“夕月”是我娘亲的名字。

“我不是夕月。我叫铃儿，刚满十五，是如假包换的少女，不是装的。”

“不可能！”她以为我故意不承认，有些不高兴了，“我找鹘族的夕月公主可不是一天两天了。我搜集多方情报，反复确认过。二十年前鹘族被灭后，夕月公主流落凉朝，买下了这间小院，一直隐居于此。这院中再无他人，你不是夕月，谁是夕月？”她捏住我的脸皮用力拧了一下，疼得我“哎呦”了两声。“就算不是驻颜术，难保不是易容术。既然能妆成老妪，肯定也能妆成少女。你快露出真容让我瞧瞧。”

我揉揉被她拧得发红发痛的脸，委屈地说：“实话告诉你吧，夕月是我娘亲，去年过世的，你见不到了。”

她眨着眼问：“夕月公主从未婚配，哪来的女儿？你不是骗我吧？”说着又要来拧我的脸。

我跳起来躲她，嚷道：“别拧了，我给你看这个——”说着，我搬开屋角的一块地砖，从下面取出一个木盒，递给她。“这里面是我娘亲的骨灰。凉朝人看见我的红眼睛都不肯卖墓地给我，我不忍心把娘亲埋在荒地里，就一直搁在那儿。”

她狐疑地看看盒子，并不接过去，只示意我打开。我把盒子打开。她隔着一段距离，探头细看了一番，才又点点头，示意我合上。

确定我没说谎，她收起了不悦，又有点失望，自顾自坐在一张椅子上，轻摇折扇，上下打量我，过了半天开口问道：“你叫铃儿是吧？我问你，你娘亲过世前可是把她会的全教给你了？”

“应该是的。”我答。

“你娘亲还有别的亲人吗？”她问。

“应该没了。”我答。

“你父亲是谁？”她问。

“我不知道，娘亲没说。”我答。

“是鹘族人，还是凉朝人？”她追问。

“我真不知道，都有可能。”我答。

“这样也好。本来我是想等找到合适的人选后借用一下夕月公主的易容术。不过，我发现你恰是最合适的人选，我也不用另寻他人了。”她忽然笑了，斩钉截铁地说，“我要你易容成我的模样，然后跟我走，当我的替身。”她终于亮明来意。

“我不愿意。”我说。

“由不得你不愿意。”她哼了一声，对我的反抗不屑一顾。“你知道我是谁吗？告诉你，我是摄政将军蔡璧之女蔡佩环。”她骄傲地扬起下巴，准备迎接我的惊惶。

蔡璧是凉朝的“战神”。二十年前先后灭掉了北方八个部族，将凉朝的疆域拓展了一倍有余，是兴旺凉朝的第一功臣。当然，在北方部族看来，蔡璧是“死神”。鹘族就是当年被灭掉的八个部族之一。当今的凉朝皇帝算是被蔡璧一手扶植的。“摄政将军”这个头衔就是蔡璧自创的。“摄政”二字几乎等同于代皇帝掌权，“将军”之职更是蔡璧表明不肯放松兵权的意思。文武通吃，一手遮天，就是蔡璧在凉朝的真实地位。

“谁不知道摄政将军的女儿是皇后娘娘。怎么可能随随便便一个人跑到宫外？傻子才信你。”我朝她撇嘴。

“谁说我是一个人？”她拍拍手，扬声道，“出来让她瞧瞧。”

眨眼间，从屋顶、窗外、门后、床下，同时闪出四个劲装蒙面手执刀剑的侍卫，和她方才现身时一样无声无息。她抬抬手，四个侍卫又在眨眼间同时消失。

“我完全可以把你打晕了直接带走，不过我这人喜欢先礼后兵。”她说，有点儿傲慢，又有点儿慧黠。

明白了，不管她是不是真的蔡皇后，就凭她和那四个侍卫来去无声的好身手，我只能乖乖听命。“皇后娘娘无比尊贵，天天享福，为什么需要替身？难道是福气太多享用不尽，发了善心分我一点儿？”反正都要听她摆布，不如趁机插科打诨一番，看看能不能讨得些便宜。

