(进巨同人+利笠)救赎(32)
而此刻的情景像极了一年前让顶着宪兵团班长这个在外人眼中看来荣耀的职位，意气风发的同训练营新兵利威尔谈判时。两相对照下，更显利威尔突飞猛进的成长──当时需要艾伦在旁陪伴才不会使谈话出现下风，而今，利威尔是内定兵长继位者，让则降级为调查军团的士兵，地位悬殊加上利威尔沉稳的气度，让的劣势从第一刻起变出现了。
她想起这一年间艾伦总是有意无意的当着她和利威尔的面提到让，惹得利威尔恼火不已，她想艾伦看来也不仅仅是为了好玩。
接着她忽然发现让将目光转向她，一切思绪才彻底中止──她的整个注意力都摆在利威尔身上，一直到让提到「光辉」这一个熟悉的名词，她才提起了注意力关注整场对话。
「经过调查后发现，害死欧根尼公爵的政敌在公爵死后第一时间便急着寻找坠炼下落，很显然害死公爵的目的是为了一件首饰。对方寻获后自然是将东西藏起来了，不过想必你们都认识安德烈亚，那个在技术班的小女孩，不久前得知一个秘密──真正的『光辉』不在任何贵族手中，而是藏在技术班的库房。」让一个停顿，观察在场两人的目光，果如想象是看不出任何反应，不过他不认为自己的一番话二人听不见去。「你们仔细一想，一年前，在我来找两位拿取『光辉』时，有谁更早到场？是艾伦耶格尔还有他的副官，这两个耶格尔家的人不管是谁拿走坠炼的真品，目的肯定都是一样，至于坠炼究竟带着甚么秘密，恐怕只有调查军团、技术班高层知道了。」
让的一番话，确实带起了三笠许多回忆。
一年前，让来训练营索要欧根尼公爵赠与的所有礼物时，雷恩曾说过艾伦在前一个晚上来找他们，却发现他们趁夜四处闲晃──嫌疑人很可能是艾伦了。
虽然不知道坠炼究竟有甚么价值，不过如果窃贼真的是艾伦，而他却亲自上演一出协助戏码，对于这位某方面来说令她敬佩的领导者，实在令她五味杂陈。
她知道利威尔与她想到一处了──只是利威尔会如何回答呢？
利威尔绝对不会表现出赞赏同意或者大力反驳，如她猜测一般，他面露嘲讽。「让基尔修坦，你恐怕是待在宪兵团太久了，不知道调查军团的习性。艾尔文团长与你过去的长官不同，壁外调查时他不是窝在总部等休息，而是同样暴露在死亡阴影中。收起你那颗无聊的被害、算计心思吧，上层的做法自有主张，他们没理由会去做出伤害军团的举动，也没理由把所有事情都通告给所有士兵。」
听着利威尔这一番话的三笠，忽然笑了。
☆、壁外调查
几天后，调查军团来到了极南端，一个名为西甘锡纳的小城镇。艾尔文团长据说是打算开拓南方的的路线。
这里就是西甘锡纳区──如此简单的一个想法像是莽撞的孩子奔跑着跌进她的脑海，草率之余总觉得少了几丝想象中的感慨。
她只是「知道」，自己人在西甘锡纳区、踏在家乡的故土，但并不是「感受到」太过热切而怀念的情绪。
时隔九年，她再度重回了她的家乡、出生之地，右前方望去的成群山峦中有哪一座盖着一间她曾经住过的小木屋？她有过疑问，却连探询的想法都没有。
这是风情纯朴的乡村、美丽的女孩多，女孩歌声也动听至极、高大的树木是当地的名胜风景、解放之钟为因应紧急状况而设置、距离巨人最近的一群人类，各种琐碎的信息从许多同伴那听说的，如今一个个掠过脑海。然三笠最最注意的却还是城门西侧第几个街口可以到达军团分部、分部的对街一户民房藏着军需物资、城门开启前必须通知驻扎军团士兵引爆炮火驱赶城门口附近的巨人，这些要紧而严肃的公务。
