陆听溪把脑袋埋进柔软细滑的引枕里，小脸一垮：“我跟旁人都处得好好的啊，人不犯我我不犯人，可他太霸道，我那会儿年岁又太小，初生牛犊不怕虎……哥哥儿时不也是只皮猴。”

谢思言将来会权倾天下、俯视万千，翻手为云覆手为雨，其势滔天，无人可匹。这也是那个梦告诉她的。但愿他贵人多忘事，届时已忘了她这只幼时曾摸过老虎屁股的小牛犊。

“我是皮啊，但我也不似你那般，你那次……”

“不许说！那次是意外……”陆听溪满面涨红，那事她想起一次窘迫一次。

陆修业诧异道：“那次我明明瞧着谢少爷脸色难看至极，最后却是不了了之，我原还替你发愁这事被爹娘知晓了该怎么好呢，谁知是虚惊一场。”

“这样想来，你就是唯一一个得罪过谢思言还全须全尾活着的人。你说他留着你的小命，莫不是打算……”

陆修业问话时转头，正瞧见妹妹的莹白小脸，渐收了笑。

他妹妹小小年纪便生得仙姿华色，玉雪可人，又聪颖灵慧，精擅丹青，不知引来多少狼崽子的觊觎。爹娘本想将妹妹的婚事早早定下，但议了两三次亲，都因着各种各样的缘由没成，也是奇了怪了。后来母亲经人引荐，寻着一位高僧，高僧说妹妹十五岁前不宜定亲，也就休了定亲的心思。

如今各方都在观望陆家之事，他听说有些浪荡子垂涎妹妹已久，竟盼着陆家就此倒下，他们好趁势捡漏。

陆修业冷哼。那些人高兴得太早，陆家才不会轻易倾颓。

陆听溪知兄长想到了何事。那个梦后，她一直在揣测那个暗保陆家的神秘人会是谁，但始终没有头绪。

如今那人尚未出手，陆家的转机也尚未到来，只要静静等待，总能寻得机会找出那人。

行至一窄道，马车忽停。

一辆马车挡了道，从上头下来个盛装的姑娘。

是左婵。

陆听溪与左婵一向不对付，又急着去陶然亭，只让她挪个地方出来。

左婵看出陆听溪有事在身，本想拖延，但思及陆家那事还没个说法，也不敢造次，何况自家身边也没个帮手，遂想着等陆听溪落魄了再寒碜她不迟，笑着客套几句，正要让开，却听一阵车马人声由远及近传来。

对方人马近了，陆修业瞧见内中最大的那辆马车上有宗室的徽记。

小道还堵着，左婵忙命人让路。

马车内坐着的是楚王之孙，沈惟钦。

陆家兄妹以为他会径直过去，只各自下来朝马车施礼，谁知沈惟钦竟下了车。

沈惟钦生得俊逸，惹眼非常。他一下车，径直将目光定在陆听溪身上，竟是满面迷茫恍惚，甚至近前几步，似想将她瞧个清楚。

陆听溪见沈惟钦举止怪异，不明所以。不过在梦里，这个宗室子不是在两月前就已经病死了吗？她还想，若他不死，将来就能承袭王爵。

一旁的侍从见主子盯着人家姑娘半晌不动，硬着头皮上前提醒说还要赶早入城。

这位小爷也不知怎的，自打两月前从鬼门关绕了一圈回来，非但脱胎换骨，还变得古古怪怪，换了个人似的。

陆听溪不知是否因着刚去祭奠了沈安，她总觉沈惟钦有些举动神情透着沈安的影子——沈安在陆家待了八年，她对他还算有些了解。

不过她很快摒除了这个离奇的念头。她还要赶路，或许还要筹谋见谢思言之事。

陆听溪正想离开，却听沈惟钦问她兄长：“敢问尊驾高姓大名？”