“呵呵——”她笑了，“你们这些小老百姓的想法还真有趣。告诉你，所有的贵人都有替身，替他们去危险的地方，替他们做不想做的事。而且，替身像主人的地方各有不同，所以替身也分许多种，有的只代替声音，有的只代替笔迹，甚至有的只代替背影，每个替身都有自己的分工。我父亲有十几个替身呢，不然一个人哪有工夫料理那么多事。你想想，贵人们都手握财富与权力，恨不得整天只享乐寻欢，若没有替身，个个分身乏术，疲累不堪，岂能甘心呢？当然，这是秘密，只有替身和主人知道。现在让你知道是因为你已经是我的替身了，铃儿。”佩环拍拍我的头，像摸一只宠物狗，带着几分亲昵，“放心吧，我不会亏待你的。你可是我唯一的替身呢。”

当晚，我简单收拾了一下，锁好小院的门，跟着佩环进了宫。我心里有预感，这一走恐怕再难回来了。

我比佩环小一岁，身高和体型与她极为相似，加上发式和衣饰的遮掩，妆成她的模样并不困难。相处了一段时间，我开始学她讲话。她的声音比我纤细，我得刻意提着嗓子，不过很快就学到八分像。

眼睛的颜色是我最大的破绽，在暗处尚可遮掩，在阳光下一览无余。

“就一点办法也没有吗？”佩环问我。

“倒是有一种药粉，洒进眼睛里，可以变红色为黑色。娘亲教过我配方。不过效果只能维持三个时辰。”我犹豫着答。

佩环催我试那药粉，果然灵验。赶上佩环的嫂子进宫探她，佩环让我应付，对坐闲聊了半日都没被拆穿。佩环兴奋得手舞足蹈。

我揉着又痒又涩已经回复红色的眼睛告诉佩环：“这药粉不能常用，用多了眼睛会瞎的。”

佩环怪我不早告诉她，立刻宣布以后不许再用了。

相处久了，我发现佩环其实不坏，长了一副直肚肠。

那个我用来给人算命的签筒原本留在了小院里，佩环专门派侍卫取来给我，说：“这是你的营生，说不定哪天还用得上，你别给荒废了。”

我明白她是怕我想我娘亲，所以找个物件给我当念想。我心里领她的情，嘴上却说：“签是死的，人是活的。这条三寸不烂之舌才是我的营生。”

她呵呵笑道：“可不，你说我是蛟龙，能大展宏图呢，扯得跟真的似的。”

“你可真是闲得慌。”我损她，“都母仪天下了，还去求签算什么前程，平白耍人玩。”

“亏你也敢信口胡诌，还大方收钱，就不怕说错话圆不回去？”她笑我。

“嘿嘿，不怕不怕，有谁不觉得自己怀才不遇，该当更大的官，该赚更多的钱？错不了的。”我说。

“照你说就没有一个知足常乐之人？”她说。

“知足常乐之人是不会花钱求签的。”我说。

“哈哈，有道理！”她又像摸小狗一样拍拍我的头。

我俩正笑闹着，有宫女来传话，说皇帝陛下要过来。

这倒是桩稀罕事。我进宫快一年了，从未见过这位皇帝陛下。据佩环说，皇帝庾子潜对蔡璧这位大权独揽的摄政将军很有意见，连带着也不待见她。

“毕竟是夫妻嘛，多亲热亲热就有感情了。”我打趣她。

“庾子潜才不会让他不待见的女人怀他的孩子呢。他自己就是不受待见的妃子生的皇子，小时候吃了不少苦头，若不是我父亲鼎力扶植，他想坐上皇位是绝对不可能的。”佩环毫不在意地揭皇帝的老底。我虽是她的替身，其实只是替她搞些恶作剧。在宫里皇帝陛下都不管她，还有谁敢管她？她可以无法无天任意妄为，可也只能在后宫放肆，朝堂的事自有她夫君和她父亲去斗法，轮不到她插手。宫里的人多数心怀鬼胎，只有我这个她自己找回来的外族人是能让她放心的玩伴。

“陛下这个时辰过来，八成是要留宿了。”我对她说。

她立马不耐烦地说：“你替我应付吧。我今晚去别处躲躲。”