不要说这些好歹曾经是食材，就算是真的煤炭，该吃还是得吃。

“不不不所以说你也稍微反抗一下啊！她只是叫你给出评分，又没有说一定要品尝，面对这种卖相的食物，拒绝尝试才是正常人的做法吧！”

“所以说……你到底为什么这么激动啊。”

“这是我这边的台词吧，勇者你怎么这么冷静啊？！这些饭菜怎么看怎么不妙啊？？万一吃了会死的话怎么办——”

“再怎么说，这只是吃个饭而已，不会死的啦。”

哪怕是生嚼木头，这么一小口也不会致死吧。

“……”

魔王深吸了一口气。

“勇者，”他沉着脸在对面坐下，“对我来说，别的什么都无所谓，但这可是食物。在这个世界上，我最难以容忍的存在，就是不自量力的厨师！这种人比情敌还要讨厌！”

这个态度……他难道在这方面有什么心理阴影吗？

“勇者想知道的话，告诉你倒也无所谓……”

魔王一脸不堪回首。

“其实我有个姐姐就是这种类型。她酷爱在厨房里炮制生化兵器，并且将做出来的东西拿出去分给能抓到的所有生物，不管魔族还是魔物，还是别的什么——”

“——你原来还有姐姐啊。”

勇者关注点完全错误地感叹道，同时动手切下盘子里的一块漆黑物质。

“有的哦，我家兄弟姐妹有很多。算上我在内，一共八个吧。”

“人数意外地很多嘛……”

勇者将切下来的部分叉进了自己面前的空盘子。

——说起来，这好像还是魔王他头一次提到自己的私事吧？

虽然两人已经结伴突破了不少难关，而且魔王因为曾经长期用水晶球观看的关系，对勇者的过往和性格了解得颇为透彻，但反过来，勇者对魔王的认识，却仍然仅局限于“曾经当过魔王的魔族领主”而已。

也不是没想过增进了解——毕竟是要一起战斗的同伴，相互加深了解总不会有错。不过，怎么说呢……一直没碰到能问出口的机会。

现在难得有机会，他便趁势问了下去。

“但是只有你一个人到了人界当魔王吧？这些兄弟姐妹们，就一直留在魔界吗？”

“啊，”魔王似乎仍在气头上，只是简短地答道，“他们都死了。”

“……哎？”

勇者的手停顿在半空。

为什么……话题突然就转向了不好的方向啊。

好像前一秒还在看温馨向家庭搞笑剧，下一秒突然就变成了虐心伦理剧一样。

按照常识，在这里应该不能再问下去了。总之，先道个歉然后……

“那个讨厌的姐姐，因为做的东西太难吃还非要塞给别人，后来被我弄死了。”

“——”

勇者一时忘记了呼吸。

什么啊、这。

他是说……他自己，动手将，亲姐姐……杀掉了？

——不，这其实不是搞笑剧也不是虐心剧，而是——恐怖片吧。

不过，说出这句话的时候，对方的脸色也非常难看。

“没办法啊，她根本没有自己厨艺差劲的自觉。每次鼓捣出一堆吃了会死的东西，就拿出去强迫别人吃，怎么说都不听，领主邸里已经有上百个卫兵因为食物中毒而死掉了。虽然我的胃还算结实，但这样下去，早晚会死在她手上，所以……”

就先下手把她杀了吗？

明明是无厘头的开端，却演变成了超现实的结局。对此勇者没法做出任何回应，只能一味沉默着，僵在那里。

“——啊……”

看到勇者的反应后，突然意识到自己说了不该说的话题，魔王一下子显得极为不安。

“……吓到你了吗？这种事。”他小声问道。

“这个……”

勇者没能回答。与其说吓到了，不如说缺乏实感：这世上真有因为这些事就会相互厮杀的兄弟姐妹吗？

不，不对。方才实例中登场的并不是人类，而是……魔族。

对了，面前这家伙是实打实的魔族领主来着。

一时间，坐在对面的这个人的脸都好像陌生了起来。勇者比先前每一次都更清晰地意识到了，对方“非我族类”这一事实。

“对不起……果然、吓到你了吧，这种事。”

魔王格外沮丧地在椅子上缩成一团，把脸藏到斗篷领子后面。

估计他现在一定很想把刚才说的话收回去吧。

“但是，魔族本身就是这样的存在哦。自说自话，不听他人的意见，对自己造成的灾难也全无自觉……而且，无条件遵从弱肉强食的法则。弱者即使被强者不小心踩死，也不能有任何怨言。”

“在当时的姐姐眼中，弱小到无法违抗她、只能乖乖地把那些食物吃下去的我，一定也是死掉也无所谓的蝼蚁吧。所以她根本没有顾及过我会不会死的问题……我不想瞒着你，我们就是这样的东西。”

……真是可怕的生物。老实说，可怕到有点超出想象了。

人类只知道魔族凶残可怖，却不知道它们本质上竟会“异常”到这种地步——至少勇者自己是完全不知道。

如果知道的话，可能打一开始就会拒绝和魔王沟通吧。

自己过去的同伴们，那些女孩子们，变成的就是这样的东西吗？不惜舍弃作为人类的一切，只为了化作这种全无感情可言的怪物？

“——那你呢？”

勇者诚实地问出了自己心中的所想。

“你也是那样的吗？”

“我啊……”

魔王更进一步地把自己藏进斗篷，干脆只露出半双眼睛，忐忑地注视着勇者的脸。

“虽然不想承认……但是，我是纯血的魔族。所有的这些习惯，自说自话、自行其是、唯我独尊，漠视其他生命——大概，我一个不漏的全继承了。”

“……是吗。”

他倒是干脆。

眼看他一口承认了下来，勇者反而安心了不少。这样至少不至于造成同伴间的信任危机。

“不过，”他急急忙忙地补充道，“对勇者相关的事是不会这样的！勇者的意见我一定会全部尊重，勇者重视的东西，我也会一并重视的。那些糟糕的个性，只要你不喜欢，我就全都改掉，只要你不讨厌我就好了！只要你、不讨厌我就……”

“就算你这么说了……本性，是能轻易更改的吗？”

勇者感觉有些困惑。

这家伙积极得有点过头了。其实也没有要他非改不可——虽然魔族的特性着实很可怕，但至少现在而言，他的本性并未对魔王城的攻略造成任何妨碍。

不如说反而有所帮助：正因为魔族毫无同胞意识，他才能毫无芥蒂地帮助人类来对付自己的同类。

“当然可以，因为我最喜欢勇者了啊！凭借我对勇者的爱意，我就什么都能克服。区区本性根本算不了什么！”

……不，我觉得不行。这也太牵强了吧，没有任何理论依据，又不是随口说了就能做到的事。

但是，类似的告白不管听上多少次，果然都还是……很羞耻。

这一点甚至不因对方身份而改变。无论他是敌人还是同伴，是魔王还是魔族，只要被那双漂亮的眼睛盯着，听着从那双嘴唇里吐露的坚定话语，勇者就会不自觉地有所动摇。

“请相信我——上位的魔族是不会说谎的。我以自己的这份血统发誓！”

……如果是这家伙的话，真能做到也说不定。他就是这种把不可能之事变为可能的存在。

但是——

那个疑问，再度从脑海深处浮上了表层。

——为什么？

因为喜欢勇者，所以愿意为了心上人而改变自身。

但是，为什么会喜欢勇者？身为魔族领主的艾尔伯特·斯特莱尔斯坦，为什么会喜欢一个人类？

为什么会产生这种——完全不合理的感情？