同一时刻，江廓随着谢三公子一路往魏国公府内走。

这些公侯之家总让他深感压抑。他这样的人，一辈子也赶不上这些勋门子弟。即便他拼死拼活往上爬，跟这些生来便是贵胄的仍不能比。

国朝爵位难得，公爵更是凤毛麟角，遑论谢家这样富极贵极的百年豪族。他家世本也不差，但那也得看跟谁比，谢家的茅房都比他的书房大。

他与这些人根本不是一个等次的。

若非他急于打探消息，今日也不会走这一趟。

他得确定陆家的事严重与否，而后决定今后是否还要如从前一样巴着陆家。

将至谢三公子的外书房，身后忽传来此起彼伏的行礼声。

江廓循声望去，但见方才还往来有序的仆从，此时不论正在做甚，都齐齐停了手中事项，就地屈身行礼，毕恭毕敬。

一个身披玄色缕金鹿献灵芝对襟披风的高挺身影自抄手游廊大步而来，所过之处，下人惶惶伏低一片。然而他自始至终目不斜视，脚步未曾稍停。

玄色广袖的披风随步飘曳，愈显来人气宇超拔，凤表龙姿。

放眼京师，再没有哪家豪门公子能有这等排场气度。

谢三公子瞬间收起嬉笑之色，忙趋步迎上前。

江廓僵了一下。他今日来的真不是时候，竟正碰上归京的谢思言。

第2章

江廓总觉谢思言针对他，有时他向他见礼，他甚至视而不见。

但转念想想，谢思言本就不是个好相与的，他这样出身不算顶好的子弟在他面前怕不过一粒微尘，这般态度也不足为怪。

他心中再是不忿，面上也得堆上恭敬的笑，跟着谢三公子一道行礼。谢思言却根本没搭理他，一径去了。

江廓觉得下不来台，但他眼下必须忍耐。

谢三公子拍拍江廓，笑道：“我这兄长向来待人冷淡，又急着去见伯父，莫放心上。”

江廓勉强笑笑，又看了谢三公子一眼。

这谢公子特意提一嘴，却不知是真怕他放心上，还是反话正说。

魏国公谢宗临听到书房门开，回头看去，一眼就瞧见满身风尘未除的儿子。

儿子身上仍着披风，显是未及更衣便来见他了。

谢宗临倍觉欣慰。

虽则他这儿子平日里疏淡，但如今离家日久，到底也还是挂念他这个父亲的，不然为何这样急吼吼地来见他。

谢宗临老怀甚慰，越想越舒心，面上却是半分不显，淡淡道：“待会儿拾掇拾掇，去拜见你祖母。你离家这一两年，她老人家时常念叨你。”

谢思言应是，又问安几句，话锋忽转：“儿子已暗中去信孙先生，他过不几日就会出面为陆家斡旋。”

谢宗临尚未从方才的快慰中回过味来，正打算趁势端着脸查问几句功课，忽闻此言，一顿：“你为何掺和此事？”

儿子话中的孙先生指的是户部尚书孙大人。这位孙大人可是难请得紧，但那是对旁人而言。搁他儿子这儿，就是几句话的事。

“一则，陆家与谢家也算是沾亲带故，搭把手广结善缘，说不得往后还有求报之时；二则，陆老爷子不能出事。”

谢宗临默然。如今朝局波谲云诡，儿子此言何意，他自是了然。

“儿子有法子保陆家无事，但儿子此举不宜声张，父亲心中有数便是。”

儿子行事，谢宗临向来是放心的，摆手道：“得了，父亲知你有自己的考虑，谨慎些便是。先去更衣吧。”

谢思言退了出去。

谢宗临靠到椅背上啜茶，忽思及一事，顿住。

他方才只顾着思量第二条了，那第一条……谢家往后要跟陆家求什么？还广结善缘？他儿子知道善缘两个字怎么写吗？

他这儿子从不是多管闲事之人，向来谋定后动，何况陆家这事其实棘手，他是绝不会为往后虚无缥缈的所谓回报就揽下这桩麻烦的。

谢宗临思前想后，觉得第一条约莫只是凑数的漂亮话，思言出手的缘由应是在第二条上。

朝局牵系着谢家，说到底思言还是为了宗族。

谢宗临嘴角微扬，心中大慰，儿子果然成长不少。

拜望了祖母，谢思言回到自己的院子鹭起居。命人烹了一壶万春银叶，他坐到书案后头，一面吃茶一面听长随杨顺禀事。