庄肃郎一怔，手松了松复又抓紧，强压着狂怒，低喝道：“你什么意思？”
杜九娘别开脸，轻声说道：“我只是觉得，我们没有再见面的必要了。”
庄肃郎听到这句话，只觉得心中一直悬着的巨石终于落了地，却压得他喘不过气来，钝钝的疼。
他极慢地松开了她，干哑着问道：“为什么。”
杜九娘别开眼，不动声色按了下胸口处。
微凉之感袭来，她深吸口气，努力扬起了个微笑，重新和他对视，淡然说道：“我很早就说过，我们是没有可能的。”
曾几何时，她一直坚定认为，“我们是没有可能的”这几字当真是集狗血、恶俗、烂大街于一身，还曾在看小说时狠狠鄙视过它们。
后来她第一次用上它们，才终于明白，有时候最烂俗的，也有可能是最真诚的理由。
没想到，她竟然又和它们再次碰面。
“你看，你要娶妻，要生子，要儿孙满堂，要子子孙孙无穷尽地生活下去，对吧？可是，我没有办法陪你这样。”
庄肃郎闻言，神色一松，“难道你是怕了？”他一想，释然道：“你果然是怕了。你最爱热闹，最怕生活平静无波澜。不过，后院之事我全都交予你，只要别弄出其他乱七八糟的女人来，你想怎样闹都可以。”
他神色那样坚定，语气那样温和。
杜九娘不忍再看、不愿再想，急急忙转过身，抬眼看看天空，狠狠地眨了几下眼。
默念着“我要回家”，她咬牙扯出个笑来，“庄大人何必在我身上费这许多心思？我不过是你生命中一个小小过客，没必要扰乱你的生活。你……另寻他人吧。”
她深吸两口气，努力定下心神，掏出那个玉牌，从颈项上摘了下来。
“你不是一直希望我戴着它么？我今日带来了。”
此时此刻，庄肃郎见了它，却丝毫未见欣喜，反而神色渐渐阴沉起来。
杜九娘低着头，第一次主动地拉过他的手，想要将玉牌塞到他的手中。
可他的五指握得那样紧，她拼命去掰，却怎么也掰不开。
她忙背过身又抬头看了会儿天，这才轻轻放下他的手，弯腰将玉牌系向他的腰间。
“为什么。”他抓住她的手腕，阴沉问道：“为什么这样。”
她看着他的衣衫下摆，微笑，“因为我是过客。”
他的目光宛若利刃，一下下刺着她的脊背，让她有些挺立不住，手指也开始微微发颤。
一个小小的绳结，竟耗去了她半柱香的功夫。
好不容易系完了，她低眉浅笑地说道：“这绳子可真不好用，随手拿来的果然不行。改天你换一个吧。”
说完，转身便走。
他伸手扳住她的肩。
她身子一僵，停在那里。
“绳子随手拿的都不好用，人呢，人是随随便便找来就可以的？”
他声音沉稳有力，全然听不出其中包含了多大怒气。
可杜九娘明显感觉到，他搁在她肩上的手指在轻轻颤抖。
她看着天边飘动的白云，努力放缓呼吸，努力眨了眨眼，笑了。
“可以。我不是都嫁到凌家了吗？这样简单的事情，庄大人自然也可以做得到。”
身后传来庄肃郎压抑却沉重的呼吸。
杜九娘按了按胸口，声音冷硬地说道：“往后我们再无干系，我若是有甚么事，还请庄大人不要插手。今日……就此别过吧。”
庄肃郎听着她决然的声音，一个“好”字哽在喉咙里，却怎么也出不了口。
“表姐，表姐……”
林姑娘的呼唤声由远及近。
肩上的桎梏猛然放开。
杜九娘按按双眼、揉揉脸颊，侧过身去，笑道：“你怎么来了？”
“我寻你寻不到，母亲说你——呃，庄大人？咦？您怎么在这儿？庄大人你怎么了？啊，庄大人你没事吧？”
林姑娘在她眼前闪过，又跑到了她的身后。