少了记忆便也少了思念，一幕幕陌生的场景在视线两侧，随着前行很快被抛诸在背后，低矮老旧的房舍、奔跑的孩子、围观民众的冷漠或是嘲讽眼神，豪不避讳的打量即将远征的士兵们，他们的眼神似在控诉，谈论声稀稀疏疏的传进耳中，「究竟要残害多少无辜孩子？」、「每一回都要灰头土脸的回城，真够丢人」、「我们辛苦挣下的钱竟然都浪费在他们身上了」……居民主观的言论并未能惹恼她，不过身处不同立场，如今成为人人弃厌的一员，使她对西甘锡纳区的疏离感更甚。
安逸的生活确实是她曾经向往的，不过她所爱的男人血液中隐含着狂放与冒险的因子，因此决定加入调查军团，而她也深信对方有足够的实力面对所有危难──既是如此，自己就在利威尔身边，协助他、支持他吧。
正在此时，一句刻意压低的话语从后方不远传来：「听说连艾伦兵长都被他们赶走了，这军团完了吧？」曲解严重的话并未相信有许多同伴都听到了，但他们选择无视，三笠却是想到更多。
──艾伦耶格尔。
她想起了昨日她和利威尔被派往技术班拿取新装备时的情景。
当时，进了技术班才知道拿取新装备只是个幌子，阿诺德博士要她和利威尔紧紧守在一间小房间的门外，一有骚动便赶回军团通报艾尔文团长。
接着他们等待了有三个钟头，房内外大多时间寂静得吓人，偶有几声碰撞使三笠出现短暂犹豫，不知道这老鼠行走般的细小碰撞声该不该归列在阿诺德博士的「骚动」，不过一旁的利威尔向她摇了摇头，因此她不动声色继续等下去。
最后，房门被推开，一个弯着背的虚弱身影扶墙走出，虽然气质大相径庭，一反过去的热血朝气或是任职助教时的严苛，不过他们还是在第一时间认出了此人──她甚至不及转头观察利威尔的神情，但想来就算冷静如他恐怕也难掩面上诧异──短短几日不见，这个本该在训练营的少年竟然以如此狼狈的姿态出现在技术班研究院中。
「明天就是个重要的日子，快回去休息吧。」艾伦见到了他们，撑起笑容，「如果因为头一回壁外调查而吓到尿了裤子，别让韩吉佐耶或是雷恩那家伙发现，否则很快会传遍军团上下。」她和利威尔没有询问情况，最终只是看着艾伦强撑着沉重身躯，步伐踉跄的离开。
之后回到军团内早已是深夜，就寝时她摸黑到了利威尔的房间，敲门后毫不掩饰的表明要跟对方同床而眠。不过他们也仅仅是相拥、沉默思考，她猜想利威尔该是与她一样，想起了艾伦的不寻常──有些事情确实没必要知会所有人，不过好奇心很难不使问题又绕回思绪：调查军团上层究竟隐瞒了甚么？
「壁外调查不容许一点分心。」
打断她思绪的人转头看着她，眼神明摆着：你可以当作我是在搭讪，不过我是在好意提醒。「加入军团后总共参加过两次壁外调查，经验比你要丰富。撇开私人恩怨，你也该听进我这番话。」
此刻，她骑在马背上，前排后排都是同军团的士兵，利威尔被编排在前列索敌部队，隔着重重人墙，才能遥望到前方的他的背影。
三笠不是很在意与利威尔距离太过遥远，然而很巧不巧，让竟然与自己同队。也不知他是怎么了，一改原先除了公务上需要其余尽量回避她的态度，沿路不断找她攀谈。
「嗯。」对于让时不时的话语，三笠的回应只有两种，嗯一声或者不理应。
让这番话听来非常理智也像是同事间的基本交流，不过与让多有接触只会徒增利威尔的怒火。
虽然几天前利威尔同让谈判时，前者的反应已经证明他有足够理智、谈话技巧与自信去应付曾身任宪兵团干部、心计不浅的让，不过三笠可没想要再因此变着花招「补偿」利威尔。
她承认开始时自己是乐在其中，只是到头来引火上身了，最累的还是她──那一晚到了后来，她不管如何哀求，利威尔都不肯罢手。