晚，又听得李周氏回来说：秋云山去向镇北军求救了。
李东祥一听，颓然了：事情果然如意料中的闹大了。要是出动了镇北军，剿匪剿不剿成功另说，拔根他们家、甚至一族，却不是问题的。
他一咬牙，“我亲自上山一趟。”
不管名声不名声，这人，是必须放的。
李东祥咬牙做了决定。
“老爷，使不得。若是你上了山，镇北军来了，你是下不来的。到时候，你不是……不是也只能是了啊。”李周氏拦住他，力劝阻他不要上山，就算将来抓住了人，被咬了出来，使些银子，总可以清出来，他们上面也多少有人的。若是当场抓住了，百口莫辩啊！“先查明谁绑了去，再让韩大哥出面，与各处山贼陈述厉害，自然有他们使压力放人，老爷你这身份、这身子，是万万上不得山啊。”
自从元帝时，上百万官银被劫，朝廷派亲王剿匪，出了杀平民夷人充数山贼报功朝廷的丑闻后，虽然后来也多次有过剿匪行动，总归是雷声大雨点小，这也是他们“生意”能做下去的原因，可是若事情真闹大了——县令好歹也是朝廷命官，更何况秋家背后还有错综复杂的关系，若是真惹得朝廷出兵，那些山贼躲山头上，或许还能逃过一命，他们家若是暴露了身份，却是必死无疑。所以，李周氏是无论如何都要劝住李东祥的。
“镇北军便是出面，来也要两三天，哪有这么快。我上去看看就下来。”话虽然是这么说，李东祥还是听劝了，没自己亲自出马。
消息很快打听出来了，原来是黑风寨头目跟韩东彪喝酒，听得韩东彪只言片语的要去拦劫新上任的县令夫人和其他贵人，他们寨子最近没好买卖，闲得发慌，干脆灌醉了韩东彪自己亲自出马了——
反正谁先抢劫谁后这种事情也没个规定。他们黑风寨跟神风宅也不是什么好交情，有发财的门路自然要自己上，因此就有了韩东彪醉死（被下了药），神风寨那场拦劫。
本以为轻易而举的，却没想到发生了那样的事，山贼们伤了好几个，他自己更是面子里子都丢光了，正恼火呢，听闻别的寨子来通消息，说这抢来要赎金的小娘子大有背景、要出动镇北军来救人了，他还强撑着，“剿匪剿匪，剿了这么多此，我们这些匪不也还在？怕个毛！”
他“不怕”，其他寨却怕，怕麻烦，若是镇北军真围个一头半个月，虽然困不死，却也够麻烦的。他们中，有几个还有好几大单生意要做，却是拖延不得。于是联合起来向黑风寨施压力：若给他们惹麻烦，不用镇北军出手，他们合起来灭了黑风寨。
黑风寨头目大为恼火，本来嘛，大家各据山头井水不犯河水，现在却为了一个臭娘儿们来对付她，可他还不能不被威胁，怎不恼火。不过在那个说救他的小头目的劝说下，他还是把人放了，不过，气还是要出的：——
神风寨把芸娘吊挂在了平安城平日最多人进出的南城门城墙上。
这一下，整个平安县城内的老百姓都知道了：新任县令的千金被山贼绑票了。
不少人亲眼看到了吊挂在城墙上的县令小姐头发凌乱、衣衫不整，衣裙好像还有些可疑血迹……
事情传得越来越凶，这平安县县令的千金名声算是彻底毁了！
第40章
芸娘坐在硕大的木桶里，温热的水柔柔地包裹着她，她不但没放松，身体反而绷得更紧，闭上眼睛，就显出三娘憔悴、显老的脸容：
三娘年轻时必然是好看的，年纪大了，依旧还保留着年轻时的风姿，这两年，日子好过了，也多少开始注意保养，因而看着总是精神、爽利，漂亮，比实际年龄年轻，可短短两天，就显出了实际年龄该有的模样，皱纹、白发，失去水分的肌肤，在她颤抖着拥她入怀难以抑制地痛苦哭泣时，那么清晰的映入芸娘的眼睛，尽管早有心理准备，也预估了必然有如此情形，芸娘还是后悔了，后悔如此鲁莽行事、后悔如此急于求成，以至于教家人教三娘如此的伤心难过——
不错，这个她一手策划的“绑架”行动，她没有告诉任何家里人。三娘、秋云山俱是不知情的。就连负责执行、行动的司徒五娘，她也没敢多说。因为这种事，知道的人会明白，不知道的人没必要说。
当初匆忙离京，她只告诉秋云山周成安因为看在她陪伴小姐忠心耿耿的份上，给他弄了个官职，他们家最好赶紧准备以便能委任状下达后能尽快出发，并表示她会同往，当时秋云山还奇怪：“那侯府的小姐……”
芸娘会入侯府陪那侯府小姐，这里面的门道可不是一句话那么简单，现在哪能说走就走？
芸娘告诉他：当初侯爷要我入侯府陪伴小姐，不过是因着我和郡主的关系，然后侯府小姐已经通过我和郡主、世子交好，我不在了，自然也无碍。我在，恐怕有些事还不好说。
秋云山因而露出了若有所思的表情。很多大户人家，贴身侍候小姐的丫鬟、婆子，以后都是随嫁的，有些丫鬟还会被抬成通房，芸娘虽然不是侯府的人，可是……侯爷是怕芸娘有别的心思，所以才赶紧把她打发走？秋云山是这样想的，他想问芸娘是不是有别的心思，想劝她千万别有别的心思，可是怕女儿家脸皮薄，问出口了会羞辱死她，又不敢问，怕三娘知道后胡思乱想，干脆也不说，只假装欢喜得了差事，让三娘赶紧收拾，委任状一下，便赶紧出发了，怕多留生事。
他一路上挖空心思想跟芸娘谈谈这件事，又不知如何开口，于是转而婉转的说余靖安如何如何的优秀，为人如何如何的好，说她将来嫁过去定然不会受委屈云云。芸娘啼笑皆非，知道秋云山误会了，可是这种误会何尝不是她故意造成的，于是笑而不语。秋云山看她行为妥当、神色自若，并无郁结、不满的情绪，又疑心自己多虑了。