杜九娘听在耳中，却一眼也未曾回头望去。
片刻后，林姑娘捋着鬓发慢吞吞走了回来，“真奇怪，刚才我看见庄大人眼圈红红的，也不知怎么了……”
杜九娘没听完，忍不住转身朝他离去的方向紧跑了几步。
她没想到，他为了她，竟如此失态……
可是……
她终是停住步子，望着那清隽的身影越行越远，只拼命按住胸口，深深地、用力地呼吸着。
“九姐姐，你怎么了？”林姑娘跑过来担忧说道。
杜九娘笑道：“没事。”
“哦，那就好。”林姑娘说道：“也不知道庄大人到底是怎么了。”
杜九娘微微笑了笑，说道：“怕是眼睛进沙子了吧。你又帮不了他，他等你也没用啊。”
“啊！幸亏他没理我，不然他那么凶，我可不敢帮他。”
林姑娘拍拍胸脯，后怕地说道：“你知道么，哥哥一直说他人很好，一点也不凶。可我是不会信的。你见他对谁笑过么？没有吧。不会笑的人，又怎会不凶呢？”
杜九娘没有回答这个问题。
她微微偏过头，轻轻说道：“我们走罢。”
……
待到礼成回到国公府，已经是傍晚时分。
林家的小主子成亲，林妈妈本是满心欢喜，可看到杜九娘后，笑容却凝滞在了面上。
“太太这是怎么了？”林妈妈拉了蔷薇问道：“怎么出去一天，整个人就不对劲了？你今儿一直跟着太太，可发现太太出了什么事情？”
蔷薇看看杜九娘，摇头说道：“没什么不对的地方啊，妈妈您看错了吧。”
林妈妈回头看了眼屋里坐着的杜九娘，只是摇头说“总觉得太太哪儿不太对劲”，却又说不出所以然来。
这一夜杜九娘睡得不太安稳。
虚空中似是有人在责怪她，怨她不声不响回了家将他一人抛下。又说她若是敢断了，必然饶她不得。
她头痛欲裂，拼命挣扎，猛地一挣，却是忽然醒了。望着静寂的黑夜，她努力将所有纷杂赶出脑海，转而去想自己的计划。等再次迷迷糊糊睡着，却是一个多时辰后了。第二日起来，便有些迟了。
梳妆完毕，她准备去给凌老太太请安，却路遇打扮得花枝招展的侧夫人。
其实杜九娘过去时，侧夫人本已走远。只是远远看到杜九娘过来了，她便又退了些许回去，专程在路上等着。
两人相遇，杜九娘抬眼看去，侧夫人今日身穿玉黄色洒银丝长裙，头戴白玉嵌红珊瑚珠子双结如意钗，又配了羊脂玉木兰纹饰耳坠，端的是娇艳俏丽，明妍可人。
可那些首饰……
杜九娘微微蹙眉。
分明是凌老太太之物。
侧夫人见杜九娘这表情，顿时觉得这几日的郁闷心情一扫而光。
“没错！这些首饰便是老太太送我、让我装扮好了去李府的！”
她用团扇轻掩半面，笑道：“太太前些日子不是说嫣儿没有资格去外面见官家太太么？如今可当真是打了自个儿的脸了！”
团扇微摇，侧夫人身姿袅娜地绕着杜九娘慢行。
“昨儿李大人才来过府里头，今日李太太便邀我去李府看花。这本是再寻常不过的事情，但是嫣儿怕太太多想，以为是嫣儿巴巴地上赶着去人府里头的，故而方才只能稍等太太片刻，也好和太太说一声，这一次嫣儿是被人请了去的，太太可千万不要多想哦。”
杜九娘昨夜没睡好，本懒得搭理她，可她一句句说起来没完，实在呱噪，便准备回应几句。
谁知她一抬头，刚好看到侧夫人头顶上的血条，不由愣了下。
“你说你去谁家？”她问道。
“刑部的李大人家。”
杜九娘对这李大人有所耳闻，据说是个滥用职权吃喝嫖赌无一不精之人。
虽说现在还没被拉下马，但看新政推行的势头，却也是迟早的事情。